曾幾何時，周圍有朋友酒足飯飽了，點上一根香煙，再打個響嗝或悶嗝，為剛才的一頓饕餮美食備感滿足、得意，甚至口中還倒泛出來剛才的某個菜肴的餘香，令其回味無窮；第二天起床後嘴裏卻一種苦酸的味道。殊不知，這些現象表明：胃酸可能已經在侵襲人體的健康係統了。

暴飲暴食、晚飯太遲、飯量太多，還有重口味菜肴（過鹹、過辣、過甜、過辣等等）、米飯、饅頭、肉食、煙酒、可樂、咖啡等等都是導致胃酸過多的成因。當胃的內容物經食道返流到了咽部，就形成了胃酸返流。

胃酸具有高度腐蝕性，返流到咽部，會導致幹咳、聲帶嘶啞、喉部“腫脹”之感，還有的人會有胸痛、燒心等症狀，更嚴重的會引發食道癌、胃癌。

我有過反胃酸現象，不很經常，但一旦有，酸得能把我從睡夢中驚醒，總覺得是因為晚飯吃多了的緣故，且聽周圍人說都有反酸，於是沒當回事。直到2020年三月有一天，一吸氣鼻腔深處有一種涼颼颼的感覺，像是感冒的初級階段，之後又有吞咽食物好像不順的感覺，接下來，嗓子又逐漸疲勞、嘶啞，才覺得應該去看看醫生——因為這一切感覺都是從未有過的，明顯不正常。

疫情期間，家庭醫生主要靠電話麵診，聽我訴說呼吸後鼻腔深處的涼感，於是先下結論說可能是入春以後呼吸道過敏，建議家裏放個加濕器或空氣淨化器。我都試了，無濟於事，決定還是約他當麵細談。誰知一見麵說得更清楚，幸虧我把種種細致入微的感覺都恰如其分地描述出來，他一聽，馬上判斷說是反胃酸，先開了一個月的抑酸藥，讓先吃著，再給我約耳鼻喉科專家。

回家後我上網搜索了大量資料，都是英文的，得知有兩種類型的常見反酸病——LPR（返流性咽炎）和GERD（胃食道返流），果然，描述的LPR症狀與我的感受十分吻合。

後來見了耳鼻喉專家，喉嚨裏照了照，說沒事，聽我描述的症狀馬上肯定地說就是LPR。她過去四十年的臨床經驗聽到過無數病人反複描述一模一樣的症狀。她沒有什麽更高明的治療方案，隻是建議先繼續吃抑酸藥，然後發給我一些醫學文獻，讓我回家好好閱讀。LRP的治療方式主要是對生活習慣的調整，包括——

• 吃的要清淡，低酸、低脂，避免辛辣食物
• 少食多餐
• 減重
• 不能抽煙喝酒，避免咖啡因
• 床頭要抬高
• 避免清嗓子
• 可以服用非處方的抑酸藥

盡管家庭醫生和耳鼻喉科專家憑我的主訴和他們的臨床經驗給出診斷，但是我還是希望有科學的方式來加以佐證，因為人的經驗也會出錯誤的。於是我先做了腸鏡、胃鏡檢查，結果是全部正常；前天則來到溫哥華總醫院做食管動力學檢查（esophageal manometry）和食道24小時pH值監測（24 hour pH testing）。為了這兩項檢查我排隊整一年零一個月時間。等候時間根據先來後到的原則和醫生對你情況緊急與否的判斷來決定。

所謂的食管動力學檢查，就是將一個比較粗的管子從鼻孔中插入，一直到食管深處，電腦高清直觀觀察食管肌肉蠕動、上下括約肌及鬆弛率。一個沒有口音的印度女醫生接待了我，態度和藹可親，操作嫻熟老練，先跟我交談一番，再詳盡解釋我要做的這兩項檢查細節。她說道，很多病人做第一項檢查，即食管動力學檢查的時候受不了，但是一聽說我不用鎮定就做了胃鏡，她大舒一口氣，道：“如果你不用鎮定都做了胃鏡的話，那這個食管動力學你肯定能承受得了！”

果不其然，我做的時候沒有受罪。首先，她用一粗大的注射器將啫喱狀的麻藥打入我選擇的左側鼻孔，讓我深吸進去，再吞咽下去。很快，從鼻孔到咽喉這一路都麻木了。插管的時候配合她的指令，該吸氣就吸氣，該呼氣就呼氣，該仰脖子仰脖子，該低頭就低頭，進行得非常順利，她連連叫好。然後她讓不要吞咽口水堅持10秒到30秒，這個比較難，因為有管子插在食管裏，人不由自主地就要做吞咽的反應，這生理反應是不隨人意誌轉移的，所以一旦有吞咽，就要重做，但是她極盡耐心，用語言的力量征服了我，比如她說：“就10秒了！還有五秒！還有四秒！再堅持一下就勝利了！” 這種激勵的話語立即給了我無比的信心和輕鬆，於是很容易配合完成了這一部分內容。

接下來是讓我先後10次用吸管吸食鹽水，這一部分內容很容易做到，因此十分順利地完成了。她一邊看著電腦屏幕一邊說：“我現在看著就知道全部正常，但是我們隨後還會做實驗室進一步分析，應該沒問題。”

做完第一個檢查，半個小時過去了。這位女醫生連連誇我表現不錯，我則誇她道：“應該是你做得好，你讓我感到舒服、放鬆，因此得以較好地跟你配合。”

人的努力都是希望得到讚賞和認可的。我們倆互相讚賞，形成良性循環，她高興，我也高興，因此一切進展十分順暢。

接下來要做24小時pH值監測。我事先在網上看了很多病人或醫生分享的視頻，因此有了思想準備。我向她確認是不是這個檢查更舒服一些，她道：“比第一個容易多了！因為這個檢查的管子細很多！”

果然，她拿出一個細得像麵條一樣的管子，貌似LED燈，一樣從鼻孔插到胃裏，這一次就沒再用麻藥，而是塗抹上一些水基潤滑劑。一頭從鼻孔伸入，很快就到了胃裏；另一頭用膠布纏繞固定在臉上，末梢連接著一個隨聲聽大小的監測儀，要像書包一樣斜挎在身上，不能洗澡沾水。監測儀上麵有按鈕，如果開始吃飯喝飲料了，按一下相應的按鈕，吃完喝完再按一下（喝白水不需要按按鈕）；如果躺下休息、睡覺了，按一下相應的按鈕，起身了再按一下。這樣電腦可以將這些特殊活動區別對待。

剛插到胃裏，監測儀上就顯示胃裏的pH值為7，正常。不過還要觀察未來的24小時的變化狀況。醫生要求該吃吃，該喝喝，該躺躺，這樣有利於隨後實驗室的觀察和分析。

就這樣在醫院裏待了一個小時，鼻子裏插著管子回家了，好在有口罩遮掩，走在大街上不會太顯眼。雖然不痛苦，但是鼻孔裏、喉嚨裏畢竟有異物，當然不會很舒服。

昨晚一直擔心會影響睡眠，畢竟鼻孔裏插著一個管子到胃裏，心理上還是有障礙的，但是實際睡眠時候影響我的倒不是這管子，而是那不能離身的監測儀，因為你睡覺要翻身，生怕把這儀器壓壞了，或把管子抻斷了，就這樣醒醒睡睡，最後今天早晨八點半準時醒來，簡單吃個早餐，再去醫院歸還這個監測儀。

24小時基本上輕而易舉過去了。印度女醫生告訴我二到三周後會出實驗室報告，直接發到專科醫生那裏。就安心等著吧，遲早要用科學數據來揭開不解之謎。

這些所有的檢查全部免費。如果在美國做的話，要事先與保險公司確認是否覆蓋，覆蓋百分比多少，醫保體係跟其他發達國家都不一樣。