2015年獨立日長周末，我與友人驅車前往加州東部山區遊玩。前兩天我們先後去了Fresno(弗雷斯諾）附近的國王峽穀（Kings Canyon)和巨杉（Sequoia)兩處國家公園。第三天，我們決定前往附近的Shaver Lake（夏弗湖）騎馬。
Shaver Lake是一處位於山區的高原湖泊，附近還有一座同名的旅遊度假村夏弗湖鎮。
Shaver Lake離Fresno約一個小時車程的距離。我們沿著168號公路向山上開，海拔高度上升了五千多英尺。來到夏弗湖鎮內，發現車挺多的。但我們預訂的騎馬地點不在鎮內，而是在Shaver Lake以東11英裏的Dinkey Creek; 因此我們驅車沿著狹窄的林間公路繼續向東行駛。
由於山區裏沒有手機信號；再加上樹林密布、難以判斷方向，我們一直找不到要去的馬場，還一度迷路了。來來回回折騰了近一個小時，才終於找到了方向，來到了馬場；但已經過了預約的時間，導遊帶著一批遊客出去騎馬去了。我們隻好在附近散步了一個小時，以等待導遊回來。
一個小時後，導遊回來了，是一位頭戴牛仔帽的白人小姐姐；與她同時回來的還有幾位遊客。等他們下馬後，終於輪到我們了。
我們騎的馬的馬背比較高，我們得通過木樁來上下馬。上馬後，身體即坐在馬鞍上，雙腳踩上馬鐙，雙手扶著韁繩。等到馬開始走後，發現坐得很不舒服，顛來顛去的，難以保持平衡；幸好馬鞍前部有一個凸出來的類似木柄的東西，可以用雙手去抓牢，這樣感覺舒服多了；至於馬的韁繩，對於我們這些初學者來說還不會使用，倒也無所謂了，有時導遊會邊騎馬邊幫著我們拉韁繩。
我們騎的這段路程全長約一個小時。導遊基本上騎馬走在前頭，後麵的馬匹則跟著向前走。我們走在林蔭小道上，有時還要涉水過溪，有時是上下波；路上比較順利，唯一的小插曲是我的雙腳卡在馬鐙上了，在導遊的幫助下才得以解決。由於害怕隨身物品在路上遺失，所以我把手機、相機、錢包等貴重物品都留在了馬場裏上鎖的櫃子裏，隨身隻攜帶一個帶了礦泉水的背包。
走了一段路，熟悉了一下馬背上的環境後，我們開始與導遊交談起來。從中得知，導遊是本地人，剛從大學畢業，幾個月後將加入美國空軍，在情報部門工作。我覺得這個話題比較敏感，於是問了她一些關於馬匹的問題；很多細節現在已經不太記得了，印象最深的的是我們騎的這些馬年輕時是（沒有出成績的）賽馬，老了之後才運到這裏供遊客們去騎，再老了可能就要去拉貨了；這裏十一月初就會開始下雪，馬匹會統一運到山下的城鎮裏避寒，直到開春後才返回。
時間過得很快，一小時很快就過去了，我們騎馬返回馬場，從下馬樁下馬，結束了這次有趣的騎馬經曆。
稍後，我們前往高原湖泊Shaver Lake, 湖水可真是藍啊。
