四月四日
今天，是中國的清明節，注定是個沉重的日子，無論是在中國，還是在美國。清明，是農曆二十四節氣之一，共有15天，在春分之後，穀雨之前。《淮南子-天文訓》中說：“春分後十五日，鬥指乙，則清明風至。”所謂的“清明風”，是指清爽明淨的春風。在民俗古書《歲時百問》中寫道：“萬物生長此時，皆清潔而明淨。故謂之清明。”清明本是萬物更新，神清氣爽的時節。因為人們在此時掃墓祭祖，悼念亡人，清明成了一個沉重的日子。今年的清明，尤為沉重。
今天，中國舉行全國性悼念活動，紀念死於新冠肺炎的人們，特備是那些為了抗擊疫情而犧牲的醫護人員。在這個國家哀悼日裏，我們看到了太多的悲哀和無奈。每個生命，都有名字。每一個骨灰盒前，都有一個破碎的家庭在哭泣。微信朋友圈裏，人們有各種各樣的悼詞和寄語，比如“逝者安息，生者不負”，“願山河無恙，國泰民安”和“緬懷為是，避免重蹈覆轍。”有朋友寫道： “他們沒有離開，隻是去了百花深處。”還有朋友說“逝去的親人並沒有離去，隻是上了天堂。”天堂應該在天上。可天到底有多高，我們並不知道。夜晚裏，那天上的繁星，會不會有親人尋覓我們的眼睛？
今天，美國新冠肺炎確診人數超過30萬，新增確診超過3萬，至少有有1500人死於新冠肺炎，僅在紐約州，死亡人數就超過800人。電視新聞裏，全都是COVID-19相關的新聞。從數字上看，確診病人越來越多，醫療物資缺口越來越大。紐約已經成了中國的湖北，紐約市成了武漢。曾幾何時，紐約是美國文明的象征，世界各地常有人穿戴著印有NY字母的體恤衫和鴨舌帽。現在，NY成了不祥之物，人們避之不及。掛紐約牌照的車子，在周邊地區被截停檢疫，已經算不上新聞了。能上新聞頭條的，應該是美國海軍醫療船“舒適號”（USNS Comfort）。幾個感染了新冠病毒的病人，不慎被送入了舒適號，可能會引起病毒在船上傳播。舒適號上的醫護人員來紐約是幫忙給人看病的，弄不好自己還得先隔離一陣子。
這次新冠肺炎在世界大流行，所有國家都在摸著石頭過河，不斷探索。出現失誤在所難免，國家間的區別在於失誤次數的多少。戴不戴口罩，本來是一件雞毛蒜皮的事情。現在，居然成了東西方文化之爭。我實在搞不清楚，政治人物為什麽有那麽深的執念。中國的防疫經驗，日本的科學試驗和柳葉刀的專業文章都已經表明，口罩能夠降低新冠病毒的傳播和感染。美國政府對戴口罩態度依然曖昧半推半就，嘴裏喊著不要不要，身體卻熱情地表達著需要。以前防護物資過於缺乏，應該優先提供給醫護人員使用，所以不鼓勵民眾戴口罩。現在，中國的生產能力恢複，隻要政客們放下執念，通力合作，供給老百姓醫療口罩，應該不是什麽大事兒。CDC建議戴口罩，川普總統卻說：“很棒的政策，但是我不戴！”這個老頭兒太任性了，渾身上下最硬的地方可能就是嘴了。如果他肯帶頭把老婆的胸罩套在臉上，給全國老百姓做個示範，美國民眾的口罩問題基本就解決了。這樣以來，他的連任之路必然會平坦很多。
今天，北卡羅來納州新增了171個確診病例，我們的Orange縣上報了8個新增病例，總數達到了52個。由於政府保護病人的隱私，我們無從得知本縣這些確診病人住在哪裏。除了重症，大部人病人都在家自主隔離。至於病人到底是怎樣隔離的，我們一點兒概念都沒有。大街上迎麵走來的人裏會不會有確診病人，誰都沒有把握。好在上街的人戴口罩的越來越多，希望人們再不要被什麽禁忌困住手腳，勇敢地做正確的事情，出門時戴上口罩。
教堂山的生活，一如既往地平靜。這一周本來是學區的春假，所以中文學校沒有排課。對我來說，這是難得的清閑，不用花時間準備“中國社會研究101”的課程。我在中文學校開這門課好幾年了，為的是給孩子們介紹中國的曆史、文化和風俗。教材自己準備，加上英文授課，通常周六大部分時間都得鋪在這門課上。每個學期結束，都有打退堂鼓的念頭，然而新學期開始後，又繼續教下去。沿著曆史的脈絡，從傳說中的三皇五帝講起，課程進度已經到了元朝末年，紅巾軍大起義。在蒙元時代，蒙古人統治者把老百姓分成三六九等，種族主義是政府施政的指導原則。結合著美國的社會特點，這個學期我們沒少討論種族問題。通過與學生討論我了解到，新冠肺炎的流行並沒有給孩子們帶來種族問題的困擾。相對於美國的種族歧視，孩子們更在乎中國的野生動物保護。
雖然擔憂，我們的生活依然平靜
朱元璋靠著“高築牆，廣積糧，緩稱王”取得了勝利，打敗了蒙古人和漢人軍閥。新冠疫情爆發以來，華人社區不時有人提到買槍自保，守望互助。現在“廣積糧，買手槍”成了很多人家的抗疫方針。國內也常有朋友，擔心美國華人被被攻擊，轉發華人買槍買彈藥的文章和視頻給我。我給朋友的回複是，那些買槍和囤積彈藥的人，大都是平時老婆不讓玩槍，現在用恐慌來忽悠老婆，借機買槍買子彈。朋友說我見解獨到，我告訴他美國沒有那麽危險。那些天天在微信上忽悠的人，好多是“槍”托兒，他們從事武器培訓，做槍支生意，抗疫不忘賺錢。我自己並不反對擁槍，家裏長槍短炮也不少，存的彈藥夠遊擊隊打一場伏擊戰了。買槍是因為我喜歡玩搶，家裏存有彈藥，是因為平時太忙，根本沒時間去靶場把彈藥打掉。如果擔心安全，買槍是必要的。但是，關鍵是要學會用槍。
空無一人的停車場，很多人失去了收入
買槍要慎重，買糧則沒什麽風險。前一段時間，我從Costco買了一些魚罐頭。美國的沙丁魚罐頭，跟中國的豆豉鯪魚罐頭是天壤之別。吃了兩天沙丁魚罐頭，我就開始著急，慨歎何時才能吃完。疫情不斷延燒，一時還看不到拐點，出門買菜跟遊擊隊員上戰場打仗似的，成了危險任務。罐頭一天比一天少，我又著急了，生怕不夠吃。CBS晚間新聞提到，美國有超過660萬人在申請失業救濟。新冠疫情，帶來的絕不僅僅是幾十萬人的健康危機，更有幾百萬上千萬人的經濟危機。眼下，超市裏的蔬菜水果雞蛋牛奶價錢基本穩定。但是，農副產品的供應也危機重重。各個州都發布了居家令，限製交通出行。這不但影響到一般美國人的日常生活，更影響到了從事季節性采摘工作的拉丁裔合法與非法移民。如果沒有足夠的勞工，蔬菜和水果無人采摘，價錢很快就會飆升。如果瘟疫還要再持續幾個月，糧食供應也難免波動。所以，我們要提前應對水果、蔬菜、糧食和副食漲價。
說來說去，都是一些沉重的話題。家裏呆的久了，心裏煩悶以至於跟阿貓阿狗說話，屬於正常，不需要看心理醫生。要是你突然發現，家裏的阿貓阿狗突然張口跟你說話，不管是講英文，還是講中文，那你肯定是真的憋出毛病了，需要聯係心理醫生了。武漢病毒所的石正麗團隊新論文表明，貓有感染新冠病毒的可能，其概率遠遠超過狗。看來，阿狗們丟掉狗命風險不大，而阿貓們就危險了。就算貓有九條命，怕也扛不住石正麗團隊這篇論文的殺傷力。
Harris Teeter的貨車依然忙碌，為我們提供日用品
