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今天美國的新冠數字已經超過12萬了。我們這個中西部農業州呢？兩天之前的數字是500+ ，今天的數字是800+ ，這還是在檢測非常嚴格的情況下，出現的數字增長。
看我前麵幾篇文章的朋友應該知道，現在因為試劑盒和采樣棉簽的短缺，輕症的病人都不允許檢測，隻是建議居家隔離。隻有症狀比較嚴重、會住院治療的病人才會送檢。就是這樣，最近兩天數字的增長還是讓我有點心驚肉跳。
開始的時候，我們州是病例最少的五個州之一，今天已經是全美排名21位，而且還有還繼續上升的機會。

檢測村裏第一位新冠病人，仿佛還是昨天的事情，然後我們就見證了第一位住院病人，第一位插管病人，第一例死亡病例。隨著感染人數越來越多，村裏早有要求shelter in place。而我們醫院擴展了一個又一個病區來容納更多的病人。

物資的感覺越來越明顯。開始的時候，人民的希望供不應求，隻有孕婦和小於18歲的未成年人，有可能會被選擇給藥，其他的重症患者沒有機會同情用藥了。現在藥房說羥基氯奎儲量很短缺。正常的情況下用藥五天，現在我們接到通知，如果病人症狀好轉，可以出院，即使沒有用足五天也需要斷藥。這樣可以省下來藥的可以用於下一位住院病人。還有緩解呼吸窘迫的擴張支氣管的吸入劑也很短缺，一定要優先留給症狀比較嚴重的病人。

很多地方呼吸機不夠用了，有幾個非常聰明的醫生想出一個辦法，用3D打印機打印出分流管，一根主管連接幾隻副管，可以為幾位病人通氣。這樣一個呼吸機可以就同時用於幾位病人。但是共用呼吸機的壞處是，如果其中一位病人有其它病源感染的情況，也會傳給另外幾個連在同一個呼吸機的病人。所謂串在一條繩子上的蚱蜢。好則好矣，壞則俱壞。但是在沒有足夠裝備的情況下，這也是沒有辦法的。

根據全球的數據來說，上了呼吸機的病人成活率是20%－30%。呼吸機的平均使用時間兒10-11天。
也就是說絕大部分上了呼吸機的病人，在長時間重症監護治療後，還是沒有希望活著走出醫院。

現在已經有醫院開始準備優化資源應用。
新冠病人入院的時候，他們需要回答有沒有遺囑，是否接受心肺複蘇救治。在美國很多年紀大、基礎病比較多的人都會根據自身的情況製定治療級別。比如說癌症晚期、透析病人在生存的質量不高，預後不好的情況下，他們要求不做心肺複蘇術。所以這些人隻接受抗生素，吸氧輸液，鎮痛，但是不進行手術，不接受ICU護理。

對於其他的普通的病人，如果情況轉危，需要插管呼吸機支持，他們的主管醫生會給他們做一次分析和評估。評估的目的是了解他們有多大的可能性存活下來。如果年紀比較大，基礎病比較多，他們的主管醫生會建議他們放棄進一步的治療，把節省下來的醫療資源用於存活機會更大的病人。

聽上去很殘酷，但是看到這樣的數字增長，聽到醫療資源的廣泛缺乏，從藥物到床位，到防護用品，到呼吸機，我也開始理解這樣的選擇，理解意大利人的做法。放棄年老體弱的病人，把生存的機會留給健康一些的年輕人。
我希望我永遠不需要做這樣的評估。但是我也希望在需要的時候我能夠準備好。