去俄羅斯前最擔心的問題是語言，隻聽說在俄國會說英文的人很少，也聽說俄國人對陌生人很冷淡。所以去以前拚命惡補了一些俄文，最後老腦袋瓜也隻能記住幾個單詞。怎麽應付“冷淡”毫無對策，隻好做好準備，人家不理你，你也就算了。去了兩個星期後才知道，這兩種說法都很誇張，不真實，擔心也是多餘的。
俄國老百姓總體英文水平可以和中國一拚，在大街上想跟俄國大媽說兩句英文就跟在中國大街上想跟中國大媽說英文一樣，對牛彈琴。但去吃飯買東西基本上不用擔心語言，特別是在旅遊景點附近提供服務的地方，如商店、銀行和餐館、咖啡廳等飲食行業，服務人員都會簡單英文。在任何地方的高檔餐廳，服務員的英文都很棒。俄國自選式餐廳很多，自己想吃什麽就拿什麽，或者指一指想吃什麽服務員就給你盛到盤子裏，到收銀處結賬也隻需要看看計算器上的數字，什麽都不用說。地攤小販們手裏都有個計算器，全世界都一樣，會不會說英文無關緊要，要是想進一步溝通可能會有困難。有一次想跟一個在公園裏賣畫的畫家多聊一聊，他完全聽不懂。這時來了兩個年輕人，英文非常好，幫我們翻譯。聖彼得堡一家很小的唱片店的主人，英文也非常好，忘了問他是不是有很多說英文的顧客。
有一天晚上，找到一家不在旅遊景點的餐廳，叫“蘑菇餐廳”，裝潢很考究，樓上窗外景色也不錯，決定用餐。服務員的英文還可以，菜單上也有英文。我點了一個牛舌湯，沒想到端上來是涼的。這個時候就覺得自己的俄文不夠用，服務員的英文不夠好，怎麽都沒弄明白，這俄國牛舌湯是應該涼著喝呢，還是隻是夏天天熱的時候涼著喝，可以不可以請你們熱一下。
如果一點俄文都不會，在街上打車完全靠運氣，最好準備好俄文寫的地址，如酒店名片之類，或者用Google Map顯示俄文。有一個司機英文相當不錯，我跟他聊天，說俄文太難學了。他說其實不難，給我舉例，俄文“再見”的意思就是“until next time meet”。我琢磨著，跟中文差不多啊，我的俄文老師怎麽就沒告訴我呢？還有一個司機一個英文字都不會說，想告訴我們下車以後得自己走一段路，嘴裏一邊說著俄文，兩個手指一邊不停地在方向盤上“走”。看我們不明白他的意思，另一個手也上來了，指著前方，使勁擺手。此時才恨自己的俄文太差。
問路的時候手勢比語言還管用。幾次問路什麽都沒聽懂，完全是憑看手勢，往前、往左往右，也走了不少彎路。有一次打聽地鐵站在哪兒，一位行人比劃著手勢告訴我，先往前，然後往右，可是我沒聽懂在哪兒往右。於是在第一個路口右轉，走半天好像不對頭，又退回去，到第二個路口再往右。下次除了要會問“地鐵站在哪兒”，還得會問“第幾個路口”。要是能看懂路牌，借助Google Map，大方向就不會錯。用手機拍下街名，給司機看或問行人也是個辦法。
俄國人能歌善舞，熱情奔放，但是對陌生人他們的熱情會有些收斂。我們住的酒店有一道圍牆，車和客人要先通過門衛。每次進出，我們都跟門衛用俄文打招呼，門衛每次也都不失禮節，站起來跟我們打招呼，可是臉上從來都沒有笑容。去附近一個超市買東西，一個好像是經理的人總是站在門口，雖然去的次數多了，可是他總是板著臉，好像上次買東西沒付錢似的。有一次在一條小街上看到一家小飯館，裏麵隻有一個人在吃飯。服務員正在收拾桌子，看見我們進來，停下手裏的活兒，盯著我們，也不說話。我們站在門口，習慣性地預期有人表示歡迎，帶我們到桌子坐下。服務員的麵部表情好像是在說，這幾個中國人來幹什麽，我們疑惑的眼神好像是在告訴他，廢話，來吃飯。就這麽僵持了幾秒鍾，我們隻好問了一聲，有晚飯嗎，他這才指著一張桌子，拿來菜單。這還得怪我們不懂規矩，這種小飯館沒有帶位這麽一說，進去自己找地方坐就是了。小夥子的服務還是不錯的，也會說一點英文，最後我們給了小費，他臉上露出喜悅的笑容。
俄國人給我的印象不是傳言中的冷淡，而是傲慢。這種傲慢融化在他們的血液裏，是他們的民族特征。曆史上不斷受到蒙古人、拿破侖和日耳曼人的侵略，無休止的戰爭和漫長的嚴寒使他們變得頑強不屈，也造就了他們反抗和擴張的野心。在這種逆境中，俄羅斯人發展了自己的藝術、文學和音樂，普希金、列賓、柴可夫斯基的名字在全世界家喻戶曉。芭蕾舞起源於意大利和法國，卻在俄國登峰造極。快到聖誕節了，又該看《胡桃夾子》了，俄羅斯文化就是這樣在世界文化舞台上占據了舉足輕重的位置。俄國人的民族自尊心很強，覺得俄文是世界最優秀的語言，對其他語言特別是英文從來都是不屑一顧，沒有必要學。隻有到了最近經濟全球化，又要舉辦奧運和世界杯，他們才低下傲慢高貴的頭，學一點英文。
參觀了莫斯科衛國戰爭紀念館和聖彼得堡葉卡捷琳娜宮裏的曆史館，看到廢墟中的俄羅斯，心中油然升起一種對俄國人的敬佩。俄國人有資本傲慢，曆史和環境給他們資本傲慢，他們是優秀的民族，堅韌不拔，帶著傷痕和苦難為世界創造了人類文明，我尊重他們的傲慢。我更讚賞他們傲慢下掩飾的熱情，在《俄羅斯之旅（七）》中記述的那位大嬸就是俄國人熱情的見證。
俄羅斯是世界上男女比例失衡最為嚴重的國家之一。根據最新人口普查結果，俄羅斯男女比例約為100:115，全國男女人數相差近1000萬人，對1.4億人口的俄羅斯來說是十分驚人的。人口學家認為，俄國男女比例失衡的根源可以追溯到第二次世界大戰，至今沒有完全恢複平衡。50年代蘇聯時期就鼓勵多生育，獎勵“英雄母親”。普京上台後，又鼓勵生育，全職母親可以享受多種待遇，可是響應者並不多。“外嫁”在俄國很流行，有不少外嫁婚姻介紹所。俄國姑娘的首選是法國人和意大利人，然後是英國和美國人。中國小夥子在俄國發家致富，也開始受到俄羅斯姑娘們的青睞。
俄國男人酗酒是有名的，也是俄國離婚率居高不下的原因之一。有一天清早六點鍾我就看見一個小夥子在路邊的椅子上昏睡，腳邊是一片狼藉。在莫斯科和聖彼得堡時不時可以看到醉漢“路倒”，從衣著打扮上看，他們更像無家可歸的人。莫斯科有15000左右無家可歸的人，去年世界杯前把收容所都搬遷到遠離市中心的地方，所以市內人數少多了。另外，還可以看到一些乞討者，並不像是無家可歸，大概隻是生活潦倒，求路人相助。
俄國人愛看書，在公園、地鐵常可以看到捧著書本的人。一個工作服髒兮兮的地鐵乘客，發型怪異，卻全神貫注地在閱讀，給我印象很深，讓人感覺到這個民族的文化素養很高，在現代低頭社會也是一道風景線。俄國人敢於麵對過去，位於莫斯科市中心的克格勃大樓對麵有個小廣場公園，裏麵有個紀念碑，一塊從蘇聯時期古拉格勞改營運來的石頭擺放在花崗岩平台上，花崗岩上刻寫著“紀念在共產黨恐怖時期的受害者”。高爾基公園內也有一個紀念受害政治犯的藝術雕刻。
俄國人非常為自己的文化自豪，驕傲中也有一點自負和自卑，好像全世界總是在跟他們作對。如果你會說他們的語言，哪怕是一點點，他們會感動的。要是你想去俄羅斯，建議學會怎麽說“謝謝”“再見”“對不起”等簡單的禮貌用語，然後掙紮著想多說一點，俄國人會讚賞你的努力，對你更友好，這就是我的一點體會。
寫到這兒，覺得還有很多可以寫，那麽多博物館、畫廊、教堂、飯館都沒寫，阿芙樂爾號巡洋艦，彼得保羅教堂的鍾聲，勝利廣場的閱兵，還有那個叫“一隻螞蟻”的跳蚤市場…去以前還聽說在俄國不能用信用卡，其實也是言過其詞。寫寫吃喝，曬曬美食一定可以賺很多點擊。可是有點寫累了，也開始覺得筆下無力，語言蒼白。翻來覆去地看照片，好像就是昨天，卻又那麽遙遠了。
莫斯科是世界最綠化的城市之一，被稱為“綠色首都”， 到處是鮮花綠草。過去6年內共種植了400萬棵樹，34條主要街道上有2800棵，預計明年綠化覆蓋率將達到城市總麵積的40%。可以想象，莫斯科的秋天一定很美。據一家旅遊網站介紹，世界上秋天最漂亮的城市是日本京都，第二就是莫斯科。所以，我已經作好了明年秋天去莫斯科的打算，再一次領略俄羅斯人的偉大與熱情，欣賞莫斯科的美景，彌補這次去的兩個遺憾：我們這次去正值暑期芭蕾舞休館，沒能看上芭蕾舞；列賓的畫統統打包海外巡展，也沒能看上。還有很多景點這次沒有時間看，比如普京下令建造的“悲傷之牆”。除了從小培育的俄羅斯情懷和以上原因外，驅使我想再去的另一個原因是要對得起簽證費，三年簽證三百塊美金，隻去一次太冤枉。
莫斯科，明年見！
