在美國種中國菜：蔬菜種子哪兒買？

在自家後院種菜是一種非常有益於身體健康的業餘愛好。有空的時候到後院幹一些農活，出一身香汗，頓時就心曠神怡，吃什麽都覺得香，一夜睡到大天亮。最重要的是，自己在後院種菜，可以為自己和家人提供最最新鮮和最最健康的蔬菜。多吃蔬菜身體好。

正因為如此，庭院種菜在美國越來越受到老百姓的歡迎。不管老中與老美，不管白領和藍領，很多人都喜歡在後院種菜。當然，對我們華人來說，在後院種的最多的還是從小就吃習慣的蔬菜（在這裏通稱中國蔬菜，盡管很多中國常見的蔬菜都不是中國原產的）。種中國菜的第一步是弄到中國蔬菜的種子。那麽，在美國種中國蔬菜，蔬菜種子哪裏買呢？

一。從當地商店購買。每年開春的時候，當地的很多美國雜貨店和建材店都賣蔬菜種子，如豇豆、青菜、白菜、菠菜、韭菜和小蔥等的種子。中國店和其他亞洲店也經常有蔬菜種子，如莧菜、木耳菜和空心菜的種子。當地商店的種子到夏天時，一般種子都下架了。所以說，如果你想種秋菜，春天的時候就應該把蔬菜種子買好，然後放冰箱保持。

二。從亞洲網店購買。美國和加拿大的很多亞洲網店都有華人朋友喜歡吃的蔬菜的種子出售。我購買過種子的網店包括美國的長青和加拿大的海泰。我個人感覺得這兩家商店還不錯。一些朋友想種空心菜，但不知道從哪裏買種子。前幾年，美國居民可以直接從加拿大海泰購買空心菜種子，但這幾年海泰已經不寄空心菜種子到美國了，因為寄到美國的空心菜種子都被美國農業部官員沒收了。以後如果你在網上買了種子，過幾天發現美國農業部的官員來敲門了，請你一定要配合。他們上門來的原因是因為你在網上購買了美國政府不允許在你的地區種植的蔬菜（如空心菜）。空心菜在美國的一些州是入侵性植物，沒有特殊的許可是不能從種子開始種植的。

三。從美國的網上種子店購買。美國庭院種菜的人很多，所以網上種子店（catalogue）很多。我這幾年打交道比較多的網店有Burpee，Johnny's Seeds，Park's Seeds和Totally Tomatoes。這些店裏有一些中國蔬菜種子（如萵筍、番茄、中國黃瓜和中國茄子），就是比例比較小。有興趣的朋友可以到他們的網站上索要catalogue，有空的時候翻翻。你隻要在任何一家買過種子，他們就把你的信息和其他網店分享，然後你就能經常收到很多花花綠綠的catalogues了。

四。從中國網店購買。現在你可以直接從中國的阿裏快遞購買蔬菜種子了。在阿裏快遞上，你能買到所有的中國蔬菜種子和各種花卉，而且出奇的便宜，還免費郵寄。我本人沒有在阿裏快遞買過種子，也不知道是不是合法的。我認為中國的植物種子沒有檢疫就進口到美國，對美國的生態環境有著非常大的潛在危害。因此，大家在美國境外購買種子要特別慎重，不要因為庭院種菜而給自己惹上麻煩。

五。從惡霸（Ebay）那裏購買。你到惡霸的網上查一下就知道，惡霸上也有很多蔬菜種子。惡霸的賣家來自世界上各個國家，來源極其複雜。我的建議是，隻從發貨地點在美國的賣家購買種子，以減少不必要的麻煩。

六。和朋友交換種子。如果你附近有種菜同好的朋友，那是一個非常好的資源。和朋友交流種菜經驗，互換蔬菜種子，也是一樁樂事。除了互換種子，還可從朋友那裏拿到已經育好的秧苗，省了好多事情。

七。自己留種。原則上講，十字花科的葉菜（白菜青菜之類）的種子和非雜交的豆子、瓜類和其他果菜的種子都是可以自己留種的。我自己留過種子的蔬菜有茼蒿、青菜、白菜、萵筍和菊花腦。瓜類和果菜（如雜交西紅柿和辣椒）的種子最好是第二年購買新的種子，因為雜交第二代的性狀和產量都不穩定。本來後院就這麽一點菜地，用了不好的種子就會耽誤一個季節，不值得。

八。從國內帶蔬菜種子到美國。很多人認為帶種子入境是違法的，其實不是這樣的。帶種子入境本身不違法，但在入境的時候要如實申報。當然，如果申報的話，種子可能被海關直接沒收銷毀了，但有一些種子海關也會放行的。總的來說，從國內帶種子到美國不靠譜，不是個好辦法。

另外，根據我個人的經驗，今年的種子如果沒有用完，可以放在冰箱保存，到第二年再使用，如果不讓種子發潮，蔬菜種子到第二年的時候，其發芽率和第一年沒有多大區別。

所以說，即使生活在美國這大農村，後院種菜的周末農民也有很多辦法弄到中國蔬菜種子，在後院小小的菜地裏，種出綠色、健康又適合你口味的中國蔬菜。
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