皮皮蝦:【青年參政項目】

上周調皮的女兒嘴裏經常說一個她自創的詞Fresyes，每次聽到我都覺得很好笑，我知道她故意把一個叫Fresno的城市名中的no改成了yes。

 

 

Fresno是加州比較偏遠的一個城市，上周末女兒參加的項目青年參政(Youth and Government,簡稱Y&G) 要到那裏舉辦大型的全州活動。周六早上她和大隊人馬坐巴士出發，星期一下午回來。活動組織者很會安排，星期一正好是馬丁路德金紀念日，學校不上課，所以這此活動可以安排三天。本蝦周一仍然要上班，就由兒子去巴士到達的YMCA接女兒回家。

 

青年參政項目是YMCA舉辦的很受歡迎的幾個課外活動之一，隻有高中生可以參加。另外的活動還有模擬立法和法庭(model legislature and court, MLC), 模擬聯合國(model United Nation, MUN) 等。 後者隻對初中生開放。這些活動的主旨是給青少年提供接觸和認識現實社會的機會和場所，幫助參與者鍛煉個性，培養領導才能，回饋社區以及探索未來個人的職業選擇。

 

女兒八年級時參加了YMCA組織的模擬聯合國項目，每周一次活動，很有收獲。記得那時她另外還參加了一個初中生的Toastmaster鍛煉口才的活動，也是每周有一個晚上的活動，每次都能評為最佳( 最佳演講，最佳評委，或者最佳即席發言)。加上夲蝦組織的來自兩所初中的一批孩子每周一晚的科學杯(Science bowl)訓練和兒子義務主教的每周一晚的MathCounts訓練，女兒那年的確挺忙活的。當然白天她還有長跑活動。

 

女兒從去年開始參加Y&G項目，每周都有一次活動。有一次晚上舉行了較正式的預演，女兒盛裝出發。二個小時後接她時，兩眼發亮。原來當晚她的即席發言很棒。結束時由Superior法官、議員等組成的裁判對當晚進行的總結和點評中，特別讚賞了女兒和另一所高中的一個男生的發言。專家的肯定對女兒是個極大的激勵，因此她很期待來年的大會。

 

 

Y&G項目這次是第二次去Fresno，上次女兒隨隊去Fresno參加大會，吃住兩天。那次女兒被選為Deputy State Superintendent of Public Instruction(州公共教育副總監)，據說是所有職務中名稱最長的。這個職務在加州是一個真正的職務，她在這個項目中就是模擬這個職務。這次去Fresno，女兒誌在競選一個更高的職務，共有四人競爭，但她沒有勝出。

 

第一次Fresno之行回來後，女兒興奮地說，這是她更能深度介入的項目。比較模擬聯合國，這個項目由於與國內事務緊密相關，她變得特別能夠有話可說，討論發言更積極。我想之所以選擇Fresno，大概是因為便宜吧。但三月份最後一次活動會在州府三顆饅頭，那會是真刀真槍在真正的議會和法庭裏麵對真正的議員和法官們的演習，一定非常過癮。女兒說，她會有機會見到那個和她的職務相對應的真正的官員。

 

 

有趣的是，此項目還有附帶效果，分別在女兒、本蝦和別人那裏產生了意想不到的影響。現在就容我一一道來：

 

1、女兒由於深度參與，竟另外撥出每周一次的時間幫助YMCA義務輔導初中生的模擬聯合國活動。另外，大家也許記得夲蝦有篇文章《女兒給我的一堂課》裏提到，去年十一月女兒去州府參加了一個學生教育委員會的大會。與之相對應，它的一個姊妹委員會，名曰教育立法的學生顧問委員會(State Student Advisory Board of Legislation on Education)，也將要在州府舉行大會。由於興趣所至，女兒這次出發前又上網報名參加這個大會。盡管Y&G與此事沒有直接關聯，但它不啻是一次預演。

 

 

2、有些人會奇怪，本蝦最近幾個月來每天都去YMCA遊泳，這也是拜Y&G項目所賜。因為這個項目會對YMCA會員少收約500多元費用，本蝦幹脆花了550多元買了半年的會員(一大人加全家孩子，一年還可帶客人兩次)。為了不白花這份錢，本蝦“隻好”每天晚上加周末白天勤遊不輟。

 

3、有住在另外城市的朋友想尋找鍛煉孩子口才的機會，我向她推薦了YMCA的模擬聯合國項目。據她登門了解，那裏的YMCA不辦這類活動。由於這項活動在多個城市的YMCA分店舉辦，這個結果真是出人意料。給出的原因是，他們擔心沒有足夠生源，開不起來。後來我那朋友說服那裏的主管，保證她自己周圍就有許多家庭感興趣，從而打消了對方的顧慮。這項活動預計會很快在那裏出爐了，希望能造福一方的孩子。這次真的是從no變到yes了！

 

Yes, we can!

 

 

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