1942年7月18日，屈井富太郎少將率領第十七集團軍南海之隊登上運兵船駛往巴布亞半島北岸的布納(BUNA)。7月22日日軍先遣部隊3000人在布納(BUNA)登陸，很快便將幾百名當地民兵和澳大利亞一個連擊潰，占領了灘頭陣地。 幾天以後，又有1萬3千日軍在布納登陸，並將灘頭陣地擴 大到布納的北邊。
日軍的目的地是首都莫士比港(PORT MORESEY)，以便占有南太平洋的主要通道，並進攻澳大利亞。以實現他們“大東 亞的計劃。他們需要穿過科科達(KOKODA)崎嶇小道艱苦跋涉，翻越高達兩千多米的群山遠攻南海岸的莫士比港。
