撲克是英語“poker”之音譯，源於歐美，原稱“遊戲紙牌”（playing card）。國際紙牌，共52張，，四種花色，另附“醜角”（joker）兩張。
現代使用的撲克牌，其12張人頭牌圖案是1827年由法國首先采用的，繪的是穿亨利七世時期王宮服飾的人像。
黑桃（spade）K（king）是公元前10世紀以色列國王所羅門的父親戴維。他善於用豎琴演奏，並在聖經上寫了許多讚美詩，所以這張牌上經常有豎琴圖樣；紅桃（heart）K是查爾斯一世弗蘭克國王，叫沙勒曼。最早用鑿子在木板上刻他的人物像的職員，一不小心鑿子滑動把上唇的胡子刮掉了。此後的紅桃國王牌都是以這張畫為藍本，因而隻有紅桃中才有沒有胡子的國王牌；梅花（club）K是最早征服世界的亞力山大王，他的衣服總是佩戴著有十字架的珠寶；方片（diamond）K是朱利亞斯•西澤的像，他是羅馬名將和政治家，統一羅馬後，成為羅馬帝國的獨裁者。由於他在羅馬帝國硬幣上的畫像是側麵像，所以在撲克牌中，隻有方片的國王是側麵像。
黑桃Q（queen）是希臘智慧和戰爭女神帕拉斯•阿西納，在四位皇後中，惟有此皇後手持武器；紅桃Q名叫朱爾斯，她是德國巴伐利亞州人，嫁給英國斯圖爾特王朝的查爾斯一世。後來，因他實行殘暴統治被處以極刑，朱爾斯改嫁去了法國；梅花Q寓意著這樣一個故事。英國的蘭開斯特王族以紅色薔薇為象征，約克王族以白色薔薇為象征。兩個王族經過薔薇花戰爭後，取得和解並把雙方的薔薇結在一起。所以梅花皇後的手上就拿著薔薇花；方片Q是萊克爾皇後，她是雅各布的女兒，雅各布是舊約聖經中約瑟夫的父親，他共有12個兒子，在以色列建立了12個部落。
黑桃J（jack）是侍奉查爾斯一世的丹麥人霍克拉；紅桃J是侍奉查爾斯七世的宮廷隨從拉海亞；梅花J是阿瑟王故事中的著名騎士蘭斯洛特；方片J是侍奉查爾斯一世的洛蘭。此種人物製式逐步被各國所接受，一直沿襲至今。
