錦夏朝憲文帝鳳棲三年秋，西戎遣使朝覲。
憲文帝趙琚靠在九龍寶座上，手裏捏著禮部尚書呈上來的表文和貢品單子，抖了抖，微哂道：“稀客呀。西戎各部可是好幾年沒來了。聽說符楊去年打垮了氐、支各族，擅自做了西戎王，拖到如今才來，架子可不小哇……哼！”
底下站著的西戎使節團首領符亦張了張口欲待解說，趙琚已經兀自接下去了：“百合幹五十斤，杏仁五十斤，千秋草十筐，駱駝二十匹，雕翎十八羽……朕怎麽瞧著，符楊這是打發叫花子呢！”
符亦黝黑的麵龐漲得發紫，羞怒交加，忍了好一會兒，才開口道：“啟稟聖上，去年冬天大雪，今春又趕上風沙。隻盼著入夏水草足了，有些轉機，誰知道接連一個月沒有下雨……實在是……聖上，西戎荒涼貧瘠，百姓謀生不易，請聖上多多體諒。”
趙琚涼涼一笑：“朕要不是體諒你們，去年叫威武將軍帶領我錦夏兒郎往烏幹道走上那麽一遭，符楊如今恐怕隻剩下一縷遊魂了吧。”
烏幹道是西北大漠中直接扼住枚裏綠洲的山穀，也是符楊與其他各部幾番爭奪的要衝之地。
符亦悄悄抬起袖子抹一把汗，不敢接茬。
“看看這表文寫的：‘皇帝陛下千秋安穩，多福多壽’……直白如小兒語，真真慘不忍睹。回去跟你們主子說說，南邊各族狀元都出了兩個了，西戎各部自內遷以來，連正而八經的學堂都沒設過，往後可別怨在這朝堂之上沒有立身之處。”
符亦一張臉紫漲得又變回了黑色。可惜他肚裏墨水不夠，否則定能以“倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱”侃侃相對。西戎這些年一直在溫飽線上掙紮，逐水草而居，哪裏有功夫理會學堂這種奢侈消費品。
想起臨來時大王的囑咐，忙行了一禮道：“聖上英明。臣王聽說上京昌明繁盛，十分想親眼見識一番，也好替西戎百姓親耳聽一聽聖上的訓導，不知……”
符楊想來？這一節超出預料啊。趙琚偷眼瞅瞅肅立一旁的內侍總管安宸，想討個主意。這該死的小安子，竟是眼觀鼻，鼻觀心，倒似入定去了。
怎麽辦？對方不按劇本既定劇情往下演，眼看要冷場。罷了，自己是一號主角，想必有權力即興發揮吧。
趙琚狀似沉吟，看著手裏的文書。唉，味同嚼蠟。寫不出文采飛揚，來點端莊典雅也行啊。真是糟踏文字。再看看底下站著的使節團，十幾條大漢又黑又壯，麵目可憎，簡直委屈自己一雙慧眼。不禁萬分想念“風月台”藕官荷官那兩張粉嫩嬌媚的臉，順帶又想起那身滑不留手的細皮嫩肉來。
這什麽西戎王符楊，還是別來了，省得瞅著眼暈鬧心。
眼珠一轉，計上心來。
“言語過耳即逝，何如文字萬古長存？朕便賞給符楊一些內府珍藏的典籍好了。至於京都盛景，捎幅畫給你家主子看看，也是個安慰。什麽時候，他把那些書都讀通了，再來這銎陽城永嘉殿聽朕的教誨罷。”自覺有趣，哈哈大笑起來。
底下的大臣多數覺得聖上此言大漲我錦夏上國尊嚴，也陪著笑起來。符亦一時拿不準怎麽回話，隻得訕訕的應了。
下了朝，趙琚等群臣都不見了，興衝衝的衝安宸道：“怎麽樣？小安子，朕今日演得如何？”
“頗具帝王威儀，可圈可點。”
“右相說了那一大通廢話，朕哪裏記得住。還是你的主意高，把它們想成是戲文，好比登台演戲……果然有趣。”
“是陛下天姿高妙。”心裏暗道：這個草包，竟然隻有在假裝演戲的時候才有點皇帝樣兒。這般賤骨頭托生皇家，真是天大的笑話。聽右相那日的意思，朝廷竟是毫無餘力顧及西戎事務，才叫皇帝裝腔作勢在言辭上拿捏一番，隻盼著叫符楊探不出虛實，千萬莫起覬覦中土之念。
“聽說那符楊粗魯野蠻，狀似惡鬼。他要來了，朕豈不是得動員銎陽城的百姓都蒙上眼睛？”趙琚嘴裏說著，心裏卻想起兵部尚書頭幾日非要纏著自己講西北局勢，別的不記得了，隻記得他說西戎人人勇猛，這符楊更是彪悍威武，殺人如麻。這樣的魔鬼，怎麽敢讓他進京上殿？不過這話即使是對著小安子，也到底不好意思說出來。
歎口氣：“可惜了答應送給他的書和畫。”
“陛下打算賞賜西戎哪些典籍畫卷？”
“書嘛，讓他們自己挑好了——反正內庫那些蠹蟲匣子沒幾部朕看得上眼的。”
今上口味獨特，喜歡香豔風流的詩文，尤愛市井流行的輕佻豔俗之辭。自從十六歲親政以後，再沒有踏入內府藏書的“集賢閣”一步。言及經史典籍，輒呼之曰“蠹蟲匣子”。這“集賢閣”在睿文帝一朝曾有個華麗蘊藉的名字，叫做“丹珠碧樹樓”，專用於收藏皇家字畫。據說頗有些上不了台麵的來曆。後來改作書庫，名字也換了。趙琚倒是很喜歡那個原名，可是實在不願惹來朝裏那幫老頭子更多的嘮叨，單在心裏想想便罷。
“至於畫，‘寶翰堂’最近送來的一批內庫仿品中不是正好有鄒約的《物華天寶圖》？就是它了。”
鄒約曾在簡文帝一朝做了三年皇家畫院內教博士，留傳後世的卻隻有這張《物華天寶圖》。實際上它是由六幅立軸組成的大型掛屏，分別描繪了落虹橋碼頭、甘露大街、澄水環繞的皇城、白石坊及南曲街、定湖、北曲街六處景物。分開來各具章法，合起來又是一整幅通景。以皇城為中心，把京都最富麗繁華的景致再現於紙上。其中長橋流水、舟楫車輛、行人道路、宮殿屋宇……種種人間勝跡，應有盡有。
還是打顯昭帝一朝立下的規矩，所有內庫字畫藏品一律定期重裝並預留仿品。恰好一個月前“寶翰堂”送來了最新一批完工的仿作。其中就有由高手花了一年多時間臨摹的《物華天寶圖》。
趙琚惋惜的搖搖頭：“就算是幅仿品，給了符楊，一樣牛嚼牡丹，明珠投暗。這《物華天寶圖》上頭有好些祖宗欽題，內務府寶貝得不行，回頭叫江家再給我仿一幅來。”
安宸應了。
趙琚忽地一笑：“要論物華天寶，百年前的銎陽跟如今哪裏比得？別說皇城和甘露大街的氣派，就是南曲街、秋波弄這些地方，天上淩霄殿，海底水晶宮，恐怕也不過如此。”說到這裏，又想起一事，“小安子，今年中秋你們打算怎生布置？那些什麽金山玉樹百花齊放仙樂飄飄的把戲朕可看膩了。”
“前幾日與萬大人商量，說今年不如請陛下賜個題目，內務府隻管審核方案派銀子，教他們自己拿著題目生發去，沒準能有些新鮮主意。”
“這主意本身就新鮮得很哪。好極，待朕琢磨琢磨……又要勞神費心了啊……”
安宸忙道：“已經和‘風月台’的羅老板打好招呼了，說今兒晚上陛下駕臨。”
趙琚一本正經的點點頭：“為君之道，正該上順天意，下察民情，勤勉盡責，不可荒疏……”
