【中美早期史04】珠江落婦案

公元一八二一年

       清帝國第一百七十七年，清朝第六位皇帝清宣宗旻寧，道光元年。清廷重申嚴禁鴉片貿易

       美利堅合眾國開國第四十五年，美國第五任總統詹姆斯•門羅，對拉美地區實施“門羅主義”

       當時，清朝經濟總產量占世界的三分之一強，美國尚沒有比例占有

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       1821年9月，來自巴爾的摩的美國 Emily-“艾米莉” 號船隻停泊在廣州港口的珠江岸邊。一天晚上，船上的一位水手扔下了一隻水果罐，將一位小船裏正在向美國船隻兜售物品﹑討價還價的中國婦女郭梁氏砸落入水中淹死了。事發後，美國領事安排支付給受害人家裏一大筆賠款，但廣州當地政府要求交出罪魁意大利籍水手弗蘭西斯•特拉諾瓦（Francis Terranova）加以審判和懲罰。起初，被“艾米莉”號船長考普蘭和船上的商人們拒絕了，隨後美國方麵找了幾位廣州本地人和幾位美國人組成一個“繕後委員會”來處理此事。中國方麵則由負責外商事務的“廣州商行”出麵協調。

                                           

       由於當時並沒有正式的的國際解決爭端政策依據，事發事件的處理基本上在半公半私，甚至武力威脅下進行的。最初，美方答應在美國商館內審判特拉諾瓦，並由英國公使充當翻譯，清朝兩廣總督威脅中斷兩國貿易，最後雙方協調定於10月6日在“艾米莉”號船上進行。當日，中國廣州政府官員有到場後，美方開始其呈出佐證，質詢證人的程序，清朝官員漸漸失去了耐心，以強硬的態度要求交出特拉諾瓦帶回去關進監獄。遭美方人員拒絕後，“艾米莉”船上的武器被搜走，船隻也被聚集來的大批中國人圍了起來，事態開始緊張起來。

                                     

   “廣州商行”，美國商人稱之“Hong Merchants Of Canton”，這裏的“Hong”即“行”，又稱“廣州洋行”或“廣州十三行”等。它是清朝時期官商結合的特殊對外貿易壟斷組織，“廣州商行”統管著當時廣州口岸“一口通商”的對外貿易及相關事務，擁有很大權力。現在廣州市荔灣區的十三行路就是當時的商行中心區。

       “艾米莉”號船隻開始轉而尋求美國政府出麵幹預，但並沒有得到回應。其實，那時的美國剛從第二次英美戰爭中恢複起來，國力亦從三流向二流階進中，並不具備歐洲列強般的話語實力，政府外交的主要精力也都放在了歐洲和剛獨立的拉丁美洲國家身上。10月23日，“廣州商行”人員武裝登船，將船員弗蘭西斯科•特拉諾瓦強行押下船去投進了監獄。10月26日，中國本地官員閉門審訊，所有外國人被拒之門外。特拉諾瓦供認扔了罐子，但不是故意殺人的，特拉諾瓦被即刻判定死罪，並執行絞刑處死。屍首隨後被送回了“艾米莉”號，所有的貿易活動繼續進行。

       “特拉諾瓦”事件震驚了所有在華的外國人，英國人嘲諷美國人對中國政府過於軟弱。考慮到與清朝巨大的貿易利益，美國人也隻得作罷。這次事件使美國及西方國家商人和駐使人員對中國政府處事方式有了深刻的認識，也是在早期特定曆史背景下中美兩國在國際司法上的一次直接衝突。