一個華裔美國空軍醫生在伊拉克的戰地日記 (連載之十七)

一個華裔美國空軍醫生在伊拉克的戰地日記 (連載之十七)

 美籍華裔Y君在中國大陸出生長大, 醫學院畢業之後移民美國, 後繼續行醫, 並加入美國空軍, 現任美國空軍少校軍醫. 2006年一月十四日至五月十六日他被派往伊拉克巴拉德空軍基地駐防, 作航空醫生. 在這四個月中, 他把每天的見聞和感受以日記的形式記錄下來, 通過電子郵件送給在美,中兩國的家人及好友. 以下的章節是根據他的日記整理摘譯出來的.

 如需轉載, 請與譯者聯係. 作者保留版權.   ---譯者注

 2006年一月二十二日

 食堂

 食堂是我們吃飯的地方. 在基地共有五個食堂. 英文的食堂DEFAC是一種簡寫,全稱是Dining Facility, 美國大兵們(G.I.指政府事務,用來泛指普通士兵) 又把食堂稱作"Chow Hall". 吃飯時我們就去食堂吃飯.

 第二食堂最靠我的位於H4區的宿舍, 在我上班的Sapper路上, 就在診所對麵, 人們叫它"海市蜃樓餐廳", 一個有色彩,富於想象力的名字. 我很喜歡這個名字.至少這給沉悶的沙漠增加了一點人情味.

 食堂開飯時間(采用標準軍事時間)如下:

早餐 0630 - 0830
中餐 1130 - 1430
晚餐 1730 - 2030
宵夜2330 - 0100

 食堂是一座可移動的建築物, 有三個移動房那麽寬,建得並不牢固.它是在戰爭剛開始時臨時建的.人走進去時,會感到地板下空蕩蕩的,還會感到震動.食堂四周用鋼筋混泥土做成的T形水泥塊擋板圍住,以阻擋迫擊炮彈片的橫向衝力. 這些水泥擋板上被人塗鴉, 畫著各種各樣,五顏六色, 令人費解的圖案,有些似乎有點象抽象派的藝術品. 食堂有兩個入口,在入口一側外有一個水泥做的管狀掩體. 每個入口的地方有一個持長槍的美國大兵把守,  逐個檢查帶槍進餐廳的人, 確保槍帶進去之前卸下彈膛, 他們還負責檢查證件.一進門有一個洗手間, 洗手池和水龍頭一遛排開, 洗手池邊放著裝有液體肥皂的容器和紙巾. 進飯廳前每個人都必須洗手. 今天早上我起床後, 洗漱完畢, 穿上軍服, 就往第二食堂走去. 我給衛兵看了我的證件後, 就徑直往飯廳走. 衛兵把我叫回來, "進飯廳前你得洗手," 他說. "我來之前剛洗過手了," 我答道. "你還得再洗一遍, 這是規定!" 他堅持著. 我隻好從命.

 食堂裏的食物是由第三國公民(美國和伊拉克以外, 大多數來自印度, 巴基斯坦, 尼泊爾和菲律賓)做的. 食物種類很多, 各種各樣的水果,很新鮮. 甜點和甜餅味道也不錯. 甚至還有水果蛋糕, 在美國隻有聖誕節才有, 通常很貴. 我很喜歡水果蛋糕, 去年聖誕節我舍不得去Wal Mart 買. 我很高興有這麽多水果,蛋糕,而且都是免費的.在這裏看到水果蛋糕讓人有回家的感覺. 各種飲料, 果汁, 冰茶應有盡有. 飲料罐上有阿拉伯和英文兩種文字.在美國時我總是喝無糖的可口可樂或百事可樂.起初我看到食堂有這兩種可樂感到大喜過望,但喝過之後發現味道不一樣.不知道是真不一樣,還是隻是我看到飲料罐上的阿拉伯文後,想象出來的.

 美中不足的是主食做得不怎麽樣, 實在不敢恭維. 墨西哥食物, 意大利食物, 中國食物, 都作成一個樣子,看起來都差不多, 顏色都是褐色的,象糊糊.吃起來味道也相似,太鹹.也難怪,這些TCN們可能從來沒有吃 過墨西哥食物, 意大利食物或 中國食物,那些食物都是他們絞盡腦汁想出來的.炸雞, 炸洋蔥圈, 油炸魚, 油炸海扇貝等別的食物都煮得太爛了,甚至快糊了. 有一些健康食品, 象三明治, 沙拉, 和湯. 吃的東西可以打包帶走.

 吃飯用的盤子, 刀叉, 杯子都是塑料的, 一次性的,不用再洗了.這省了不少人力,可這又給垃圾焚燒坑增添了不少垃圾.

 飯廳裏放著兩個大屏幕彩色電視機, 一頭一個,播放的節目大多是空軍新聞和美國的ESPN(一個美國的體育節目頻道). 飯廳裏擠滿了穿軍裝的人,桌椅之間的空隙不多，那些拿著槍，穿著放彈衣，戴著頭盔的士兵一坐，就顯得更擁擠。有幾次我一不小心踢到放在地上的武器，差一點被絆倒了。有時很難找到座位。有一個大個子非裔，象是 食堂管事的人,一位陸軍中士，常常扯開嗓子朝著正在吃飯的人吼：“快點！吃完趕緊給別人讓位！”在第二食堂後麵有一塊開闊的水泥地基，麵積有兩個第二食堂那麽大。據說這裏本來要建一個正式的能防迫擊炮彈的餐廳。剛開工不久，因為沒錢就停工了，因為事先已撥好的建房經費被挪去賑災了(新奧爾良的Katrina水災)。由於遠在美國國內的政客們互相博弈，我們在這裏就不得不犧牲自己的一些舒適了。我們多可憐, 成了政客博弈棋盤上犧牲的小卒.

 這是一個認識人的好地方, 包括新來的,  舊到的, 都可以在這裏閑聊一通. 很多時候一群彼此素不相識的人聊得象老友似的. 談話大多以這幾個問題開頭,"你從國內哪個基地來的?", "你來自哪個州?", "你來這裏多久了?"等等.