中國上周五宣布，何衛東上將及另外八名高級軍官已被免去職務並被開除黨籍。
中國於上周五宣布，一名高級軍事指揮官已被免職，並將因腐敗和濫用職權受到起訴。這一消息證實，中國領導人習近平對人民解放軍的一係列大規模反腐清洗行動已經延伸到了最高層級。
這名指揮官何衛東上將是中共中央政治局24名成員之一，政治局是中國共產黨的第二層級領導機構。他同時還擔任中央軍委副主席——該機構是中共掌控軍隊的最高權力機關。他在中國軍隊的權力序列中僅次於習近平主席和另一位高級將領，位居第三。
中國國防部表示，何衛東上將及另外八名高級軍官已被開除軍籍和黨籍。其中一些人此前已被證實或傳聞正在接受調查，而何衛東自今年早些時候起便不再公開露麵，這也被視為他可能出事的跡象。
國防部沒有透露何衛東及其他幾名將領所涉不當行為的具體細節，但表示指控與腐敗有關。
國防部發言人張曉剛大校在官網聲明中表示，這些懲處“彰顯了軍中絕不允許有腐敗分子藏身之地的鮮明態度”。
一些專家表示，近期的反腐調查以及由此引發的軍隊指揮體係動蕩可能削弱了習近平對解放軍具備打硬仗能力的信心。但張曉剛大校持樂觀態度，稱這些懲處將促進“人民軍隊更加純潔鞏固”，並使軍隊“更具強大凝聚力戰鬥力”。
其他被開除的將領還包括苗華上將，他曾負責軍隊的政治工作，於去年被立案調查；另一名是林向陽上將，他曾擔任東部戰區司令員。一旦爆發台海戰爭，該戰區將成為核心區域。台灣是一個民主治理的島嶼，一直抵製北京對其主權的主張。
在最近一份關於中國軍隊清洗行動的評估中，美國前國家情報委員會東亞事務副主任馬克·帕克·楊寫道，習近平“願意犧牲解放軍的製度凝聚力和能力，這表明他仍不預期短期內爆發戰爭”。
這些高層免職的消息是在中共一次重要領導層會議召開前幾天宣布的。該中央委員會會議為期四天，將於周一開始，習近平將有機會提拔新的軍隊指揮官。
在2012年上台後不久，習近平便在軍隊和其他領域發起了一場反腐與清除不忠分子的運動。多名前高級將領因受賄、買官賣官及其他犯罪行為而被判入獄。解放軍內部的反腐調查一度平息了數年，但在習近平於2022年開啟第三個任期後再次加大力度，這表明他認為軍隊內部依然存在問題。
68歲的何衛東是這輪反腐風暴中落馬的最高級別指揮官。他的仕途曾體現出習近平的支持，如今的倒台也可能讓這位最高領導人顏麵受損。
習近平於2022年將何衛東提拔進中共中央政治局，並任命他為中央軍委兩名副主席之一。在此之前，何衛東曾在與台灣隔海相望的福建省任職，並擔任過東部戰區司令員。
去年年底，當局宣布苗華上將因涉嫌“嚴重違紀”被停職調查。他同樣是中央軍委成員，但級別低於何衛東。同年，中共領導層還正式指控兩名前國防部長——李尚福上將和魏鳳和上將——犯有腐敗罪行，包括收受巨額賄賂以及買賣軍銜。
2023年，習近平突然撤換了兩名掌管中國核導彈部隊火箭軍的高級將領。此外，還有十多名軍方高官以及軍工企業高層管理人員被清洗，顯然是反腐調查行動的結果。
盡管最高層接連出現動蕩，中國軍隊仍在迅速擴充和升級武器裝備。今年，中共主導的全國人大批準了國防預算增長7.2%，使今年的官方軍費總額達到約2460億美元。許多專家認為，中國的實際軍費開支遠高於這一數字。
中國數十年來持續增長的軍費投入推動了導彈、軍艦和潛艇的數量與技術水平不斷提升。美國情報官員表示，習近平已下令要求解放軍在2027年前具備攻占台灣的能力。
“在大多數體製中，反複清洗高級將領往往會引發危機或抵抗，”研究中國軍隊的捍衛民主基金會高級研究員克雷格·辛格爾頓表示，“而習近平能夠頻繁更換甚至清除頂級將領，而不引發顯著的體製反彈，這恰恰顯示出他的統治之強勢，而非脆弱。”
