美西2大斷層。（美國USGS／張威翔製圖）
美國地質學家本週警告，未來太平洋西北地區一旦發生預期中的大地震，可能引發加州聖安地列斯斷層（San Andreas Fault）同步震動，然後接著觸發更嚴重的超級地震連鎖。
紐約時報12日報導，全球潛在強震地帶當中，加州聖安地列斯斷層長期被視為一大威脅，但在它的北方，另一條更龐大的地質結構卡斯卡迪亞隱沒帶（Cascadia Subduction Zone）可能會連鎖擴大更嚴重的災害，2015年《紐約客》雜誌（New Yorker）曾專文報導警告，這條隱沒帶若發生強震，將造成北美史上最嚴重的災難。
最新發表於期刊《地球圈》（Geosphere）的研究指出，卡斯卡迪亞隱沒帶曆史上的大地震，過去曾觸發聖安地列斯斷層一同震動。奧勒岡州立大學榮譽教授高芬格（Chris Goldfinger）表示：“我們常說，卡斯卡迪亞一旦爆發，將是北美曆來最嚴重的災難。但如果聖安地列斯也同時發生呢？那災害規模將會更大。”
卡斯卡迪亞隱沒帶自加拿大溫哥華島一路延伸至加州北部，為萬德夫卡（Juan de Fuca）板塊隱沒到北美大陸板塊之下的區域。高芬格指出：“正是這些高摩擦的（板塊）接觸帶，造成對人類最直接的威脅。”
他與研究團隊發現，強震不僅影響北方地區，也可能波及更南方的聖安地列斯斷層，兩條斷層在加州門多西諾角（Cape Mendocino）附近交會，這也是地震學家特別關注的區域。
Link between Cascadia and San Andreas Fault earthquakes discovered 30 years after lost vessel stumbled across key data https://t.co/PYndPrx8pg
— Teawhalem (@Teawhalem) October 14, 2025
New: A magnitude 5.1 earthquake just occurred offshore of Oregon. It had a depth of barely 6 miles, making it a very shallow quake.
— Matthew Cappucci (@MatthewCappucci) September 27, 2025
This occurred where the Juan de Fuca palte slides horizontally along the Pacific plate along the Blanco Fracture Zone. There wasn't much up and… pic.twitter.com/G0AesBWAOn
30年探勘樣本，解釋大地震連鎖反應
早在1999年，高芬格在一次海洋研究航次中無意間取得關鍵證據。當時研究團隊原本要在卡斯卡迪亞隱沒帶南端採集海底沉積物樣本，卻因導航誤差，偏航至舊金山外海、接近聖安地列斯斷層的一處海峽。他決定照樣採樣，結果意外發現異常的沉積層結構。
這些沉積層稱為“濁積岩”（turbidites）通常由地震引發的水下山崩沉積而成，重物質在底、輕物質在上，經多年分析後高芬格提出，這是兩次地震接連發生所造成。底層的輕質物來自卡斯卡迪亞地震，隨後較重的沙層則源自鄰近的聖安地列斯地震，兩者幾乎前後相繼發生。
他指出，在過去約2,500年間，8次卡斯卡迪亞大地震中，都可找到對應的聖安地列斯地震跡象。
加州理工學院地震實驗室研究員瓊斯（Lucy Jones）認為，這項模式值得重視，但仍需更多統計分析來排除巧合的可能，“地震學中，我們最容易被自己的假設誤導，數據驗證非常關鍵。”
