BEZOS: “The hard truth: Americans don’t trust the news media” pic.twitter.com/KUJesfRSxD
— ALX (@alx) October 29, 2024
按：《華盛頓郵報》是美國自由派的旗幟性報刊。10月25日，《華郵》首席執行官William Lewis宣布，《華郵》將不再為總統候選人背書。因為臨近大選，這一決定引來眾多非議。一時間，有內部員工辭職表達不滿，民主黨的眾多支持者揚言取消訂閱《華郵》。本文是10月28日《華郵》老板貝佐斯為這一決定所做的辯護。信息量較大，頗值一讀。英文標題：“The hard truth: Americans don’t trust the news media”，原文鏈接附在文末。
在關於信任和信譽的年度公眾調查中，記者和媒體的排名經常接近墊底，通常僅高於國會。但今年的蓋洛普民調顯示，我們的排名不及國會，淪為倒數第一。我們的職業現在尤其不為人信任。我們做的一些事顯然沒有奏效。
https://news.gallup.com/poll/651977/americans-trust-media-remains-trend-low.aspx
讓我打個比方。投票機必須滿足兩個要求。首先它們必須能夠準確地計票，其次，人們必須相信它們計票準確。第二個要求不同於第一個要求，但同樣重要。
報紙也是如此。我們必須準確，而且，我們必須被人相信是準確的。一個令人難以接受的事實是，我們沒有滿足第二個要求。大多數人認為媒體有偏見。任何無視這一點的人都缺乏現實感，而那些抗拒現實的人會失敗。現實是不可擊敗的。將我們信譽的長期持續性下滑（從而導致影響力的下降）歸咎於他人不難，但受害者心態起不到任何積極作用。抱怨不是辦法。我們必須加倍努力控製我們可控的，以提升我們的信譽。
為總統候選人背書不會改變選舉的天平。沒有一個猶豫不決的賓州選民會說，“我支持某位候選人，是因為A報紙的背書。”一個都沒有。實際上，為總統候選人背書會製造出一種拉偏架的感覺。一種不獨立的感覺。（《華盛頓郵報》）不再為總統候選人背書，是一個有原則的決定，也是正確的決定。Eugene Meyer——1933年至1946年擔任《華盛頓郵報》的發行人——也持有同樣的看法，而且他是對的。就其本身而言，拒絕為總統候選人背書不足以快速提升我們的信任度，但這是朝著正確的方向邁出的有意義的一步。我希望我們本該早點做出這一改變，本該在一個遠離大選以及圍繞大選產生情緒的時刻。這是一個準備不足的計劃，而非某種有意為之的策略。
我還想澄清一點，我們所做的這一決定，不是為了獲取某種交換條件。在做出這一決定時，我們沒有在任何層麵或以任何方式谘詢或告知（兩黨的）競選團隊和總統候選人。它完全是自主決策的產物。Dave Limp——本人的公司之一“藍色起源”的首席執行官——在我們宣布決定的當天會見了前總統特朗普。當發現到這一點時，我長歎了一口氣，因為我知道這將為那些試圖否認這一原則性決定的人提供彈藥。事實上，我事先並不知道這次會議。就連Limp事先也不知道；那天早上的會麵安排得很快。這和我們關於不為總統候選人背書的決定沒有任何聯係，任何其他暗示都是假的。
說到衝突的表象，我不是《華盛頓郵報》的理想所有者。每一天，在某個地方，一些亞馬遜的高管、藍色起源的高管，或者來自我擁有或投資的其他慈善機構和公司的高管，都在與政府官員會麵。我曾經寫道，《華盛頓郵報》對我來說是一個“麻煩”（complexifier）。的確如此，但事實證明，我也是《華盛頓郵報》的“麻煩”。
你可以把我的財富和商業利益看作是抵禦恐嚇的堡壘，也可以把它們看作是一張利益衝突的網。隻有在原則的驅使下，我才會打破兩者之間的平衡。我向你們保證，我在這裏的觀點實際上是有原則的，我相信我自2013年以來擔任《華盛頓郵報》所有者的記錄也支持這一點。你當然可以自由地做出自己的決定，但我敢打賭在這11年裏，你找不到一個例子，證明我曾說服過《華盛頓郵報》的任何人支持我自己的利益。沒有這種事。
可信度不足，並非《華盛頓郵報》一家獨有的問題。我們的報業同行也有同樣的問題。這不僅是媒體的問題，也是整個國家的問題。許多人轉向即興的播客、不準確的社交媒體帖子和其他未經證實的新聞來源，這些渠道可能會迅速傳播錯誤信息，加深分歧。《華盛頓郵報》和《紐約時報》贏了很多獎項，但我們愈發隻與某些精英對話。我們愈發自言自語。（情況並不總是這樣——在20世紀90年代，我們《郵報》在華盛頓都市區的家庭普及率達到過80%。）
盡管我現在不會、將來也不會（利用《華郵》）推動我的私人利益，但我也不會允許這家報刊隨波逐流，逐漸變得無關緊要——被未經證實的播客和社交媒體的諷刺所取代，對我來說，拱手相讓是辦不到的。它太重要了。賭注太高昂了。現在，世界比以往任何時候都更需要一個可信的、可信賴的、獨立的聲音，還有什麽地方比世界上最重要國家的首都更適合發出這種聲音呢？為了贏得這場戰鬥，我們必須厲兵秣馬。有些變化將會是重回老傳統，有些變化將會是推出新發明。當然，批評是任何新事物不可缺少的一部分。這就是世界的規律。這一切都不容易，但都是值得的。我很感激能成為這一努力的一部分。你能在任何地方找到的許多最優秀的記者都在《華郵》工作，他們每天都在為獲得真相而辛勤工作。他們值得信任。（譯者注：原文如此）
