據《華盛頓郵報》報導，美國本輪選舉周期迄今已有171個國會議員或總統候選人的競選廣告提及中國議題。其中包括，暗指一名候選人年輕時可能被中國領導層招募為間諜。攻擊指責另一位準參議員從一家中國芬太尼製造商那裏獲利。還有廣告指控另一位候選人幾年前在他的汽車經銷店出售中國製造的SUV等。中國議題充斥美國競選廣告 民主黨人也開始更多地推動關注 https://t.co/CzUUEKuK4P pic.twitter.com/CM5YYmPzdE
— RFI 華語 - 法國國際廣播電台 (@RFI_Cn) September 1, 2024
此次選舉是美國第60屆總統選舉，同時眾議院全部435個席位及參議院其中33個議席也將進行改選，以產生第119屆美國國會。在2024年選舉周期的最後幾個月裏，民主黨和共和黨候選人都在積極地將對手與中國捆綁在一起，希望通過援引這個被許多美國人指責為對新冠疫情大流行、致命的阿片類藥物危機和美國經濟困境處理不當的國家，來提高自己在投票箱前的勝算。共和黨政治顧問艾爾斯（Whit Ayres）說：“如今，中國在美國人中並不受歡迎。人們普遍認為，他們竊取知識產權，而且不按規則辦事”。
長年以來，抨擊中國一直是美國選舉政治的主旋律。例如，特朗普在2016年的競選活動中就把對中國征稅關稅作為其競選議程的核心內容，而在過去的選舉周期中，兩黨的政治家們都曾喚起美國選民對工作外包的憤怒，尤其是在製造業不景氣的鐵鏽地帶各州。但今年，隨著兩國關係日趨緊張，這一問題尤為激烈，候選人們圍繞誰與中國關係更密切展開了長時間的反反複複的相互指責。
根據AdImpact政治廣告數據庫的數據，本輪選舉周期中，國會議員或總統候選人共有171個競選廣告提及中國議題。有跡象表明，與過去相比，民主黨人開始更多地推動這一問題，而在過去，鷹派共和黨人通常就與中國相關的攻擊占主導地位。在2020年的選舉周期中，82%的參議員候選人涉華廣告由共和黨或共和黨支持的團體購買。而在本輪選舉周期的同一時期，大部分涉華廣告由民主黨人買單，隻有36%的廣告來自共和黨人。
這些廣告利用了美國選民對崛起且更為咄咄逼人的中國在世界舞台上所扮演角色的真實焦慮。在習近平主席的領導下，中國在全球範圍內迅速擴張其軍事力量和存在，日益與台灣和菲律賓等美國盟友對立。中國企業被指控竊取美國知識產權；中國政府被指控違反環境法和國際貿易規則；廉價產品傾銷外國市場；並試圖在尖端技術開發和重要礦產開采等方麵超越美國。
這些攻擊有時還帶有陰謀論性質，讓人聯想起冷戰時期對深藏間諜的恐懼。一些共和黨人毫無根據地指責哈裏斯的競選搭檔沃爾茲可能被中國“培養”。過去幾十年來，沃爾茲曾數十次前往中國，先是在廣東佛山從事為期1年的誌願支教項目，後來成為聯邦眾議員後，在一個專注於中國人權問題的委員會任職。
美國眾議院監督與問責委員會主席科默（James Comer）眾議員和共和黨副總統候選人萬斯毫無根據地暗示沃爾茲是中方的傀儡。萬斯在8月北卡州的一次競選集會上宣稱：“現在我知道，我們都知道，哈裏斯想把我們的工廠和工作外包給中國，但我沒想到她會把競選搭檔的選擇也外包給中國”。
科默在接受福克斯新聞采訪時表示，中國“有可能”在“政治進程中培養一顆冉冉升起的新星，試圖在我們的政府中占有一席之地”，但沒有提供任何證據。科默給美國聯邦調查局寫了一封信，尋求有關沃爾茲與中國官員關係的信息，並列舉了沃爾茲組織美國學生每年赴華旅行的那些年。
沃爾茲的團隊反駁了這些指控，並指沃爾茲在美國國會任職期間及之後一直批評中國政府侵犯人權的行為。沃爾茨的發言人查恩（Teddy Tschann）在一份聲明中說，“沃爾茨州長在其職業生涯中一直站在（中共）的對立麵，為人權和民主而戰，並始終將美國的就業和製造業放在首位，共和黨人正在扭曲基本事實，拚命撒謊，以轉移對特朗普-萬斯議程的注意力：讚揚獨裁者，把美國的工作機會送到中國”。
哈裏斯沒有詳細闡述她對美中關係的看法，但她在民主黨全國代表大會的演講中簡要提到，希望確保“美國，而不是中國，贏得21世紀的競爭”。選舉周期中充斥的負麵廣告和對中國議題的政治攻擊使未來的美國國會有可能采取更加強硬的對華姿態，部分原因是為了迎合美國選民日益增長的懷疑態度。
中國在美國人心目中的不受歡迎程度在2017年前後開始上升，在源於武漢的新冠疫情大流行後更為嚴重。在今年早些時候進行的蓋洛普民調中，約80%的美國人表示對中國的看法不佳。共和黨人比民主黨人更敵視中國，皮尤民調顯示，近60%的共和黨人將中國描述為美國的“敵人”，而民主黨人的這一比例僅為30%。
卡內基國際和平基金會發表的一份分析報告顯示，自2019年以來，美國國會對中國采取了更加尖銳的負麵基調，2021年提出的涉華法案數量是2013年的六倍。近年來，美國國會為使美軍保持對中國軍隊的優勢增加了數十億美元的開支，拜登政府限製了中企獲得先進半導體的機會，並加大了建立全球“誌同道合”聯盟的力度。抗擊中國是國會山兩黨達成一致的少數幾個領域之一。
共和黨聯邦眾議員巴爾（Andy Barr）稱：“美國人民已經開始意識到現實，中國不僅僅是一個良性的貿易夥伴或一個巨大的出口市場，中國共產黨實際上對美國的國家安全構成了威脅”。但一些人擔心，通過政策和言論打擊邪惡行為與將責任推給包括中國移民在內的華人之間存在滑坡效應。美國聯邦調查局報告稱，疫情爆發後，針對亞裔美國人的仇恨犯罪激增。
本輪選舉周期在中西部地區的參議院競選中，與中國議題有關的爭鬥尤其激烈，那裏弱勢的民主黨現任參議員正為保住自己的席位，以及在參議院中微弱的多數黨席位優勢而鬥爭。在中國議題上抨擊共和黨對手，是試圖在傾向共和黨的選民心目中取消他們參選資格的一種方式，因為民調顯示，那裏的選民對中國特別持懷疑態度。
