US funeral home fined $950m in decaying bodies case: Some 190 decaying bodies were discovered at the Return to Nature home by authorities last year. https://t.co/p0hvY1FD3Q pic.twitter.com/eGiP9TQZSO美國科羅拉多州法官5日判決逮捕當地一家殯儀館的老板，罪名包括虐待屍體、非法出售屍體器官、洗錢、盜竊和偽造；同時，判其向受害者親屬支付9.5億美元。
— Global Voters (@global_voters) August 6, 2024
據悉，該殯儀館老板霍爾福德夫婦被控非法存放190具屍體，且均已腐爛。同時，該對夫婦向亡者家屬寄送假骨灰，還被指控挪用近90萬美元的疫情救濟金，用於兩人度假、整容手術、購買珠寶和其他個人開支。據調查，他們還向死者家屬收取了超過13萬美元的費用，聲稱提供火葬和埋葬服務，但卻從未兌現這些承諾。
克瑞斯蒂娜·佩吉就是這一案件的受害人之一。她在2019年將自己兒子的遺體送往這家名為“回歸自然”的殯儀館火化，隨後她帶著裝有兒子“骨灰”的骨灰盒走遍美國各地，以了卻兒子生前的願望。直到2023年，佩吉被通知其兒子的遺體在“回歸自然”殯儀館被發現，她才知道自己上當受騙。此時，距離其子去世已經過去了四年。
隨著190具遺體的身份得到確認，許多亡者家屬收到了類似的消息，許多人就此終日無法安寧，夢見自己腐爛的家人可能是什麽樣子，或者因辜負了親人而內疚不已。佩吉說：“這份判決書會讓公眾對案件有更多的了解。我希望這能讓人們發現，‘這不僅僅是骨灰的問題’，受到影響的人遠遠不止訴訟中列出的那麽多。”
受害者集體訴訟的律師安德魯·斯萬表示，在押的喬恩和保釋在外的卡莉（霍爾福德夫婦）沒有認罪，也都沒有出席聽證會。斯萬說：“我本來希望他們能出現在聽證會上，讓他們站在被告席上，向受害者解釋他們是怎麽做到這樣‘毫無人性’的，但他們並沒有出現。”
此案讓公眾關注到，科羅拉多州殯儀館管理混亂的問題，並促使科羅拉多州的立法者通過了針對該州殯儀行業的全麵法規。科羅拉多州殯儀館協會主席喬·沃爾什說：“作為唯一一個無證殯葬州，科羅拉多州不能再成為笑柄了。”
據報道，科羅拉多州以前的相關法規是全美國最寬鬆的。目前，新提出的法規中，要求監管機構定期檢查殯儀館，並賦予其更多執法權力；另一項要求則是對殯儀館館長和其他行業人員進行從業許可。許可條件包括但不限於背景調查、獲得殯葬科學學位、通過國家考試和擁有工作經驗。此前，科羅拉多州的殯儀館館長無需高中畢業，更不用說獲得學位了。目前，該州殯儀館行業基本讚成這些變化，但一些人認為，沒有必要對殯儀館館長要求這麽嚴格，而且這樣會使在該行業的普通就業變得更加困難。
