長篇小說《鐵血襄陽》連載（144）

第144章：臨安秋聲

秋陽正好，潑灑在臨安城的青磚黑瓦上，鍍出一層暖融融的金光。街巷齊整如棋盤，宋時的飛簷翹角在日光裏舒展，簷下懸著的幌子輕輕晃動，與市井間此起彼伏的吆喝聲纏在一起，織成一幅活色生香的畫卷。

“新到的越羅——輕如蟬翼，軟似流雲喲！”綢緞鋪掌櫃的聲音洪亮，嘩啦一聲抖開一匹杭羅，青碧色的布料在陽光下流轉，針腳細密得像繡娘的心事，沙沙作響間惹得路人駐足。隔壁食攤的鐵鏟正與鐵鍋激烈碰撞，叮當聲裏，油鍋滋啦炸著酥油餅，金黃的油花濺起又落下，混著茴香、桂皮的醇厚香氣，在空氣裏漫溢開來，勾得人肚裏的饞蟲直打轉。

春牛背著藍布包袱，站在街口看得兩眼發直。他剛從鄉下來，草鞋踏在光滑的青石板上，嗒嗒作響，像敲著一麵新奇的鼓。“天爺！”他忍不住低呼，聲氣清亮得驚飛了路邊啄食的麻雀，“這臨安城竟比年畫上還熱鬧三分！”他左顧右盼，眼珠子都快不夠用了，一會兒盯著綢緞鋪前晃動的布料，一會兒望著食攤上冒著熱氣的包子，喉嚨裏咕咚咽了口唾沫，忙用袖口抹了抹嘴角的水漬。

街角傳來叮咚琴聲，如山泉淌過石澗，清冽動人。春牛踮起腳尖，循著琴聲望去，隻見一位老琴師正端坐於槐蔭下，指尖輕撥琴弦，日頭的光透過枝葉縫隙，在琴弦上跳躍流轉，看得他有些出神。他順著街巷慢慢走，腳下的青石板被歲月磨得發亮，柳條簌簌掃過鬢角，帶著西湖邊濕潤的水汽。不遠處，西湖水波輕漾，嘩啦聲裏，遠山如墨染般淡淡鋪開，薄霧中忽然傳來嘎吱搖櫓聲，一葉小舟破霧而出，船頭漁翁的蓑衣上還掛著晨露，在日光下閃著細碎的光。

轉過街角，便是臨安城裏最是熱鬧的蟋蟀市。竹籠一排排掛著，咯吱搖晃，罐子裏瞿瞿蟲鳴不絕於耳，密密麻麻像織布機在運轉。一個穿著錦緞短褂的漢子正提著金絲蟋蟀籠，啪地掀開籠門，嗓門洪亮：“客官瞧這隻‘鐵頭將軍’！須子抖得銀槍也似，牙口利得能咬斷銅絲！”

春牛湊過去，搔著頭皮一臉懵懂：“這蛐蛐兒……竟能換銅鈿？”

那漢子聞言，嗤笑一聲，正是常年在此倒賣蟋蟀的胡二能。他袖中唰地甩出一把描金扇，扇麵上畫著兩隻蟋蟀相鬥的圖景，開合間帶著一股淡淡的檀香：“憨娃！你當這是鄉下草窠裏隨便蹦躂的蟲兒？”他壓低聲音，湊近春牛耳語，“賈相公最嗜此物，肯花大價錢收上品蟋蟀。”說罷，指節錚錚彈響手中的金絲籠，籠裏的蟋蟀似有感應，瞿地叫了一聲，聲音洪亮。

春牛瞪圓了眼睛，語氣裏滿是難以置信：“俺們後山一掘一籮筐，要是都能換錢……”

“你懂什麽！”胡二能打斷他，嗑開一粒瓜子，吐出殼兒，“上月有人擲二十兩雪花銀，單為買隻‘金翅大將軍’！這蟲兒的品相、勇力，差一絲一毫都不行。”

春牛手中剛端起的粗瓷茶碗，當啷一聲磕在石階上，茶水濺出幾滴。他望著胡二能手中的金絲籠，喃喃道：“莫非滿城的蛐蛐叫……都繞著賈相公轉？”

話音剛落，遠處忽然傳來嘚嘚馬蹄聲，伴隨著錦袍摩擦的窸窣聲和玉佩叮當的撞擊聲，由遠及近。胡二能臉色霎時一變，連忙收起描金扇，臉上堆起諂媚的笑容，推開身邊的春牛，迎了上去。

來人身著錦袍，腰束玉帶，麵容倨傲，正是朝中一位急於攀附賈似道的官員。他掀簾而入，目光掃過攤位上的蟋蟀罐，沉聲道：“可有上品蟋蟀？”

“有有有！大人您瞧！”胡二能眉飛色舞，將手中的金絲籠遞到官員麵前，“這‘黑虎將軍’須似鐵線，牙如剪刀，鬥性極烈！”他輕輕晃動籠子，籠中蟋蟀瞿地尖鳴一聲，“若獻與平章大人，保不齊能換個官身，往後大人步步高升，指日可待！”

那官員手中的拂塵啪地一甩，語氣帶著幾分試探：“你怎曉得我要獻與賈相？”

胡二能弓著腰，又湊近半步，眼珠滴溜溜轉了兩圈，臉上的笑容愈發諂媚：“大人莫怪小人多嘴——您這龍行虎步的架勢，衣擺帶起的風都比旁人勁三分！”他指尖虛點對方眉宇，“再瞧這印堂透出的紫氣，活脫脫是文曲星君踩著祥雲下凡哩！”說著，他又將聲音壓得像蚊子哼似的，“昨兒葛嶺傳出風聲，說賈相爺要選個‘金翅元帥’，專挑最勇猛的蟋蟀，大人若是能獻上合心意的蟲兒，必定能得相爺青眼。”

官員聞言，臉上露出幾分滿意的神色，從袖中取出一錠沉甸甸的銀錠，嘩啦啦滾進胡二能手心。胡二能連忙接住，喜笑顏開，扶著官員身邊的蟋蟀罐，又補了句奉承：“這般虎頭金翅的將軍蟲，原就該配大人這等天上星宿！祝您此去一帆風順，得償所願！”

看著那頂青綢轎子拐過街角，馬蹄聲漸漸遠去，春牛身上的蓑衣還簌簌抖著清晨沾的雨珠，他喉嚨裏擠出一絲氣音，語氣裏滿是不解：“這官人莫不是失心瘋？竟信個草窠裏蹦躂的蟲兒能換來烏紗帽！”

胡二能捏著銀錠在春牛眼前晃了晃，銀錠反射的光刺得人睜不開眼。他哢地嗑開一粒瓜子，得意洋洋道：“呆子！他哪是買蟲？分明是買登雲梯！”順手將瓜子殼往街心一彈，“他要借這蟲兒攀賈相的門路，俺貪他荷包裏的雪花銀——兩下裏便宜，各取所需罷了！”忽聽得遠處胡琴咿呀作響，他扯開衣領，露出脖子上掛著的黃澄澄的長命鎖，“瞧真了？前日劉通判親自與俺掛上的，便是托俺尋一隻上品蟋蟀，送去相府呢！”

春牛草鞋啪地踩進水窪，泥點子濺上褲腿，他卻渾然不覺，急聲道：“俺沒吹牛！俺親妹子就在賈相府裏當灶下婢！昨日還見相爺府的馬車往葛嶺送冰湃瓜果哩，說是相爺玩蟋蟀怕熱，要鎮著屋裏的溫度！”

胡二能剛喝進嘴裏的茶湯，噗地一下噴了出來，嗆得他直拍胸口，好半天才緩過氣來：“你說的是葛嶺半山亭當差的那個？你可別騙俺！”話音未落，不遠處傳來賣書人鐺鐺敲響的銅鑼聲，聲音洪亮：“新刻《促織經》全本！賈相爺朱筆批注的‘八敗九勝’訣囉——走過路過，不要錯過！”

胡二能眼睛猛地一亮，猛地扯住春牛的胳膊，眼珠瞪得溜圓，語氣急切：“若你妹子當真在相府當差，明日便帶你妹子來見俺！隻要能通過你妹子，給相爺獻上一隻合心意的蟋蟀，俺這金鎖分你一半，再給你十兩銀子！”

春牛還沒來得及回應，街角突然傳來一陣騷動。四匹白馬唏律律嘶鳴，金鞍玉轡叮當亂響，引得路人紛紛避讓。為首一人身著黑鬥篷，鬥篷在風中獵獵作響，遮住了大半身形，隻露出一截白麵巾，後麵傳來哢哢的嗑瓜子聲，悠閑自在。他身後跟著一眾隨從，氣勢煊赫，正是當朝平章軍國重事賈似道。

書攤的油紙被鬥篷帶起的風吹得嘩啦作響，露出封麵上“平章事府藏本”的紅印。賈似道的靴子咯吱踩過地上的落葉，用手中的拂塵指了指書攤：“拿來看看。”

書販見狀，連忙滿臉堆笑地嘩啦抖開絹布封麵，恭敬道：“客官您瞧！這《促織經》裏詳細寫了‘青麻頭’‘黃麻頭’蟋蟀的辨別方法，還有喂養、訓練的訣竅——連臨安瓦舍裏玩蟋蟀的都當它是寶呢！”他手指翻動書頁，沙沙作響，“這裏還有平章大人親手批注的‘八敗九勝’訣，更是千金不換的寶貝！”

賈似道手指嗒地按住封麵，語氣平淡：“說說這書好在哪裏？”腰上的玉佩隨著動作輕輕晃動，發出叮當的輕響。

書販啪啪拍著書脊，聲音愈發響亮：“您看這‘五不選’口訣——頭小不選，腿短不選，翅薄不選，色暗不選，性懶不選！句句都是金玉良言！”他又咚地把身邊的一個蟋蟀罐往案上一放，“還有平章大人批注的‘八敗九勝’，照著操練，保管您的蟋蟀百戰百勝！”

話沒說完，賈似道身邊的隨從已經掏出銀子，嘩啦啦倒在了桌上，堆起一小堆，閃著耀眼的光。書販喉嚨咕咚一動，滿臉驚愕：“這……這夠買二十多本了！”

賈似道袖子呼地一甩，語氣帶著幾分漫不經心：“分給大家，讓街坊鄰裏都學學怎麽養蟲。”

遠處傳來瞿瞿的蟋蟀叫聲，清脆悅耳。賣書人連忙嘩啦翻開書頁，大聲喊著“多謝官人！”，將書分發給圍上來的閑漢。春牛也接過一本，手指沙沙摸著粗糙的紙麵，眼神茫然地盯著上麵的字跡，那些彎彎曲曲的字他一個也不認得，隻聽到遠處的蟋蟀聲越來越密。

賈似道拂塵唰地一揮，看著周圍閑漢捧著書如獲至寶的模樣，喉嚨裏嗬嗬低笑，聲音透過白麵巾傳出來，帶著幾分譏諷：“這幫市井小民，居然為蟋蟀瘋成這樣——”他袖裏的蟋蟀罐輕輕一動，發出叮當一響，“我隨手寫的玩意兒倒成了香餑餑！”

身邊的大總管腰牌哢嗒撞響，湊近他身邊，小聲道：“百姓搶著讀是好事，既顯相爺文采，又能博您歡心……隻是……”話未說完，便被街角鐺鐺的鑼聲打斷。

賈似道啪地合上手中的扇子，語氣微沉：“吞吞吐吐什麽？難道書裏‘八敗’寫錯了？”

大總管咕咚咽了口口水，小心翼翼道：“那書販方才吆喝時，說……說相爺是‘蟋蟀宰相’……”話沒說完，便見賈似道的靴子咯吱一聲，踩碎了腳下的落葉。

誰知賈似道卻嗤地笑了出來，語氣裏竟帶著幾分愉悅：“妙啊！”腰上的玉佩隨著他的動作叮鈴亂晃，“‘蟋蟀宰相’，比那什麽‘平章軍國重事’聽著有意思多了！”

大總管聞言，頓時呼地長出一口氣，袖子裏藏著的賬本簌簌作響，連忙奉承道：“相爺大度！相爺胸襟，非我等凡人所能及！”

周圍的蟋蟀聲依舊瞿瞿不絕，伴著閑漢們討論《促織經》的嗡嗡聲，漸漸淹沒了兩人的對話。

蟋蟀市場中心，更是熱鬧非凡。瞿瞿的蟋蟀叫聲此起彼伏，密集得像無數台織布機同時運轉；嘩啦啦的銅錢碰撞聲、商販們賣力的吆喝聲、賭徒們激動的叫嚷聲混在一起，震得人耳朵嗡嗡作響；咯吱作響的竹椅上，老茶客咕咚喝著茶，瓜子殼劈啪掉在地上，與蟲鳴聲相映成趣。

陽光斜照在鬥籠上，籠中揚起細細的沙土。兩隻蟋蟀正在激烈打鬥，翅膀沙沙振動，像在撕扯一匹薄布，腿腳哢哢相撞，清脆得像敲鐵。一隻黑背蟋蟀猛地撲過去，觸須簌簌抖動，攻勢迅猛；另一隻紅須蟋蟀則靈活躲閃，六條腿窸窣急退，時不時還反擊一下，引得圍觀者陣陣驚呼。

就在這時，人群忽然安靜下來，竊竊私語的嗡嗡聲像蜂群遇到了天敵，瞬間消散。賈似道帶著隨從走了進來，拂塵掃過青石板，發出簌簌的聲響，錦靴踩碎落葉，嚓嚓有聲，身後隨從的腳步整齊劃一，踏踏作響，帶著一股無形的威壓。

賈似道輕笑一聲，手指輕輕敲了敲手中的蟋蟀罐，叮叮作響：“我這蟲兒，喝過三秋露水，吃過百草霜，各位不妨開開眼界。”說著，他示意隨從打開罐子，音效：開罐叮的一聲清脆，罐中的蟋蟀振翅錚地一振，聲音洪亮有力，透著一股不凡的氣勢。

觀眾們紛紛圍了上來，胡二能擠在人群中，看著賈似道手中的蟋蟀罐，心中不服氣，忍不住高聲道：“這位客官，既然您的蟲兒這般神勇，不如咱倆比比？”

賈似道抬眼瞥了他一眼，嘴角勾起一抹笑意：“好啊！放你的蟲兒出來！”

隨從立刻拿出一個寬大的鬥籠，胡二能也急忙打開自己的蟋蟀罐，將自己精心喂養的“紅頭將軍”放了進去。賈似道的蟋蟀名叫“玉牙將軍”，通體青黑，牙口雪白，甫一進籠，便振翅錚錚作響，像在彈奏一把小巧的琵琶。

鬥籠中，兩隻蟋蟀先是互相試探，觸須輕輕觸碰，隨後便猛地纏鬥在一起。玉牙將軍靈活聰明，時躲時攻，時而避其鋒芒，時而趁虛而入，看得周圍觀眾連連驚呼。胡二能的紅頭將軍也不甘示弱，攻勢凶猛，奈何玉牙將軍太過機敏，總能化險為夷。

鏡頭推近，兩隻蟋蟀的觸須清晰可見。玉牙將軍忽然跳起三寸高，啪地咬住紅頭將軍的後腿，關節咯嘣一聲脆響，聽得人頭皮發麻。紅頭將軍掙紮不已，腿爪刮擦籠底，發出刺啦的聲響，最終還是無力反抗，癱倒在籠中。

胡二能額頭的汗珠啪嗒掉在地上，手背擦汗哧溜一聲，臉上滿是難以置信：“嘿！這蟲兒……莫非成精了？”他腰間的錢袋嘩啦一聲掉在地上，裏麵的銅錢滴溜溜滾遠，有的滾到了青石板的縫隙裏，有的則被圍觀者不小心踩住。

賈似道一甩袖子，綢緞摩擦發出窸窣的聲響，語氣平淡卻帶著幾分深意：“年輕人，養蟲如養心。急躁必敗，沉穩能勝。”說完，他不再看胡二能，帶著隨從揚長而去。玉佩叮當的聲響漸漸遠去，木屐噠噠踩過石板路，消失在人群深處。

直到賈似道的身影徹底不見，大總管才湊到胡二能身邊，壓低聲音，呼吸咻咻地說：“蠢貨！那是賈平章大人！當朝宰相！”他倒吸一口涼氣，嘶的一聲，喉嚨咕咚一動，滿是後怕。

胡二能聞言，頓時腿一軟，噗通一聲坐倒在地，褲子磨過青石板，發出嗤的聲響。他拍著胸口，驚魂未定地說：“哎喲我的娘！幸虧我的蟲輸了，要是贏了……腦袋就得搬家嘍！”他屁股砸地咚的一聲，震起一陣塵土，噗地散開。

春牛站在一旁，撓著頭，指甲刮過鬢發，唰唰作響，臉上滿是困惑和憂慮：“你鬥蟲，他鬥蟲，人人都為蟋蟀瘋狂，可臨安城頭……誰來防蒙古人的箭？”

遠處，更夫敲梆子的聲音傳來，梆——梆——沉穩而悠長，混著大雁嘎的一聲長鳴，掠過天空，帶著幾分蕭瑟。

街市的喧鬧聲漸漸消失，隻剩秋蟲瞿瞿的叫聲，還有一枚銅錢在石板上滴溜溜轉動，轉了許久，終於當啷一聲倒下，歸於沉寂。一陣秋風吹過，枯葉沙沙滾向遠方，帶著臨安城的繁華與隱憂，消失在落日的餘暉裏。（未完待續）