長篇小說《鐵血襄陽》連載（171）

第171章：襄陽殘冬錄

一、 羊祜巷寒夜

鹹淳九年冬，朔風卷地，襄陽城羊祜巷的夜色，比鐵還冷。
呂文煥披重甲巡街，鐵甲隨著步履鏗然作響，北風嗚嗚咽咽，卷著碎雪撲打他手中的燈籠，竹骨被吹得咯吱亂顫，昏黃的光暈裏，雪沫子打著旋兒。童明舉著桐油火把走在前麵，火苗被風扯得呼呼亂竄，火星子濺在冰冷的石板上，轉瞬即逝。

身後忽傳來吱扭的聲響，回頭看時，卻是廂軍推著太平車來收屍。車輪碾過凍得邦硬的土路，咯吱聲刺耳，差役敲著銅鉦，咣咣的聲音在寂靜的長街上蕩開：“奉州衙的令，收屍了！”車板上凝結的血水，順著縫隙滴答往下滲，落在雪地裏，暈開暗紅的痕跡，一路蜿蜒，望不到頭。

一個麻衣少女突然撲跪在車前，粗糙的麻衣被地麵的碎石剮得刺啦一聲破了，她伏在地上，哭聲撕心裂肺：“大人容稟……我娘昨日尚啃麩糠，今日便……便斷了氣啊……嗚……”

屍堆裏驀地竄出一隻野狗，瘦骨嶙峋，它對著屍車嗚嗷一聲，旋即夾著尾巴扭頭逃竄，像是怕這人間的慘狀沾了身。

呂文煥立在原地，兩行熱淚砸在頓項上，滋地騰起一縷白氣，轉瞬便被寒風吹散。童明慌忙上前扶住他，手臂擦過甲裙，發出喀嚓的脆響。他死死攥住崗亭的朽木柱，指節用力，木柱被鐵護手攥得吱嘎作響，不遠處營裏的老馬，似是感應到這悲戚，噅噅地悲嘶起來。

恰在此時，城頭凍裂的刁鬥當啷一聲墜落在地，響聲刺破寒夜。呂文煥猛地仰天，指著蒼茫的夜空厲聲痛罵：“老天爺！襄陽的百姓竟淪落到拆骨頭當柴燒的地步了嗎！”話音未落，遠處傳來轟隆一聲巨響，竟是一段牆垣被寒風摧垮，塵土混著雪沫子漫天飛揚。

巷口的六個效用兵，聞聲拄著梭槍，咚地將槍杆頓在地上，紅纓上凝結的冰碴簌簌掉落。雪地裏，一隻雞爪般幹瘦的手緩緩伸出，是個小乞丐，正蜷縮在牆角摳馬糞吃，凍僵的手指猛地一折，哢吧一聲脆響，指骨竟生生折斷了。

譙樓的更鼓咚咚作響，夾雜著誰家撕褙紙的沙沙聲，忽有陶甕咣當碎裂，驚得屍車上蓋屍的草席嘩啦翻卷，露出底下僵硬的手腳。寒夜漫漫，這人間煉獄的聲響，聲聲刺心。

二 、城頭三更雪

三更時分，北風卷著鵝毛大雪，在襄陽城頭呼嘯肆虐。城牆的垛口，在夜色裏如刀刃般鋒利，黑壓壓地朝著漢水方向綿延而去，像是一條蟄伏的巨龍。城頭的刁鬥被風吹得當啷作響，在死寂的夜裏格外刺耳。

守城士兵蔡平裹著紙甲，單薄的紙甲被寒風刮得哢哢裂開，碎片簌簌剝落。他縮著脖子，牙齒咬得咯咯響，低聲咒罵：“他娘的……這雪……跟啃骨頭似的，能把人凍透！”背上刺著的“誓死守襄”四個大字，因他佝僂的身子繃得太緊，竟滲出血珠，嗒地滴落在城垛的青磚上，瞬間便凍成了暗紅的冰粒。

忽然，城牆根下傳來一聲轟隆隆的悶響，磚石嘩啦啦地崩塌，如瀑布般傾瀉而下，揚起漫天塵土。一張殘破的桑皮紙被風卷著，簌簌地在半空翻飛，紙上的“忠”字隻剩殘筆，偏偏勾住一支斷箭的箭簇，“義”字的墨跡，卻正好蓋住一隻凍死的蟋蟀，早已沒了聲息。

漢水對岸，隱約傳來蒙古軍的飲馬聲，嗚嚕嚕的聲響，在風雪裏若隱若現，像一頭蟄伏的猛獸，正虎視眈眈地盯著這座孤城。

三 、元艦夜宴歌

與襄陽城的死寂不同，漢水之上的元軍三層大船“襄陽號”，此刻卻是燈火通明，鼓樂喧天。江風呼呼地吹著船帆，彩旗被風扯得嘩啦啦作響，甲板上的火把燒得劈劈啪啪，火星子濺落在江麵上，轉瞬便被冰冷的江水吞沒。

船下的岸邊空地上，搭起了一座演武台，鼓聲咚咚擂響，震得江麵泛起層層漣漪。老薩滿立在船頭，手持香爐焚著艾草，銅鈴被他搖得叮叮當當，嘴裏念念有詞，嗡嗡的念經聲混著江風，飄向遠方。這老薩滿並非尋常巫者，乃是部族主大祭、能解危難的高功，平日裏卜算療愈的瑣事，皆由小薩滿打理。

伯顏撫著腰間的金刀，刀環在燈火下錚然輕鳴；史天澤拍著腰間的皮酒囊，仰頭大笑，酒囊裏的酒水咕咚晃蕩；阿術身披重甲，鐵甲在火光下寒光凜凜，護心鏡映著跳躍的火苗，熠熠生輝。不多時，四名兵士抬著一整隻烤羊上前，羊油滴落在火盆裏，滋啦一聲爆響，香氣四溢。

牛角號嗚嗚長鳴，穿雲裂石。老薩滿踏著狼皮靴，腳步落在甲板上哢哢作響，他手捧香爐當啷一晃，高聲唱喏：“蒼天護佑！請各位大人啟那達慕盛會！”話音剛落，江麵傳來撲通一聲，竟是一尾江魚躍出水麵，又重重墜回江中。

元軍士卒齊齊跺腳，甲板被震得咯吱呻吟，有人興奮地拋起頭盔，帽簷上的銅鈴叮鈴脆響。伯顏振臂脫去外袍，毛領與鐵甲摩擦，發出簌簌的聲響，他朗聲道：“草原兒郎聽真！今夜休提刀兵事——”話未說完，穹頂之上，一隻蒼鷹嘎嘎銳鳴，盤旋而去。

史天澤性子最烈，當即摔碎手中酒碗，瓷片哢嚓四濺，他高聲吼道：“且看兒郎們摔角較力！”話音未落，便有兩名壯漢應聲而出，嘭地一聲，一人已被摔得仰麵朝天。阿術見狀，按捺不住心頭豪氣，猛地擎出腰間長刀，刃鋒錚然出鞘，寒光逼人：“待祭罷神靈，某要賽馬奪旗！”船槳擊水，發出欸乃的輕響，應和著這喧囂的夜。

胡琴聲驟然響起，油燈的燈芯噗地爆了個燈花，火星四濺。老兵焚著枯枝，火星劈啪飛濺，經鈴叮鈴作響，伴著薩滿喃喃的咒文。老薩滿舉起酒碗，與伯顏三人當的一碰，高聲道：“皇天在上！庇我大元雄師——”疾風嗚嗚卷著他的話音，飄向漢水對岸的襄陽城。

士卒們頓戟呐喊，鐵甲碰撞之聲嘩楞楞響徹江麵：“必勝！必勝！必勝！”蒼鷹的嘯聲嘎嘎掠空，篝火騰躍，琴弦吱扭作響，兵士們踏著鼓點起舞，革靴踩在甲板上，哢哢齊震。

一個年少兵卒晃著酒囊，將酒水滋地潑入火中，烈焰轟地竄起三尺高，他高聲呼喝：“舞將起來！莫負這良夜！”另一個兵卒更是豪放，袒開衣襟，係帶崩地迸斷，胸脯上抹得羊油亮晶晶的，他拍著胸脯吼道：“誰敢來與某鬥一場？”話音未落，腳下的木台咚地劇震，顯是眾人跺腳助威。

阿術看得興起，當即擲衣解甲，銅扣啪地彈飛，赤足踏在甲板上，咚咚作響，竟如擂鼓一般：“某與你耍子！”腰間的腰刀不慎墜地，當啷一聲脆響。

搏克之戲開場，戰鼓轟地雷動，眾軍跺腳喝彩，船體被震得嘎吱搖晃。阿術與那小兵纏鬥在一處，兩人汗湧如漿，汗珠啪嗒濺落在甲板上，轉瞬便被風吹幹。臂膀相搏，骨節咯吱作響，恰似兩株老鬆絞纏盤根，難分難解。

兩廂兵士嘶聲助威，彎刀鏘鏘擊打著盾緣，紅巾軍高聲呐喊：“將軍撂倒他！”刀背磕在鐵甲上，錚錚鳴響；藍旗兵則捶胸狂呼：“拔都魯！拔都魯！”驚得宿鳥撲棱棱展翅飛散。

號角嗚嗚再起，兩人纏鬥得緊，骨節哢哢作響，觀者皆屏息凝神，惟聞火把劈啪炸響的聲音。阿術足底不慎打滑，腿股咚地砸在甲板上，惹得藍旗眾兵狼嚎般歡嘯，有人竟將鐵盔咣當當拋向空中。那年少兵卒抹了把鼻血，嗤嗤冷笑，活像一隻擒住獵物的雛狼。

阿術何曾受過這等挫，當即魚躍而起，衣袂唰啦生風，他指著小兵笑罵：“好個猢猻！這一跤竟跌得某筋骨酥麻！”身上的灰土撲簌簌往下落。

兩人又鬥了十合，汗滴啪啪濺響，兩軍將士吼破了喉嚨：“絆他馬步！”“鎖喉箍腰！”銅鑼被敲得咣啷亂鳴，震耳欲聾。

阿術陡然發力，一把掄起那小兵，靴底在甲板上哧溜溜擦出火星，連轉三匝，船舷的纜繩被扯得吱呀呻吟，他猛地將小兵摜在地上，力道之大，竟震得一旁的酒囊蹦跳起來。

眾人當即呼啦圍上，將阿術高高拋起，旌旗獵獵卷著寒風，伯顏拍案大笑，聲震四野：“瞧真了？我蒙古兒郎便是火中狼群！縱到天邊也須記牢——摔角要凶，飲酒要海，放歌要掀翻穹帳！哈哈……”

酒碗裏的星子搖搖欲墜，羊油滋啦化作青煙，胡琴幽幽響起，伴著眾人的歌聲：“敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。”歌聲混著鼾聲，隨著浪濤嘩嘩啦啦，搖蕩著這艘滿載殺機的戰船。

四 、樊城生死謀

夜色如墨，北風嗚嗚掠過樊城的城垛，城頭那麵“精忠報國”的大旗，被風扯得嘩嘩作響，旗角早已破爛不堪。樊城在江上的霧氣裏時隱時現，守城的士兵們盔甲上結滿了白霜，凍硬的弓弦被風一吹，發出錚錚的顫音。二十四碼頭處，蒙古軍留下的撞車殘骸半泡在冰冷的江水裏，隨著波浪起伏，咯吱咯吱地撞著石頭台階，像是在訴說白日的廝殺。

城樓的更鼓咚、咚地響著，沉悶的鼓聲震得士兵們的箭袋微微發顫。值夜的士兵哈出的白氣，在唇邊凝成了霜花，手中的長矛杆，被冰碴子刮得哢哢作響。換崗之際，鐵靴踩在雪地上咯吱作響，一個老兵突然按住身旁新兵的肩膀，目光警惕地望向江麵——那裏傳來可疑的嘩啦水聲，像是有什麽東西在水裏攪動。

王富按劍前行，腰間的佩劍鞘冷硬如鐵，身後牛富的護心鏡，在殘月的微光下反射出冷冽的光。張漢英突然駐足，伸手摸過磚石上尚未幹涸的血跡，鐵手套刮擦磚石的聲音，聽得人牙酸。他身旁的徐麟，凍僵的手指咯吧一聲扳直了弩機，目光死死盯著街角。

當韓發德帶著金漆頭盔轉過牆角時，縮在城垛後的士兵們慌忙挺直腰板，鎖子甲嘩楞一聲抖落冰碴子，卻見王祀的魚鱗甲下擺，正往下滴著黑紅色的血珠，在雪地上暈開一朵朵淒厲的花。

漢水對岸，隱約傳來戰馬臨死前的嘶鳴，咻咻之聲，在夜色裏格外瘮人。徐麟突然按住韓發德的手臂，壓低聲音道：“你看！”眾人順著他的目光望去，隻見元軍的營地裏，炊煙混著晨霧，將破曉前的天空染成了一片詭異的青灰色，星星點點的火把，如鬼火般閃爍。

江風嗚嗚吹過，遠處元軍戰船的鐵鏈互相碰撞，發出錚錚的脆響，像是死神的鎖鏈，正一步步收緊。王富扶著冰冷的城牆，望著江上那條如黑色大蛇般盤踞的“一字城”，燈火映照下，他的眼睛酸脹得厲害。他攥緊了牛皮刀鞘，指節用力，鞘身被攥得咯吱作響，喉嚨滾動了許久，才艱澀開口：“就算有浮橋相通，襄陽城裏，恐怕連鍋底灰都刮幹淨了。”

牛富聞言，鐵護腕鏗地撞在城牆上，發出一聲悶響，他沉聲道：“城中存糧，隻剩半月……難道要學睢陽守城的老法子？”話未說完，敵營突然傳來胡笳聲，嗚——的一聲，刺破寂靜的夜空，聽得人心頭發緊。

王富猛地轉身，盔甲嘩啦作響，他目光灼灼地望著眾人：“牛將軍，集合眾將，共商對策！”張漢英一把扯斷身上的盔甲帶子，絲弦崩地一聲斷了，他急聲道：“元軍新得了西域的回回炮，昨日又搶了我們三艘糧船，此獠不除，樊城危矣！”馬廄裏傳來戰馬不安的嘶鳴，更添幾分焦灼。

王富轉身時，披風帶起火星，鐵網靴哢地踩碎凍硬的泥土，他語氣決絕：“今晚不決斷，明日樊城便是人間地獄！”張漢英恨聲道：“他們用回回炮，竟把西門的馬道砸塌了！”暗處，有戰馬用馬蹄鐵嘚嘚地刨著地麵，似是也感受到了這迫在眉睫的危機。

王富猛地將劍鞘砸在地上，濺起三顆火星，他雙目赤紅：“搶糧食！我親眼看見元軍運糧船的吃水線，船上定然滿載糧草！”話音剛落，暗處傳來守軍壓抑的呃呃吐苦水的聲音，聽得人鼻頭發酸。

眾將領聞言，紛紛用刀柄撞擊盾牌，發出震天的聲響：“搶糧食！搶糧食！”

王祀聲音發顫，臉色蒼白：“不如……殺戰馬充饑……”話音未落，牛富猛地按住腰間劍柄，怒聲道：“戰馬是將士的手足！白日同生共死，夜裏同枕血衣！你怎敢說這等誅心之言！”劍穗在風裏嘩嘩作響，像是在怒斥這怯懦的念頭。

眾將領齊聲高呼：“就算餓死，也不能吃馬！”鐵拳砸在胸甲上，發出悶雷般的響聲，震徹夜空。

王祀臉色煞白，雙手緊握成拳，指甲深深掐進手心，盔甲隨著他顫抖的身子，發出細碎的哢嗒聲。他猛地單膝跪地，鐵靴砸在青磚上，發出咚的一聲巨響：“我糊塗！願領三十軍棍，以儆效尤！”腰間的佩刀當啷一聲墜落在地，更顯他的愧疚。

他俯身叩首，額頭重重磕在冰冷的青磚上：“戰馬是兄弟，豈能互相殘殺！”發冠啪地斷裂，散亂的頭發披在肩上，狼狽不堪。

牛富連忙上前扶起他，鐵甲相碰，發出鏘的清脆聲響：“知錯能改，便是好事！”王富亦上前，替他拍掉膝蓋上的塵土，沉聲道：“同舟共濟，方是男子漢！”皮革摩擦的聲響，混著遠處戰馬的輕嘶，在夜色裏回蕩。

東方既白，晨光漸漸亮起，樊城的城頭，傳來將士們重新整理武器的鏗鏘之聲，那是絕境之中，不肯屈服的呐喊。

五、 除夕孤城血

鹹淳九年臘月三十，大年三十的清晨，天剛蒙蒙亮。一彎殘月如鉤，斜掛在天邊，襄陽城樓的飛簷，刺破青灰色的天幕，在晨光裏勾勒出嶙峋的輪廓。遠處的更鼓聲，漸漸沉寂下去，唯有寒風，依舊在長街上呼嘯。

江麵上飄著冷霧，如白紗般鋪展開來，對岸樊城的箭樓，隻露出灰色的城牆一角，在霧氣裏若隱若現。水鳥撲棱一聲掠過水麵，翅膀帶起的碎冰，發出叮鈴的輕響，驚碎了江麵的寂靜。

霜凍的反光刺得人眼睛生疼，城頭幾麵破舊的“宋”字旗，蔫蔫地耷拉著，旗角被夜露打濕，凍得硬邦邦的。偶有寒風掠過，旗子被吹得獵獵作響，伴著士兵們鐵甲喀啦的碰撞聲，在這除夕的清晨，顯得格外寂寥。

守夜的士兵抱著神臂弓，靠在城垛上打瞌睡，鼾聲呼——哧——忽大忽小，唇邊的白霜越積越厚。江風嗚嗚吹過，箭袋裏的白羽箭簌簌抖動，像是在提醒著他們，戰爭從未遠去。

幾個士兵在江邊活動著凍僵的手腳，腿上的鐵甲片碰撞著，發出叮當的脆響。最年輕的那個士兵，朝著江麵哈了一口白氣，嘟囔道：“這鬼天氣……能把人凍成冰疙瘩！”話未說完，身旁年長的士兵狠狠瞪了他一眼，他悻悻地閉了嘴。不遠處的枯蘆葦叢裏，一隻烏鴉嘎地一聲飛出，驚得眾人心頭一跳。

幾個士兵背對著城牆撒尿，腰帶哢嗒解開，凍僵的蘆葦杆被他們踩得哢嚓折斷。他們粗聲大笑著，水聲嘩啦啦響，一個滿臉絡腮胡的士兵高聲罵道：“老子這泡尿，準能澆透蒙古人的祖墳！”粗俗的話語裏，藏著滿腔的憤懣與無奈。

舊船板搭成的棚子下，五個士兵圍著火盆而坐，炭火劈啪作響，跳躍的火苗，映紅了他們布滿風霜的臉。銅壺裏的薑酒咕嘟冒泡，溫熱的酒氣混著汗臭，在晨霧裏飄散開來。

一個老兵猛地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，竟咳出一口血來，臉上幹裂的皮膚，被這劇烈的咳嗽扯得哢地裂開，他喘著粗氣，聲音嘶啞：“今日是大年三十……咳咳……該用蒙古人的血……祭祖宗了！”

大胡子李赤虎聞言，砰地摔碎手中的酒碗，瓷片嗖地飛濺，他攥緊拳頭，指節咯咯作響：“六年了！俺娘在家中，怕是早已……”話到嘴邊，卻哽咽著說不下去。

遠處的晨鍾嗡地響起，沉悶的鍾聲，在襄陽城的上空回蕩。老兵石碾子指著城角新調來的霹靂炮，聲音裏帶著一絲希冀：“看！新調來的霹靂炮！定能教蒙古韃子有來無回！”

話未說完，隻聽轟隆一聲巨響，漢江的冰麵驟然炸開百丈裂痕，冰層碎裂的聲音，震得大地都在顫抖。一條凍僵的魚，啪嗒一聲摔在炮架上，魚鰓還在無力地張合著，像是在無聲地控訴這亂世的疾苦。

六 、城頭赤子心

歲除拂曉，襄陽城頭的寒風，依舊如刀子般割人。小兵胡得樂突然指著江麵，手指凍得嘚嘚發抖，嗓子發緊，聲音裏帶著哭腔：“俺這心砰砰直跳……這條賤命，怕是要交代在大年三十了！”

遠處，元軍戰船的鐵鏈被江風扯得嘩棱棱作響，震天動地。胡得樂伸手指著，聲音愈發顫抖：“你們看！那蒙古船上的回回炮，黑乎乎的炮管子，正對著咱城牆根兒呢！”

老兵孟超彎腰撿起兩塊土疙瘩，在胡得樂麵前一上一下地拋著，聲音沉穩：“傻小子！記著嶽王爺的話——‘文官不貪財，武將不怕死’。”他手中的土塊哢吧一聲被捏碎，粉末簌簌掉落，“看見城樓上那麵‘盡忠報國’的旗子沒？旗角還在風裏嘩啦啦飄著呢！”

王鐵柱的鐵甲底下，突然傳來窸窸窣窣的聲響，他喉嚨咕咚咽了口唾沫，猛地一拳砸在城牆上，拳頭砸得青磚咚地一聲悶響：“撐住！他娘的必須撐住！就算腸子流出來，老子也要用血糊住蒙古人爬城的梯子縫兒！”

周圍十幾名士兵，聞言齊齊將手中的紅纓槍唰地往地上一杵，槍杆咚地撞在城磚上，發出整齊劃一的脆響。小兵孫丟丟吸了吸凍得通紅的鼻子，雙手緊緊攥著槍杆，攥得木頭咯吱作響，他高聲道：“腦袋掉了碗大個疤！老子這一腔熱血，正好澆滅蒙古人的狼煙！”

孟超眯起眼睛望向天邊，一群烏鴉呼啦啦地飛過城垛，黑色的翅膀，在晨光裏劃過淒厲的弧線。他突然咧嘴一笑，聲音洪亮：“嘿！這太陽紅得……跟新娘子的蓋頭似的！”

鹿門山頂的積雪，在晨光的映照下，突然錚地反射出耀眼的金光，冰溜子哢嚓一聲斷裂，墜落山崖。日頭緩緩升起，像一麵泡在血裏的銅鏡，將山脊照得如同燒紅的鐵戟。枯樹枝的影子，投在斑駁的城牆上，活像百十架張著弦的守城弩，蓄勢待發。

漢江上，突然浮起萬點金光，冰麵哢嚓嚓地裂開縫隙，江水在冰層下汩汩流淌。一尾鰱魚啪啦一聲躍出水麵，魚鱗上甩落的水珠，叮地一聲，正好打在一個哨兵的鐵盔上，驚醒了他的沉思。

日頭漸漸爬過士兵們結霜的睫毛，睫毛上的冰碴子簌簌融化，順著臉頰滑落。那個叫孫丟丟的小兵，突然咧嘴笑了，他小心翼翼地掀開護腕，裏麵藏著的桃符，正被陽光曬得滋滋冒鬆香味兒，那是他離家時，母親親手為他縫製的，盼著他能平安歸來。

七、 城內巾幗影

晨光如薄紗，緩緩鋪滿襄陽的城牆，遠處的更漏咚地敲了一聲，宣告著新的一天的開始。陽光落在守城士兵的鐵甲上，盔甲上的霜花哢哢裂開細紋，露出底下斑駁的鏽跡。士兵們眼中布滿血絲，卻透著一股不屈的堅毅，像極了廟裏那些鎮守一方的金剛泥像。

長街的青石板縫裏，鑽出幾根枯黃的野草，在寒風裏瑟瑟發抖。鞋底碾過碎葉，發出沙沙的輕響。幾個老太太相互攙扶著，扶著土牆慢慢挪動腳步，手中的陶碗輕輕碰撞，發出叮叮當當的聲響。一個小孩跟在身後，正舔著破口的粗瓷碗邊，碗裏早已空空如也，他的臉上，滿是饑餓的疲憊。

一個中年婦人，緊緊攥著手中的紙幣，紙幣被凍得發脆，沙沙作響。她盯著糧鋪門板上那塊寫著“售罄”的木牌，嘴唇翕動著，喉嚨裏發出一聲壓抑的嗚咽：“這紙……這紙擦屁股都嫌硬！”遠處，傳來幾聲肚子餓得咕嚕嚕的聲響，在寂靜的長街上，顯得格外清晰。

忽然，街角轉出一隊紅衣女兵，她們的綁腿布摩擦著，發出細碎的聲響。領頭的女子名叫素梅，發髻上插著一支木釵，在晨光裏映出淡淡的光澤，她腰間的刀柄上，纏的布條還沾著昨晚廝殺留下的血跡，暗紅一片。

一個衣衫襤褸的婦人，踉蹌著撲過來，破舊的棉襖刮過地麵，發出沙沙的聲響。她死死抓住素梅的腕甲，枯瘦的手指上，指甲縫裏全是黑泥，聲音裏帶著哭腔：“姑娘行行好！俺家小兒子餓得啃床腿……求你給口吃的吧！”

素梅的指尖猛地一顫，腰間布袋的麻繩簌地鬆開，她掏出半塊黑乎乎的雜糧餅，遞到婦人手中，輕聲道：“給娃兒……泡水熬成糊，能頂些時候。”玉米餅落在婦人手心，發出嗒的一聲輕響，婦人當即跪地磕頭，嘴裏念著“菩薩保佑”。

七八隻幹瘦的手，突然從四麵八方伸來，破舊的衣服摩擦著，發出如秋風吹過樹葉般的沙沙聲。一個白發蒼蒼的老頭，突然跪倒在地，膝蓋砸在青石板上，發出咚的一聲悶響，他伏在地上，苦苦哀求：“菩薩！賞口吃的，老奴給您立長生牌位！”

素梅咬著下唇，唇瓣被牙齒硌得滲出血珠，鐵護腕哢地硌到了牙齒，疼得她眼眶發酸。她猛地轉身，辮梢掃過腰間的刀，銅環發出叮當的聲響，清脆的響聲裏，青石板上突然濺開兩滴圓圓的濕痕，轉瞬便被風吹幹。

女兵們的影子，被朝陽拉得老長，她們邁著堅定的步伐，走向城防最前線。路過街角的茶肆時，破舊的酒旗突然嘩啦揚起，露出半幅褪色的“精忠報國”字樣，在晨光裏，熠熠生輝。
（未完待續）