長篇小說《鐵血襄陽》連載（128）

第128章 ：銅鈴泣血

鹹淳六年的銅鈴懸在鄂州京湖製置府的簷角，經夏陽炙烤得金光灼灼，鈴身“鹹淳六年製”五個陰刻小字被歲月磨得溫潤，鈴舌上還凝著昨夜的雨珠，泛著細碎水光。風過簷角，銅鈴發出悶悶的嗡鳴，混著遠處老槐樹上知了不知疲倦的嘶鳴，還有街巷裏小販“賣冰酪嘍——”的悠長吆喝，在午後的暑氣裏慢慢彌散。

公堂之內，李庭芝將紅筆擱在硯台邊緣，“哢嚓”一聲輕響，像是斬斷了滿室的沉寂。他揉了揉酸澀發脹的眼眶，指腹撫過眼角的細紋，那裏積著連日來的疲憊與焦慮。桌上的雨前龍井早已涼透，兩片泡開的茶葉浮在水麵，孤零零地隨著杯底的殘波微微晃動，一如這風雨飄搖的南宋江山。他目光落在案頭那本《京湖軍需簿》上，朱筆懸在半空，遲遲未能落下——簿冊上的每一個數字，都連著襄陽城數萬軍民的性命，稍一不慎便是萬劫不複。

水鍾的指針已過未時三刻，銅壺滴漏聲“滴答”作響，在寂靜的公堂裏格外清晰。暑氣從門縫裏鑽進來，裹著潮濕的水汽，讓李庭芝花白的鬢角滲出細密的汗珠。一滴汗珠順著鬢角的皺紋滑落，砸在案前的銅盤裏，將漂浮的幾根鬆針衝得四散開來。他抬手拭去額角的汗，指尖觸到一片冰涼，那是連日來殫精竭慮留下的痕跡——襄陽被圍近五年，糧道斷絕，援軍屢屢受挫，這座屏障南宋半壁江山的重鎮，已然到了生死存亡的關頭。

忽然，兩隻信鴿從滾燙的屋頂上空掠過，翅膀扇動的聲音由遠及近，還帶著漢水邊特有的濕氣，讓這幹燥的午後多了幾分水汽。鴿哨輕鳴，幾片被曬卷了的瓦鬆從屋頂墜落，落在青石板上碎成細屑。李庭芝猛地抬頭，目光追隨著信鴿的身影，直到它們落在府衙後院的鴿棚上。他的心驟然收緊，幾乎是踉蹌著起身，不等親衛稟報，便大步流星地迎了上去。

軍報被送信的校尉緊緊揣在懷裏，邊角已被汗水浸透磨毛，紙頁發皺，墨跡有些暈染。李庭芝接過軍報時，指尖觸到那片潮濕的涼意，還有紙張下校尉胸口滾燙的體溫。他手微微顫抖，小心翼翼地撕開火漆封口，展開紙頁，一行遒勁的字跡映入眼簾：“寅時，張順、張貴率三千義勇軍啟碇，攜百餘艘火鷂子船，溯漢江赴襄援救。”

院子裏傳來校尉脫盔甲的細微聲響，甲葉碰撞的脆響與公堂的沉寂形成鮮明對比。李庭芝盯著那行字，雙眼漸漸紅腫，渾濁的淚光在眼眶裏打轉。他轉身回到公堂，目光落在牆上懸掛的《江防圖》上，圖上用朱砂標出的蒙古軍防線密密麻麻，如同一張大網，將襄陽城死死困住。“老天啊！”他伸出微微發抖的手指，撫過圖上漢江的河道，聲音嘶啞，“望張兄弟與這三千勇士，能破敵圍，救我襄樊於危難之中！”

話音剛落，一聲沉悶的雷聲從天邊滾來，像是上天的回應。李庭芝猛地抬頭，望向窗外——方才還是晴空萬裏，此刻卻烏雲密布，黑沉沉的雲層如同翻湧的墨汁，片刻間便遮天蔽日。一道閃電劃破天際，青白色的電光瞬間照亮了屋簷下“京湖製置使司”的金字招牌，將那五個大字映照得熠熠生輝，卻又帶著幾分悲壯。

震耳欲聾的雷聲接踵而至，公堂內的燭火劇烈搖晃，光影忽明忽暗。李庭芝轉身欲回到案前，卻見手中的紅筆不知何時滑落，一滴鮮紅的墨汁滴落在《催調郢州糧餉》的公文上，如同一滴血淚，慢慢暈開，將“馬上啟運”四個朱紅大字完全浸染。雨點緊接著劈裏啪啦地打在瓦片上，濺起細密的水霧，遠處隱約傳來古琴彈奏的《梅雨》聲，曲調淒婉，與這雷雨交加的午後格外契合。李庭芝望著那片暈開的紅墨，心中五味雜陳——糧餉能否按時啟運尚未可知，張順、張貴的援軍又能否衝破重圍？這漢江之上，注定是一場生死較量。

《怒濤擊楫》

清泥河與漢江交匯處，盛夏的江水漲得滿滿當當，渾濁的浪濤翻滾著，裹挾著泥沙與草木，奔騰向東。百餘艘火鷂子船一字排開，船身塗著桐油，在天光下泛著金紅色的光澤，浩浩蕩蕩的船隊如同一道金色的長堤，在水麵上延伸開來，踏浪而行時，浪花被船底激起，紛紛濺起點點白沫，像是碎玉撒落在江麵。

船隊如長龍蜿蜒，船隻緊密相連，彼此呼應，船尾揚起的水花隨著劃槳的節奏一同舞動，猶如巨龍在江中騰躍。船頭的“宋”字大旗迎風招展，獵獵作響，鼓聲震天動地，號角嗚嗚咽咽，在江麵上回蕩，仿佛在向天地宣告著這場救援的決絕。遠望去，船隊在水麵上劃出一條長長的金線，隨著浪濤的推湧，逐漸融入遠方的煙雨之中，隻留下陣陣水聲和浪花的回響。

“哢嚓——”一道閃電劈開天際，青白色的電光瞬間照亮了對岸的鹿門山，讓山體的輪廓忽明忽暗。悶雷滾滾而來，震得船身微微搖晃，船板發出“吱嘎”的聲響，像是不堪重負。雷聲中夾雜著纜繩繃緊的銳響，似有老蛟龍在深水中翻身，攪動著一江怒濤。兩岸的檉柳被狂風刮得狂舞不止，柳葉如同無數枚銅錢般亂飛，拍打在船幫上“颯颯”作響，仿佛有巫師在暗中念咒，想要阻攔這支一往無前的船隊。

風聲裏，忽然傳來上遊漂來的破鍾殘響，斷斷續續，帶著幾分詭異。張貴光著雙腳站在被浪花打濕的甲板上，任憑豆大的雨點打在臉上，冰涼的雨水順著臉頰滑落，衝刷著連日來的疲憊。他仰頭望著翻湧的烏雲，放聲大笑，聲音洪亮如雷：“老天爺！今日大雨正好幫我等乘風破浪，今晚定能撞破那敵人的鐵索！”

話音剛落，對岸的蘆葦叢中突然驚飛幾隻貓頭鷹，“咕咕”的叫聲在風雨中顯得格外淒厲。張順抹去臉上的雨水，咧嘴一笑，露出兩顆鋒利的虎牙，他拍了拍張貴的肩膀，腰間的銅符牌在風中“叮當”作響：“小弟，昨日瞎先生已算得準！他說我等名字裏帶‘順貴’二字，今日正是借龍王爺東風之時！”

雨勢愈發猛烈，如銀河倒灌，無數雨箭密密麻麻地紮入江中，激起三尺高的水花。雨點打在船身的油布篷上，“劈啪”聲不絕於耳，漸漸匯成了戰鼓般的節奏，激昂人心。一群漢子光著膀子站在船頭，古銅色的背脊如刀削斧劈般棱角分明，暴雨衝刷著他們的身軀，水流沿著肌肉的溝壑流淌，像是舊傷未愈又添新痕，卻更顯其剛毅勇猛。

“痛快！這場雨比臨安妓院的娘們還潑辣！”臉上帶疤的老兵王三抹了把臉上的雨水，咧嘴一笑，露出一口黃牙。他剛說完，一股巨浪突然打來，船身猛然一歪，眼看就要站不穩，王三的腳趾卻如鐵鉤般死死扣住甲板的縫隙，穩穩地站在原地，仿佛與船體融為一體。船幫的木板發出“嘎吱”的呻吟，像是隨時都會斷裂，但這些在江麵上闖蕩了大半輩子的漢子，早已將生死置之度外。

十六歲的水手張旦旦瘦得能看見清晰的肋骨，卻渾身透著結實的肌肉，他雙手死死抓住纜繩，指節泛白，手背青筋暴起。“叔！這雨點打得我睜不開眼！”他朝著身旁的老舵工張定寶喊道，聲音被風雨淹沒了大半。張定寶缺了三根手指的右手猛地拍在他的背上，力道十足，笑道：“旦旦！漢江龍王請你喝酒哩！”說著，他突然壓低聲音，眼神變得銳利起來，“看見沒？那浪頭裏——”

遠處傳來奇怪的水聲，像是有巨大的生物在水底遊動，帶著沉悶的轟鳴。張旦旦順著他示意的方向望去，隻見渾濁的江麵上，一個個浪頭翻滾著，隱約能看到水下有黑影掠過。他心裏一緊，握緊纜繩的手又加了幾分力氣——他知道，前方不遠，就是蒙古軍的防線，那些黑影，或許就是敵人布下的暗樁。

百餘艘火鷂子船在怒濤中起伏不定，桅杆上的燈籠被雨水打濕，暈開一圈血紅色的光暈，映照出漢子們臂膀上“精忠報國”的刺青，忽明忽暗，如同他們心中不滅的信念。獨臂炮手陳六用牙齒咬開火藥袋的封口，火藥的硫磺味在潮濕的空氣中彌漫開來。“狗日的元寇！爺爺送你個火燒赤壁！”他罵罵咧咧地將火藥倒入炮膛，忽然眼神一凝，指著前方江麵，“那……那是啥？”

雷聲中，隱約傳來鐵鏈拖動的“鏗鏘”聲，沉悶而有力，順著江水的波動傳到船隊之中。張順猛地跳上船幫，穩穩地站在搖晃的船舷上，任憑風雨吹打。他瞪大眼睛望著前方，大聲吆喝：“弟兄們看好了！這漢江水——”說著，他彎腰舀起一瓢渾濁的江水，仰頭灌入口中，嘴角流下的水珠混著雨水滑落，“是甜的！”

那破鍾的殘響又從上遊飄來，斷斷續續，像是在為這場即將到來的惡戰奏響序曲。老夥夫趙大叔扯著破鑼嗓子喊道：“兄弟們，風浪越大——！”

“魚越貴！！！”三千漢子齊聲怒吼，聲音震徹雲霄，蓋過了風聲、雨聲和雷聲。他們的呐喊中，帶著對敵人的憎恨，對家國的熱愛，還有視死如歸的決絕。

一雙雙滿是老繭的手，有的緊握長篙，青筋暴起如龍；有的攥著火把，指甲縫裏嵌著火藥的黑色粉末；有的摳進船板的縫隙，指縫中滲出的鮮血與雨水交融，順著船板流淌，滴入渾濁的漢江之中。百餘艘火鷂子船如離弦之箭，破水而行，直刺入濃密的雨幕，向著襄陽城的方向疾馳而去。浪花飛濺，風聲呼嘯，這支承載著希望的船隊，正義無反顧地駛向那場注定悲壯的戰場。

《鐵索寒江》

蒙古軍萬山營壘盤踞在漢江上遊的咽喉之地，江水拍打著岸邊的礁石，發出嘩嘩的巨響，夾雜著鐵鏈相撞的“鏗鏘”聲，在雨後的江麵上回蕩。天色漸漸暗了下來，雨雖然停歇，烏雲卻依舊厚重如蓋，低壓壓地籠罩著江麵，偶爾有一道閃電劃破天際，如金蛇般蜿蜒遊動，瞬間照亮兩岸密密麻麻排開的蒙古戰船。

江水漲得滿滿當當，浪頭又渾又猛，帶著上遊衝刷下來的泥沙和草木，狠狠地撞擊著蒙古軍的戰船。水兵們奔跑著，將一根根粗壯的鐵鏈牢牢係在船舷的鐵環上，船與船之間緊密相連，形成一道堅固的水上防線。鐵鏈拖動的聲響、船隻相撞的“哐當”聲、水兵們的吆喝聲，混在一起，構成了一幅肅殺的戰場圖景。

李庭背著雙手站在旗艦的船頭，身後四名百夫長手持長刀，目光銳利地緊盯著江麵。他身著蒙古萬戶的服飾，長袍上繡著繁複的紋樣，卻掩不住眉宇間的複雜神色。江風裹挾著水汽吹來，吹動他額前的發絲，也吹得船上的“大元”旗號獵獵作響。

“漢水一漲，南邊那些旱鴨子肯定趁夜偷偷送糧！”大胡子百夫長摩挲著腰間的刀柄，臉上露出冷笑，“他們皇帝舍不得讓襄陽餓死，今晚準有大魚送上門來，到時候咱們立個大功，也好在將軍麵前露臉。”

旁邊的瘦削百夫長撇了撇嘴，滿是不屑地啐了一口：“大魚？哼！萬山堡在上遊，就算有宋船來，也得先過下遊的弟兄們那一關，輪到咱們這兒，隻剩下些渣渣！還想立功領賞？我看是做夢去吧！”他話音剛落，便聽到遠處傳來蒙古兵喝酒喧鬧的聲音，混著浪濤聲，顯得格外刺耳。

江風突然變得狂烈起來，吹得船上的纜繩“嗚嗚”作響，像是厲鬼的哀嚎。李庭握緊拳頭，指關節哢哢作響，眼中寒光一閃而過，隨即又迅速暗淡下來，化為深深的無奈與悵惘。“漢水漲了，重兵都調去下遊設防……”他低頭歎了口氣，聲音低沉，“咱們隻需守好自己的陣地，不得有誤。”說完，他甩袖轉身，鐵靴踩在濕漉漉的甲板上，發出沉悶如鼓的聲響，一步步走向船艙，背影在昏暗的天光下顯得格外孤寂。

“呸！李將軍投降蒙古，雖說當了個萬戶，但漢人終究是漢人，誰又真信他？”瘦削百夫長見李庭走遠，壓低聲音對大胡子百夫長說道，語氣裏滿是譏諷，“聽說他以前在宋軍裏也是條好漢，如今卻認賊作父，真是丟盡了漢人的臉！”

大胡子百夫長眯起眼睛望著江麵，眼神閃爍不定，他用手比劃了個砍殺的動作，聲音壓得更低：“今晚要是真有宋船過來，咱們不如……先下手為強，不管三七二十一，殺他個片甲不留！到時候功勞是咱們的，至於李將軍那邊，想來也不會多說什麽。”

遠處的蘆葦叢中，突然傳來“咕咕????”的貓頭鷹叫聲，淒厲而詭異。上遊漂來的幾塊破木板順著浪濤撞擊在船身上，發出“咚咚”的聲響，在這寂靜的黃昏裏顯得格外令人毛骨悚然。李庭走到船艙門口，忽然停住腳步，回頭望向江麵。濃重的霧氣從江麵升起，漸漸彌漫開來，將蒙古軍的戰船籠罩其中，船影在霧氣中搖曳晃動，如鬼魅般飄忽不定。

他下意識地摸向腰間的佩刀，刀鞘上“大元”二字被雨水衝刷得鋥亮，在微弱的光線下泛著冷光。手指撫過刀鞘，能清晰地感覺到底下隱隱約約的刻痕，那是一個“宋”字的舊印記——那是他曾經身為宋軍將領的證明，是他心中無法磨滅的烙印。投降蒙古的這些日子，他夜夜難眠，一邊是蒙古貴族的猜忌與提防，一邊是對故國的愧疚與思念。這場戰爭，無論勝負，他都注定是個悲劇。

閃電再次劃破天際，照亮了江麵的霧氣，也照亮了李庭複雜的臉龐。他看到遠處的江麵上，有一片黑影正順著浪濤快速駛來，越來越近，隱約能聽到鼓聲和呐喊聲，穿過霧氣傳到耳邊。他的心猛地一沉——張順、張貴的援軍，終究還是來了。

鐵鏈相撞的聲響愈發密集，蒙古軍的水兵們已經做好了戰鬥準備，弓箭上弦，火炮上膛，隻待敵軍靠近。李庭握緊了腰間的佩刀，指腹摩挲著那個模糊的“宋”字，心中一片糾結。他知道，一場慘烈的廝殺即將開始，而他，注定要在這場家國恩怨中，做出艱難的抉擇。漢江的浪濤依舊翻滾，帶著血腥味的風，從遠方緩緩吹來。《未完待續》