長篇小說《鐵血襄陽》連載（140）

第140章 《霹靂驚堂》

”當當當……”晨鍾悠長，餘韻如漣漪般在襄陽城頭蕩漾開來。碧空如洗，兩隻雪白的信鴿自臨安方向振翅而來，翅尖掠過朝陽，灑下點點碎金般的光芒。俯瞰下去，梆子聲此起彼伏，襄陽府衙那朱紅的大門已然洞開，差役們步履匆匆，靴聲踏踏，捧著文書穿梭不息。門楣上，“鎮守荊襄”的金匾在日光下微微晃動，浮塵輕舞。

一陣急促的玉佩叮咚聲響起，呂師聖步履匆匆地跨過高高的門檻，靴尖還沾著清晨的露水和新泥。他疾步穿過長廊，書房窗隙漏進的光斑明明暗暗，掠過他翻動《武經總要》的指尖。忽然，一陣“咕咕”聲由遠及近，兩隻信鴿的尾羽掃過窗紙，發出沙沙輕響，倏然落在了雕花的欄杆上。

呂師聖心中一緊，指甲刮開細竹筒，發出一聲清脆的裂響，急急拆破那層封蠟。一方布條展開，上麵細小字跡洇著未幹的淚痕：“叔父大人親啟：家父昨夜突發心疾，竟……竟辭世矣。鄂州城已滿掛白幡，然襄陽必得懸紅綾、禁舉哀。切記！切記！侄兒師夔血書。”
布條飄然落地，悄無聲息。呂師聖喉頭一哽，猛地撞翻了身旁的青瓷筆洗，“嘩啦”一聲碎裂在地。他踉蹌著衝出書房，奔向議事廳，地上隻留下一道斷續的水痕，蜿蜒如蛇。

襄陽府衙議事堂厚重的門扇被“吱呀”一聲猛然撞開，聲響驚動了滿堂肅殺。廳內，鎧甲鏗鏘，呂文煥正以劍鞘指點沙盤，部署防務。範天順、牛富、王福等八員鐵塔般的將領環坐四周，如同銅牆鐵壁，手臂上的鐵護腕反射著森然寒光。

門框劇震，眾人驚愕回首。隻見呂師聖冠帽歪斜，撲跪於地，聲音帶著撕裂般的痛楚：“父親！鄂州……伯父他……”他驟然一拳狠狠捶在地上，青磚仿佛都為之震動，“去了！”
“啊！”眾人驚愕，議事堂內一片死寂，如同冰封瞬間籠罩了整個廳堂。“啪嗒”一聲，範天順手中的軍報滑落在地。眾人如遭雷擊，僵立當場。唯有窗欞外，一串為賀新歲而掛的紅燈籠，在穿堂風中癲狂地搖顫，那抹刺目的紅，此刻顯得無比詭異。

呂文煥一步搶上前，抓過那皺巴巴的布條，手指因用力而顫抖。他的目光死死盯住那洇著淚痕的字跡，踉蹌退後半步，腰間的玉帶鉤撞在桌角，發出“錚”然鳴響。這位鎮守一方的統帥，喉結劇烈滾動，從牙縫裏擠出悲鳴：“大哥啊……”隨即，他像是被抽空了所有力氣，又像是積聚了無邊的憤懣，驟然暴吼出聲：“怎忍棄我而去！”拳頭狠狠砸在桌案上，掀翻了上麵的油燈，燈油潑灑，在散落的軍報上洇開一片不祥的烏痕。

“嘩啦啦——”一陣鎧甲跪地的沉重聲響震撼梁木，揚起細微的塵埃。範天順鐵掌拍地，猛地扯開胸前戰袍，露出那道猙獰的箭疤，聲音哽咽卻如鐵石交擊：“大帥！末將這條賤命……”話語被哽在喉頭，混著鐵甲因激動而發出的輕微震顫。

旁邊的王仙：黑楊等將領，眼中赤紅，猛地一把扯斷頸間紅繩，祖傳的護身符“劈裏啪啦”迸濺滿地。他額顱重重叩向地麵，發出沉悶的聲響：“末將願為老將軍守靈……三載不卸甲胄！”

“嗚嗚……”悲風嗚咽穿堂，滿廳將領鎧甲上的寒光連成一片冰冷的銀浪，齊刷刷單膝跪地，那沉重的聲響震得房梁上的積灰簌簌飄落。就在這時，窗外遠處，守城兵士或許是無意，或許是感應到了這不尋常的氣氛，撞響了報時的鍾聲。“當！當！當！”每一聲，都如同重錘，狠狠砸在每個人的脊梁之上。

《鄂州府衙白幡》

與此同時，嗚咽的江風裹挾著隱約的鍾磬聲，吹散了鄂州城頭的晨霧。沉重的呂府正門在“吱呀——”聲中緩緩推開，映入眼簾的是一片觸目驚心的素白。
白布從原本朱紅的門框上垂落，發出布料摩擦的細微聲響。從影壁直至深處靈堂，七十二盞白燈籠在微風中輕輕晃動，竹架發出“吱吱”的輕響，燈上墨黑的“奠”字被風吹得嘩嘩作響。吊唁的隊伍沿著冰冷的石板路緩緩移動，雜遝的腳步聲裏，偶爾夾雜著幾聲壓抑的低咳。

前排的官員們手持“白包”，內裏的銀票翻動，發出沙沙聲，在慘淡的晨光下泛著冰冷的光澤。忽然，“錚”的一聲清越古琴音劃破壓抑的空氣，引導著眾人的視線望向靈堂正中。

賈似道親筆所書的金字挽聯在綢布展開的微響中顯得格外醒目，“功高蓋世”四個大字之下，擺著樞密院頒下的九旒白旗，旗角被風鼓吹，呼呼作響。供桌上三牲祭品之後，呂文德的棺槨上覆蓋著禦賜的“忠勤貞諒”錦被，絲綢光滑，偶有手指撫過，帶起幾不可聞的摩挲聲。棺前的香爐青煙繚繞，香灰墜落的細碎聲，更添幾分寂寥。

“咚！咚！”低沉的鼓聲突然敲響，宣告儀式開始。身穿粗麻孝服的夏貴步入靈堂，司禮太監拖長了尖細的嗓音高喊：“哭——”
霎時間，嗩呐發出刺耳的高音，篳篥低沉嗚咽相伴，十二名樂工敲擊建鼓，沉悶的“咚咚”聲撼人心魄。

靈前的帷帳在滑輪轉動的吱呀聲中緩緩拉開，露出鎏金的“呂”字牌位，兩旁的蠟燭火苗猛地跳躍，爆出“劈啪”的輕響。家屬回禮，一片衣服翻動的嘩啦聲。左邊，呂師夔“咚”的一聲重重磕頭，帶領子侄行大禮，腰間的玉帶鉤與磚地碰撞，發出“叮叮當當”的聲響，甚至刮出了道道白印。右邊，範文虎假意抽泣，吸氣聲顯得誇張，目光卻不時偷瞄門外。他的妻子呂氏，發髻上的簪子隨著身體的微顫發出細碎聲響，她正使勁掐著自己的手心，強忍著不哭出聲來。

滿堂賓客依禮“五跪三叩”，膝蓋砸在磚地上發出沉悶的響聲。就在這一片肅穆之中，孝簾後麵突然傳出一聲孩童清脆的“哇——”的哭聲，又立刻被捂住，隻留下短暫的餘音在靈堂回蕩。

供桌上，精美的祭器瓷器輕輕碰撞，發出“叮”的輕響。禦賜的越窯青瓷祭器釉麵流光，旁邊堆放著鄂州商幫送來的紙馬竹篾。忽然，其中一匹泥馬的蹄子“哢”地裂開，一小塊泥土掉落在範文虎腳邊。喧囂的樂聲與人聲漸漸平息，最終，隻剩下屋簷下鐵馬鈴鐺在風中零落的“叮當”聲，混著遠處傳來的更鼓，一聲聲，敲打在每個人的心頭。
（未完待續）