馬太福音16：13--28

13 耶穌到了愷撒利亞-腓立比的境內，就問門徒說：“人說我人子是誰？” 14 他們說：“有人說是施洗的約翰，有人說是以利亞，又有人說是耶利米或是先知裏的一位。” 15 耶穌說：“你們說我是誰？” 16 西門彼得回答說：“你是基督，是永生神的兒子。” 17 耶穌對他說：“西門·巴約拿，你是有福的，因為這不是屬血肉的指示你的，乃是我在天上的父指示的。 18 我還告訴你：你是彼得，我要把我的教會建造在這磐石上，陰間的權柄[不能勝過他。 19 我要把天國的鑰匙給你，凡你在地上所捆綁的，在天上也要捆綁；凡你在地上所釋放的，在天上也要釋放。” 20 當下，耶穌囑咐門徒，不可對人說他是基督。

凱撒利亞-腓利比，位於以色列的北部，以前叫Paneas， 根據Pan（希臘森林之神）的名字命名，後來在第一世紀改名為凱撒利亞-腓利比，顯然是根據奧古斯丁凱撒和希律腓利比命名的。在這樣一個城市，主耶穌發出對自己身份的提問，就非常的合宜，無論是希臘的神，還是人間的凱撒和王，和主耶穌比起來，是何等的不值一提。在此之前，無論是耶穌的同鄉，還是那些法利賽人等宗教領袖，甚至如小希律這類的君王，都不清楚或拒絕承認主耶穌神子的身份。

彼得等門徒跟了主耶穌也不少時間了，他們對於主耶穌的身份的認識，又有什麽不同嗎？主耶穌這裏的提問，就像一次期末考試，測試這些日子來，跟隨自己的門徒究竟學到了什麽。主耶穌首先問門徒別人怎麽看自己，門徒的回答，從施洗約翰到耶利米，都是彌賽亞來之前的先行者，就是沒有想到祂就是彌賽亞。隨後，耶穌問門徒，你們覺得呢？這才是最重要的，門徒們如何認識自己，才是主耶穌最為關心和看中的。

彼得給了一個可以獲得滿分的答案，“你是基督，是永生神的兒子”， 這也是幾乎從第一章開始，一直到16章此處，呼之欲出的正確答案，讀者期待了這麽久，才終於聽到彼得的認信，也是主耶穌身份真正的答案。你是彌賽亞，是神的兒子。在14：33節，門徒驚呼：“你真是神的兒子。”而如今，彼得更進一步，宣稱耶穌不僅是神的兒子，也是神差來的基督，彌賽亞。

彼得此時的認知的確令人驚奇，後麵記載的發展，也的確告訴我們，彼得的認識似乎仍舊懵懵懂懂，還沒有真正明白主耶穌此次而來的真正的意義和目的，直到主耶穌死而複活。所以，主耶穌說你是有福的，這是我在天上的父指示你的，沒有父的指示，人又如何能明白神的救贖計劃的真正含義呢？

主耶穌接下來的話，卻引起了後期讀者很大的分歧，究竟教會的磐石是指的彼得還是耶穌自己？天主教就憑著這節經文，把彼得當作教會的第一任教皇。Peter的希臘文是Petros，陽性名詞磐石，而教會的磐石希臘文是Petra，是陰性名詞。因此，Peter成為教會的磐石，就顯得不是那麽確定。在新約以弗所書2：20，保羅就說教會的基石是舊約的各先知和新約的使徒，暗示彼得隻是十二使徒之一，為首的或是代表人，而並非什麽傳承有序的教皇的第一人。並且，在23節，彼得這個磐石立刻就成為一塊絆腳石。因此，看起來，教會的磐石，更可能指的是耶穌本人，耶穌也同時宣告，我的教會要建造在基督--這個神的兒子---彌賽亞這個磐石上，魔鬼的權柄也無法勝過它。

不過，主耶穌也給了彼得一個權柄，天國的鑰匙，顯然是個比喻， 這可能來自以賽亞書22：22  “ 我必將大衛家的鑰匙放在他肩頭上，他開無人能關，他關無人能開。 ”  指的是彼得等使徒把福音傳遍天下，得到更多的門徒，進入神的國，而那些反對耶穌基督的人，則會遭到相反的命運（火湖）。

21 從此，耶穌才指示門徒，他必須上耶路撒冷去，受長老、祭司長、文士許多的苦，並且被殺，第三日複活。 22 彼得就拉著他，勸他說：“主啊，萬不可如此！這事必不臨到你身上。” 23 耶穌轉過來，對彼得說：“撒旦，退我後邊去吧！你是絆我腳的，因為你不體貼神的意思，隻體貼人的意思。”

在20節耶穌囑咐門徒，不可對人說他是基督。看看此時彼得的表現，我們就明白了主耶穌如此囑咐的原因。當主耶穌第一次透露祂的這一次彌賽亞使命是要被殺然後複活的時候，彼得竟然拉著主耶穌，根本無法接受主這樣的說法，導致主耶穌要嗬斥他退到一邊去。也難怪彼得，耶穌的這番宣告也太出乎一般猶太人的意料了，他們所期待的彌賽亞是一個如大衛一般的君王，可以把猶太人從羅馬人奴役下解救出來的蓋世英雄。怎麽可能受苦？被殺？這斷斷不可！彼得忍不住自己的強烈的情緒，竟然如此失態。以賽亞書52：13--53：12 已經預言過彌賽亞的悲慘遭遇，隻是猶太人並不明白其中的奧秘。

主耶穌大喝撒旦退下，並非此時真的有撒旦附體在彼得身上，而是彼得對十字架的反應和撒旦的反應一樣，他們隻關注自己的心意，卻並不體貼神的心意。他們隻為自己的益處著想，而並不想著神的益處。可憐的彼得，剛才還是磐石，馬上就成了主耶穌的絆腳石，阻礙神的兒子以十字架來成就父的旨意。

24 於是，耶穌對門徒說：“若有人要跟從我，就當舍己，背起他的十字架來跟從我。 25 因為凡要救自己生命的，必喪掉生命；凡為我喪掉生命的，必得著生命。 26 人若賺得全世界，賠上自己的生命，有什麽益處呢？人還能拿什麽換生命呢？ 27 人子要在他父的榮耀裏同著眾使者降臨，那時候他要照各人的行為報應各人。 28 我實在告訴你們：站在這裏的，有人在沒嚐死味以前，必看見人子降臨在他的國裏。

以上主耶穌的話，非常嚴厲，也令讀者費解。24--25節是10：38--39節的重述。26節進一步宣告，人在這個世界所取得的任何東西，無論是權力還是財富，都無法換取不去地獄的豁免證，人也不能用任何奉獻來向神換取救恩。永恒的生命無法用我們在這世界賺得的任何東西來換取，唯有耶穌，在將來審判的時候，才能按我們的所言所行，來賜給我們永生。

耶穌必會第二次降臨，那時才是祂榮耀的顯現，也是祂在父榮耀裏的顯現，祂也會對每一個人進行審判。接著祂說：這裏的門徒，沒死之前，就必會看見祂降臨在祂的國裏。這有些讓人費解，究竟耶穌指的是什麽，一個可能的解釋是耶穌指的是隨後的山上變相，耶穌短暫的以榮耀的神子的形象降臨在這地上，但當時在場的僅彼得、約翰、雅各這三個核心門徒。另一種可能指耶穌死而複活之後，向門徒們顯現40天，也是祂國的降臨。還有種可能是包括祂複活、五旬節聖靈降臨、教會建立以及擴展，直到主後70年耶路撒冷被羅馬人毀滅（象征著神的審判）。

到這裏，雖然彼得等門徒對主耶穌神子的身份有所認識，但他們依舊停留在猶太人傳統的觀念上麵，無法接受，也無法明白主耶穌第一次來的使命和對神救贖計劃的偉大意義。