從聖經角度解讀經濟危機---《斯密塔的奧秘》

      二零一四年九月二日，約翰遜-凱恩，一位猶太拉比、信仰耶穌的聖經學者，出版了他的第二本書《斯密塔的奧秘》。新書發布的當天就銷售告罄，立即開始第二版印刷，可見讀者回應之熱烈。但這本書也引起了許多的質疑和爭議。在此做一簡介，希望對廣大讀者有所啟示和幫助。

安息年

      眾所周知，神要求祂的子民守安息日，勞作六天，第七天當休息，專心來敬拜神。安息日稱為Sabbath。除此之外，在摩西律法中，還規定了每七年當有安息年，人們一般就類比稱之為Sabbatical year，但希伯來文有一個專門的名詞用於安息年，即斯密塔（Shemitah）。聖經中是這樣描述的：

      “耶和華在西乃山對摩西說：你曉諭以色列人說：你們到了我所賜你們那地的時候，地就要向耶和華守安息。六年要耕種田地，也要修理葡萄園，收藏地的出產。第七年，地要守聖安息，就是向耶和華守的安息，不可耕種田地，也不可修理葡萄園。”（利25:1-4）

      在安息年，整整一年的時間，人們不耕種土地、不打理葡萄園。地裏天然的出產隨便任何人都可以采摘。此外，債主要免除債務。

      據聖經記載：“每逢七年末一年，你要施行豁免。豁免的定例乃是這樣：凡債主要把所借給鄰舍的豁免了；不可向鄰舍和弟兄追討，因為耶和華的豁免年已經宣告了。”（申15:1-2）但債務的免除僅限於猶太人之間，對外邦人仍可追討。

      乍看之下，這個規定似乎不合情理。一整年不工作，豈不是鼓勵人們無所事事、遊手好閑？債務全免，豈不是鼓勵借錢人拖欠不還、等安息年一筆勾銷？但神的指示清楚明了，其中的含意，隻能由我們揣摩。

      可能對我們最大的一個震撼是，我們的生命存活，不單靠自己的雙手，更是靠神的供應和祝福。根據猶太人的傳說，安息年之前的第六年，神讓田地的出產比平時高出三倍，足以維持到安息年之後第一年的收獲季節。同時，安息年的命令，也是一個讓人謙卑順服的功課。因為是否守安息年，反映了“一切靠自己”或是“凡事仰望神”兩種截然不同的態度。當然，赦免債務也是操練愛心和信心的機會；對土地的休養生息也有益處。

      猶太人守了多少回安息年已無從考據，但可以想象，當他們悖逆神之後，守安息年的命令一定也像其它的律法，被拋之腦後。聖經記載道：

      “凡 脫 離 刀 劍 的 ， 迦 勒 底 王 都 擄 到 巴 比 倫 去 ， 作 他 和 他 子 孫 的 仆 婢 ， 直 到 波 斯 國 興 起 來 。這 就 應 驗 耶 和 華 藉 耶 利 米 口 所 說 的 話 ： 地 享 受 安 息 ； 因 為 地 土 荒 涼 便 守 安 息 ， 直 滿 了 七 十 年 。”（曆代記下36:20-21）

      “你們在仇敵之地居住的時候，你們的地荒涼，要享受眾安息；正在那時候，地要歇息，享受安息。地多時為荒場，就要多時歇息；地這樣歇息，是你們住在其上的安息年所不能得的。”  （利未記26:31-35）

      這些經文似乎暗示，由於猶太人不肯主動守安息年、加上其他的罪、遠離悖逆神，神就通過巴比倫實行審判，使猶太人被擄走，地土荒涼，使得安息年被強製執行。

經濟危機

      從1857年第一次世界性經濟危機到如今，人們對經濟停頓、財富蒸發、企業破產、工人失業等現象早已耳熟能詳。在《斯密塔的奧秘》中，作者對經濟危機賦予了新的解讀。

      首先，由於經濟危機，工廠商店倒閉，工人失業。作者把這一現象類比為安息年的不耕種、不生產。其次，股市跌盤、巨額財富蒸發，作者將之類比於安息年的免除債務。結果均為有錢人的財富大大縮水。當然，這樣的類比有局限之處。古時的安息年有幾分均貧富的味道，但現代社會的經濟危機，往往是窮人遭受滅頂之災，而對富人影響甚微。此外，神設立安息年，本是一個祝福；但作者似乎把經濟危機---現代版的安息年---看作是神的一個警告和管教。是否妥當，也值得考究。

      我們先順著作者的思路，回顧一下過去一個多世紀發生的七大經濟危機，按嚴重程度排序、列在表中。

經濟危機	發生時間	財富蒸發	安息年	重合時間
互聯網泡沫崩潰 （Dot-Com Crash）	2000-2001	37%	2000-2001	100%
一戰後經濟危機	1916-1917	40%	1916-1917	80%
1973經濟危機	1972-1973	45%	1972-1973	66%
1903經濟危機	1902-1903	46%	1902-1903	100%
大衰退（Recession of the Great Depression）	1937-1938	50%	1937-1938	75%
金融海嘯 （Financial Tsunami）	2007-2008	>50%	2007-2008	100%
大蕭條（The Great Depression）	1930-1932	86%	1930-1931	100%

     從圖表可見，經濟危機發生的年份和安息年有著驚人的重合，遠遠超過隨機分布的幾率。以最近的2008年全球經濟危機為例，安息年是2007年九月至2008年九月，涵蓋了金融領域最動蕩的時期。安息年的最後一天，股票下跌7%，幅度之大，相當罕見。因為經濟危機持續時間可能不止一年，往往還有較長的餘波影響期。但隻要安息年在經濟危機期間，就算為100%的重合。

國際政治局勢

      斯密塔是個多意字，可以翻譯為“釋放、解除”，也可譯為“任由、不管”。寓意撤除了保護、維持，任其動蕩、翻轉。《斯密塔的奧秘》中，作者進而提到安息年不僅與經濟危機高度重合，也和世界格局息息相關，影響到人類社會的方方麵麵。以兩次世界大戰結束的年代為例來看。

      1916-1917年，是安息年。第一次世界大戰即將結束，世界格局的大變動已初現端倪。奧匈帝國瓦解，產生了捷克斯洛伐克、奧地利、匈牙利等國。奧斯曼帝國瓦解，產生了中東各國，如黎巴嫩、約旦、沙特阿拉伯等。俄國發生十月革命，蘇聯誕生。1917年四月六日，美國宣布對德開戰，從一個不積極參與世界政務的國家轉型，登上曆史舞台。經濟上，美國在一戰後，由債務國變成債權國，超級大國開始崛起。

      1944-1945年，又一個安息年。第二次世界大戰結束。全球三分之一的殖民統治被推翻，亞洲、非洲許多小國獨立。美國、蘇聯成為超級大國，冷戰開始。作者特別指出二戰結束以1945年九月二號日本投降為標誌，而那一年安息年的最後一天是九月七日。

      如果細究，公認的一戰結束時間是1918年十一月，比安息年要晚一年。但大體上，兩次世界格局大洗牌的年代與安息年或者非常接近、或者完全重合。作者指出，雖然大家都認為安息年主要影響經濟領域，但希伯來文還含有變動、更新等意。安息年發生政權易手、格局變化，也是合乎原意的。

世界最高建築

      斯密塔還有一個意思，可譯為“搖動、倒塌”，可以應用到建築物上。在《斯密塔的奧秘》後部，作者提出這樣的觀點：古時的巴別塔，現今的摩天大樓，均代表了人的力量、人的驕傲，也是經濟、政治、軍事實力的反映。十九世紀，世界最高建築是德國的烏爾姆大教堂，似乎暗示了世界權力的中心在歐洲。1870年，美國第一棟摩天大樓(Equitable Building)在紐約百老匯街落成，超過烏爾姆大教堂，象征美國的崛起。緊接著1871年，美國取代英國，成為世界最大經濟體。

      1930-1931年（安息年），四座摩天大樓在紐約接踵竣工。尤其高達1454英尺的帝國大廈，雄踞世界最高建築的寶座長達四十年。這些高樓大廈進一步確立了美國的超級大國位置，標誌著世界權力中心完全由歐洲轉到北美。

      奇妙的是，911事件中被炸毀的世貿中心雙子樓，似乎從一開始就和安息年有著千絲萬縷的關係。1945年（安息年）前佛羅裏達州長David Scholz最早提出建世貿大樓。經過多年籌備協商，1966年（安息年）世貿中心破土開建。1973年（安息年），雙子樓竣工。2001年（安息年），世貿中心被毀。作者評論道，世貿大樓的倒塌，標誌著美國稱霸世界之黃金時代的終結。2008年在原址開始興建新世貿大樓，設計高度為1776英尺，寓意紀念美國的建國年代。但新世貿大樓尚未完工，就已被亞洲迪拜的哈立法塔所超過。這是否預示著世界權力的中心將向亞洲轉移？中國近年的發展舉世矚目。亞洲將產生下一個超級大國嗎？這些要留待時間來驗證。

      但一個核心信息是，神使得巴別塔倒塌，也讓世貿大樓被毀。或許這些事件提醒我們，一切力量的源頭是神。神借此打破人的驕傲，希望人能謙卑、悔改、回轉歸向神。如先知所預言的：“必有萬軍耶和華降罰的一個日子，要臨到驕傲狂妄的；一切自高的都必降為卑；又臨到利巴嫩高大的香柏樹和巴珊的橡樹；又臨到一切高山的峻嶺；又臨到高臺和堅固城牆；又臨到他施的船隻並一切可愛的美物。驕傲的必屈膝；狂妄的必降卑。在那日，惟獨耶和華被尊崇。”（賽2:12-17）

美國：蒙祝福，還是被咒詛？

      作者把美國比作新世界的以色列。的確，美國建國初期，是一個敬虔的國家。早期移民們把自己離開歐洲的經曆比做以色列人出埃及。他們對上帝揀選之民的認同感，超過了曆史上任何一個基督徒團體。

      但從1960年代開始，美國開始一步步遠離神。公立學校裏，集體讀經禱告被禁止。1973年（安息年）一月，墮胎合法化。同年八月，美軍在越戰中失敗。這是美國曆史上第一次軍事敗仗。作者對此評價是，當美國離開了神，公然挑戰神的教導，也就離開了祝福的源頭。經濟昌盛繁榮、軍事無往不勝，漸漸成為曆史。神開始收回祂對美國的祝福。

      2001年911之後，人們湧入教會，一度人山人海。本以為會有一場屬靈的複興，但事情很快往相反方向發展。剛硬、強暴、以惡製惡，叛教言論塵囂日上。近年來，美國文化變得越來越色情、物質主義、粗鄙、庸俗、自我放縱；越來越離棄神、以惡為善、以乖僻為正常。2015年(安息年)六月，美國最高法院通過同性戀婚姻合法化，與神的教導背道而馳、且愈行愈速。對此，先知的無奈和歎息是很貼切的總結：“禍哉！那些稱惡為善，稱善為惡，以暗為光，以光為暗，以苦為甜，以甜為苦的人。”（賽5:20）

小結

      《斯密塔的奧秘》出版後，與大眾的熱捧形成鮮明對比的，是學者的質疑。首先安息年的準確年份，目前尚無共識。在猶太曆法中，七個安息年循環後的禧年（Jubilee），是獨立的一年嗎？還是下一個七年循環的第一年？如果是獨立的一年，那麽每五十年安息年要後推一年。作者認定的安息年，是否符合猶太人宗教曆的安息年，還沒有定論。其次，作者引用的許多經濟學表格、統計數字，沒有注明出處，不足讓學者們信服。再者，安息年是摩西律法時代，神對以色列人的要求。耶穌來到世上、滿足了律法，我們不必守任何節期。作者把經濟危機和安息年的重合，視做神的審判和懲罰，似乎有些牽強附會。

      所有這些質疑均有其道理。《斯密塔的奧秘》一書僅代表一家之言。它是否真的顯明一個三千年的奧秘、是否真有來自聖靈的啟示，還有待檢驗。但作為讀者，我們還是可以從這本書中學到一些功課。

      首先，神一直掌管人類曆史。書中提及的七年循環、還有許多七的數字，也許可以看作神給我們的一個記號。經濟危機、恐怖襲擊、自然災害…所有這些都在提醒我們，萬物的結局近了，我們當謹慎自守、警醒禱告。

      其次，一個國家、一個民族、一個人，敬畏神、遵從神的教導就蒙福。反之就失去祝福。這已是基督徒堅信不疑的事實，例證數不勝數。作者也多次強調，寫作此書的目的不是預測下一次經濟危機或世界大戰，而是揭示人類曆史中神不離不棄的愛和永恒的召喚，呼籲人們盡早悔改來歸向神。

      很多災難，是讓人反省的契機。很遺憾，美國在911之後的反應，與兩千多年前被巴比倫滅掉的猶大國如出一轍。讀者感興趣，可以查閱作者2012年出版的另一部暢銷書《九個警告》。美國靈性的持續下滑，基督徒身處其中，當如何度日？如何在黑暗悖逆的時代為神做光做鹽？這些問題，是每個基督徒當經常思索的。

      盡管爭議重重，《斯密塔的奧秘》還是有其獨特之處，觀點新穎、筆調犀利、發人深思。筆者的感受是，與其花很多時間去考證這本人寫的書，不如好好學習神寫的清楚明白的聖經。作者不遺餘力所強調的安息年，至少是對我們的一個提醒。雖然耶穌已廢掉了律法，我們不必再去獻祭或守節期，但安息年的精神仍然適用。我們應當時時刻刻與神親近，離棄世界的道路，敬畏神、遵行神的旨意。我們都不願意勞苦愁煩，渴望平安喜樂；但得到的訣竅不是靠自己的力量和奮鬥。相反，我們得救在乎平靜安穩，得力在乎歸回安息！