當我們風華正茂的時候,為了心中某個遙遠朦朧的畫麵,不計前因,不顧後果,心無旁騖地往前奔跑,若幹年後,當我們回憶起那段年輕時光,會不會為自己當年的無知無畏、衝動莽撞會心地笑一笑?
大二創業
大二開學不久,有一天,兒子腦袋中忽然冒出來一個念頭:要設計一個軟件產品,是什麽軟件產品,給誰用,不知道,反正就是要做件事,設計個有人用的東西。念頭一旦產生了,人就像著了魔一樣,躺在床上,望著天花板,腦子裏閃過一個又一個想法,又一個接一個地給否了,如此幾天,人像中了邪一樣,暈暈乎乎的。
仍像往常一樣,兒子遇到有心事的時候會打電話跟我聊一聊,聊天中兒子說到想做個軟件產品,但不知道該做什麽,正為這事苦惱著呢,剛好那段時間,我們公司正在安裝測試從一個軟件開發商購買來的貿易管理係統(TMS - Trade Management System), 於是我隨口提了一下,我們公司在安裝一套貿易管理係統,是專門針對大公司的,但估計小公司也需要類似的係統來管理他們的產品、價格、折扣等貿易信息。當時我就是隨口一說,完全不淸楚小公司是否真的需要這樣的TMS (也許MS Excel, Access db就夠了),或者市場上已經有了類似的針對小公司的TMS,與兒子聊完天後,就把這事扔腦後了。
大約過了三四個星期,兒子興奮地打電話過來說,“我已經聯係到一家公司了,他們希望我幫助設計一套適合他們公司的TMS”, 我當時甚是驚訝,“慢點,到底是怎麽回事?”
兒子說,上次聽我提到一些小公司也許會需要TMS, 他馬上就去網上查閱一些這樣的公司,尤其是生產銷售消費品的小公司,很快就找到了十幾家這樣的公司和它們的聯係方式,然後給他們發電郵,沒幾天還真收到了三四家公司的回複,其中一家生產健康零食的小公司特別積極,說會讓售銷部的人與我合作開發,而且無巧不成書,這家公司總部在加州,但售銷部就在離我家不遠的一座小城。
很快,兒子拉上同年級的一位同學,根據這家公司指定的合作夥伴提供的係統要求,在沒有考慮這家公司會提供多少報酬,甚至都沒有想過這家公司最後會不會用他們的產品的情況下,就開始幹上了。
就這樣,兩人邊上課,邊針對這家食品公司的要求開發TMS,到學期末,他們的係統原型差不多已經建成了,兒子利用寒假回家的機會,與合作夥伴見麵商談了測試與改進細節。四月份,公司邀請兩人到公司總部為公司高層管理人員作係統展示,並回答他們的問題,包括管理人員最為關心的問題 -- 你們兩個是學生,如果我們采用了你們的係統,而你們將來畢業後不再做這個了,誰來提供係統支持和升級?
這次展示對兒子是一個難得的鍛練機會,幾乎一整天,除了展演係統,還要回答各種各樣的問題,其中很多問題與技術無關,但總算都比較滿意地對付過去了。
沒多久,公司與他們簽訂了係統使用和支持的三年合同,這時候,兩個初出茅廬的學生,也就注冊了一個公司名字、開建了一個公司賬戶,對股權結構,商業合同沒有多少概念,也沒有在意對方給的合同金額是否合理,反正覺得大半年的辛苦有了回報,挺興奮的。
到了三年級,兒子的興趣轉到了另一個方向,和他合作的同學接手了他們一起創建的針對小公司的TMS軟件公司,據說現在發展得還不錯。
前幾天,我和兒子聊到這段創業經曆時,他啞然失笑,說“如果再來一次,肯定不會像那時那樣莽撞了”,我說,“做事情,就需要那股子闖勁,如果左一市場分析,右一風險評估,可能什麽事都做不成了”,他說,“那時候太年輕,啥也不懂,現在做事,該評估的還得評估”,一付老成的樣子,其實他現在也就二十出頭。