陋室書齋
居鄉野陋室，喝自製粗釀，侃廟堂之事，寫俗氣文章，談笑無鴻儒，往來盡白丁
這是關於兒子創業的最後一篇，內容有點散，有點匆忙。
首先想聊一聊“燒的反正是投資人的錢”這一概念。每個行業，每個初創公司的情況或許都不一樣，比如做硬件、做醫藥的，一般起始投資比較大，相比之下，幾個人合夥做軟件，需要的投資就少多了，有時為了守住自己的股份，甚至可能要拒絕找上門來的投資，相應地，對資金的使用也比較謹慎。至於創始人給自己開出的薪酬，據兒子介紹，在創業起步階段，創始人為了體現對創業的信心和對投資人的尊重，一般隻拿比較低的薪酬，像我兒子，前麵兩年，拿的年薪大概相當於他如果去大公司工作的年薪的三分之一。
在事業處於低穀的幾個月，兒子對過去一年半的創業經曆作了許多反思。他的長處是遇事不慌，尤其是遇到大的事情時，有遠超過年齡的冷靜。我女兒就跟我說過，她遇到難事時，總會先想到找她哥商量，因為她哥說話的聲音就能讓她急躁的情緒平靜一半。他的短處是，對自己太嚴（intense), 這種情緒或態度會直接或間接影響到和他一起工作的人，對熟悉他的朋友還好說，但新招入的員工就可能感覺不舒服，他明白這是將來工作中要改進的地方。
新年過後，兒子又開啟新的項目。合夥人的離開，有打擊、有損失，但也有好處，一切可以由他自己獨立作主了。俗話說“手中有糧 心中不慌”，種子投資的大部分資金都在。
說到初創公司的招人，尤其是要招到合適的人，不是件容易的事情，有很大的運氣成份。“合適”但不一定最強，實力很強的人，如果不是做合夥人，未必願意到微型公司工作。
兒子這時候是真正的光杆司令。他招的第一名員工是一個有五六年工作經驗、從一所非常普通的大學的計算機專業畢業的男生。用兒子的話講，這位男生技術非常強，之所以選擇到兒子的公司工作，圖的是自由，八小時之外和周末絕對是屬於他自己的時間，但八小時之內絕對會盡職盡責。兩人經過短暫的磨合期後，開始了近兩年的愉快的合作。
之後，又陸陸續續地招入六、七個員工。“麻雀雖小 五髒俱全”，有專做設計的，有做界麵的，有做後台的，有專職負責市場營銷的。員工搭配也盡量多樣化，比如做設計的，先招了一個在微軟工作過後來自己創業、經曆比較豐富的設計師，後來招了一個剛從UCLA設計專業畢業的華裔小女生給設計師作助手。做程序的，自然更傾向於招聘有幾年工作經驗，到公司後第一天就能上手的程序員。中間也招過一個從某名校計算機專業畢業的高材生，從簡曆上看，這名學生四年拿到了碩士學位，遠程麵試表現也很不錯，但這名畢業生工作兩三個月後發現無論是學習新東西，還是完成工作的進度跟不上其他幾個同事，壓力很大，自己主動辭職走人了。讓兒子倍感幸運的是，經朋友介紹，招到了一個實力很強、有七八年工作經驗的資深工程師，擅長後台開發，後來，這位工程師又介紹了他的一位擅長手機應用開發的朋友入職。他們兩人後來成為了公司的技術開發台柱。
關於A輪融資。獲取投資人的青睞，大概離不開這幾個因素：實力、推銷、運氣。人際關係（network)和時機（timing)也很重要，比如目前環境比較去年同時期，在其他條件相當的情況下，獲取同額投資的難度就要大不少。兒子準備爭取A輪投資時，YC顧問和現有投資人都認為時機不夠成熟，獲得較大A輪融資的可能性比較小，建議再等一等。但兒子在評估了當時項目發展的良好勢頭後，還是決定試一試。記得當時電話中跟我聊起這事時，我還憑借老觀念，問他有沒有準備好“商業發展計劃”（business plan)? 他笑我是老古董。大概一兩個星期後，兒子打電話來說，他已經爭取到了兩家投資公司的資金，其中之一在灣區頗有聲望。規模大、有聲望的投資公司除了提供資金外，還會指派對相關行業比較熟悉的人做顧問，如果需要，還可以提供財會、稅務、法律方麵的幫助。最後，他選擇了這家頗有聲望的投資公司的投資。據兒子講，投資人除了對他們正在做的項目、項目進展和未來展望頗感興趣外，還對他本人在合夥人離開後能一個人堅持下來頗為欣賞，這或許對促成投資人作出決定有些幫助。
關於是否被收購還是繼續發展，每個公司情況不一樣，要具體情況具體分析，尤其是要看決策人的判斷和決定了。大概A輪融資後不到十個月，兒子從一個朋友處了解到有一家業內大公司正在積極收購小公司，作為公司的一個發展策略。通過朋友牽線，兒子與大公司管理層有了聯係，經過幾輪麵試和考查，包括對每個員工的麵試，大約兩個月後，兒子的公司被收購，兒子也成為了這家公司的一員。自此，兒子的創業暫時畫上了句號。
回過頭看，兒子最大的感悟，一是朋友的幫助非常重要，他很幸運，每個關鍵時刻，如起步、招人、融資、被收購，都有華二代朋友提供信息或實際幫助；二是不輕言放棄，用他的話說，許多初創公司並非真的到了山窮水盡的地步，隻是創始人自己一時感覺是這樣，如果靜下心來，大多數情況下，都能找到問題或難關的解決辦法。
以上三篇小文章是我對兒子三年半的創業經曆的蜻蜓點水式的記述。有許多華人孩子在創業或準備創業，希望我兒子的故事對他們有所啟發。華二代中，有些孩子巳經把企業做大做強了，相比之下，我兒子的創業隻是“在河邊濕了濕腳”。我堅信不久的將來會有更多的華人孩子無論創業與否，在各行各業都會脫穎而出。
