119 OU教授群像（之三） 喜愛華人的……

這位女生很困惑地問：你覺得教授怎麽樣？我怎麽看他像“花花公子”呢？

這兩個星期美國的大學裏麵彌漫著硝煙和“鬥爭”，讓我不禁更懷念近四十年前的美國大學生活。俄亥俄大學經濟係的Professor Edwin Charlé，是我當年比較熟的一位教授。我修過他的兩門課，後來他負責一個跨係的新Program— International Affairs，我也在那邊修了第二個學位。

比較經濟學

1986年夏天，我終於通過了英文入學考試，又在專業課的微觀經濟學/Microeconomics得了A。到秋季修課時，我拿到了免學費和TA（Teaching Assistant），要求是必須修滿12個學分。秋季學期我選修了三門課，一門數學，一門比較經濟學（Comparative Economic System），還有一門統計學。

數學和統計學都是經濟係的必修課，教這兩門課的都是年輕教授。關於他們的事我下次再說。這次主要說說Dr Charlé教授。Charlé是法國人的名字，通常會被讀成“查爾斯”。第一次見麵，他就糾正我說，他名字的重音在後麵的音節，發“立”的音。Prof Charlé一頭金發，滿麵笑容，看起來隨和並容易接近。

當時班上還有一位自費讀書的中國女生，和我關係不錯，我倆常常一起複習，她原來是英文專業的，上課當然比我更得心應手。第一次上課，Dr Charlé 按照慣例，讓學生們都站起來簡單介紹一下自己，大家互相認識一下。Prof Charlé對學生的態度相當溫和； 不像大多數教授都一幅不苟言笑的樣子。

下課時，這位中國女生很困惑地問我：你覺得教授怎麽樣？我怎麽看他像“花花公子”呢？我當時也覺得，這位教授好像沒有其他教授的“師道尊嚴”。

不過，對我這種英文比較差、也缺乏自信的學生，他又和氣又體諒，比起那些咄咄逼人的教授，我當然還是喜歡他的課。後來我才知道，其實他是虔誠的信徒，太太也在學校教書。他們自己生養了六名子女，還領養了好幾個孩子（大概四、五個）。真很難想象他們怎麽承擔這麽重的家庭負擔。而且，他研究發展中國家的經濟，曾經在非洲/尼日利亞住過一段時間。

我仍是帶著顫兢的心情上課，Prof Charlé應該也看出來了。我在他的Office hour 去見他時，他問我第一學期修課的感受；我說我非常緊張。他讓我放鬆心情，如果上課有不懂的地方可以隨時打斷發問，或者在課後，來他辦公室討論。

我又告訴他，我很害怕考試，因為我英文寫得慢（當時不用電腦，發一個考試本子，在上麵抄下老師在黑板上寫的考試題，然後在本子上答題）。我還怕自己拚寫錯誤，他看不懂。他說：“妳不用擔心這些，重點是表達清楚妳對問題的理解。先把大綱寫下來，再寫大綱下的1、2、3，然後是每條下麵的大寫的A、B、C，小寫的a、b、c；拚不好的單詞隻要寫前麵五個字母，我就能分辨出是哪個詞。”

我一向的讀書習慣，一是把老師課上講的紛亂內容和自己讀的資料，一條一條理清楚，到考試複習的時候再一次整理歸類找重點。這次聽到他親口指導，我就按照這個方式答考題，1，2，3，ABC……排列得清清楚楚，他真的都能看懂。

很多年後，我學會了“換位思考”，若從對方（教授們）的角度看：要批改那麽多卷子，看那麽多不同的字體、和那麽多水平參差不齊的英文，也真夠頭疼的；若能在考卷上清清楚楚地看見大、小標題，然後三句話簡單扼要闡述觀點，這種考卷自然會受到“青睞”。這門課我得了A-，我非常知足滿意。

發展經濟學

我後來還修了Prof Charlé的另外一門課“發展經濟學”。當時我的英文已經有了不少進步，但還是怕考試。記得期末考試期間，女兒突然發高燒，Baby sitter怕擔責任，在考試前一天把孩子送回來給我。考試前一天晚上，我抱著女兒在搖椅上晃悠，孩子哼哼唧唧地不肯睡覺，我也不曾合眼。第二天一大早進考場時，我的臉色很不好。Dr Charlé問我是否生病了，如果不舒服可以先回家，之後再補考。我說是女兒生病了，我一晚上沒睡，今天考完試就要帶她去看醫生。

我昏頭昏腦地堅持考完試，就馬上帶女兒去醫院，還好醫生說是尿道感染（帶她的老人家沒有及時給換尿布）。打針吃藥之後很快好轉。我沒想到期末考試和那門課我都拿到A。後來我漸漸理解，美國人是非常注重家庭和孩子的。

流言與不滿

其實在第一學期的課上完之後，同班的那位中國女生就告訴我，現在外麵有流言，說Dr Charlé偏愛中國女生，所以給我們的分數是A。我是真沒想到，在美國大學也會傳播這種無聊的流言；又想到讓老師受牽連，心裏有點過意不去。

下一次Office hour時間，我對Dr Charlé說：“對不起，我想不到會讓你受牽連。”他一開始聽不明白，待問明原因之後說：“你不必介意這種流言，我也根本不介意。你是靠自己的努力和真本事得好分數的，沒有什麽好抱歉的。”

一年之後，有一位原上海外貿研究所的研究生，也來修這門課，據說他很喜歡在課堂發言，常炫他的英文是殖民年代的老洋行英文，又不斷控訴他在中國受了多少迫害（其實他直接進工廠，都沒下過農村）…。

雖然我之前完全不認識他，他卻跑來向我借筆記，我把全部筆記都借給他。最後他考試隻得了B-（還是B，記不清了）。他來還我筆記的時候，很生氣地責備我藏了一部分重要的筆記，我說全都給你了。他不僅不信，還反問：“那為什麽你英文比我差得多，你卻能得A呢？”

我當然也不明白。後來去問Dr Charlé。那是我第一次看見Dr Charlé麵帶一絲惱怒，說：“他的考卷怎麽能和你比，他寫的一筆糊塗賬，完全沒重點。我給他B-是給他麵子，怕他失去係裏的資助。按他的水平，我應該給他C-。”

Party School

我想，還是多說點高興的事吧。OU是一個著名的“Party school”，每個學期都有很多次party。Dr Charlé 第一次在Party上見到我女兒，就立刻喜歡得不行。他滿麵笑容地努力地想哄女兒高興，女兒卻還是有點怕他。

第二年，一位榮譽退休教授，邀請全係的研究生到他家開Party。老教授家有很大一塊地，有大片的草場、小樹林和池塘，孩子們在剛剪完草的草場上自由奔跑，翻跟頭，開心得不亦樂乎。

女兒參加過很多次Party之後，這時已經完全不怕陌生人，對教授們有問有答，應對自如，甚至還反問一些問題。她又跟兩個傻小子（有一個是韓國孩子）一起瘋跑瘋鬧。兩個男孩兒都自稱女兒是他們的女朋友。  

上麵這張照片是女兒和她中韓兩國的“男朋友”，女兒最喜歡這種大刷子發型：自從我告訴她這兩把刷子很像豬八戒的大耳朵，她就堅持要梳兩把大刷子，因為她超級喜歡豬八戒（我家有一個豬八戒吃西瓜的泥塑）。

下邊這張照片中是兩位教授和我，左側是係主任Dr Ismail Ghazalah，他是伊朗人；1970年代伊朗和美國關係非常好，他在伯克來大學取得經濟學博士學位，來OU教書,和一位美國女子結婚。右邊這位就是Dr Charlé，下麵是不肯照相隻想跑的女兒。可惜我找不到更多那次拍的照片了。

心存感恩

今日美國大學裏麵的年輕學子，大概太容易得到讀書的機會了，並不懂得珍惜。有些人一受煽動就采取激烈行動，並不認真思考前因後果。而我們這代人，在年輕時生活艱苦清貧，有一點點上進的機會都非常珍惜、會抓住不放；也不會被空洞的口號所煽動，甚至去做些“無聊”的事。

我們原來太貧窮，得不到也不懂物質享受。我到了美國之後，一直素麵朝天，沒用過、也買不起化妝品。或許就是我的這份樸素謙卑，加上真實的貧窮，還有比普通女孩子更踏實、更努力的學習態度，讓教授們都對我都很同情和愛護。

美國與中國的社會狀況很不一樣，國內的強者常常欺負弱者，所以弱者要表現出強悍的一麵來自我保護。西方的基督教社會則完全不同，一方麵鼓勵競爭，反對懶惰；另一方麵，對那些天生資源貧乏的人，政府和社會都很有憐憫、願意扶助。

以色列數千年的傳統也是如此，在舊約聖經的“律法規條”裏，還把保護弱者的具體細節都列的很清楚。基督教的價值觀來自耶穌基督，也延續了古以色列人保護弱者的傳統，耶穌不但很有憐憫心，醫治窮苦百姓更是祂的一項重要事工。

美國教授中雖然自由派較多，但他們內心簡單善良，對我這個起點低、且來自共產國家的人，並不歧視、反倒主動扶助嗬護。像我們這種“老實巴交”、沒有生意頭腦的華人，在美國固然賺不到大錢。但是肯定能生活得平安穩定，不會太拮據或者太卑微。隻要你具備正直的品行、加上努力工作，就可以活得有尊嚴。

今日美國固然有許多矛盾和問題，卻依然是蒙神賜福的國家！真心感謝美國的大學和人民的接納和幫助，也願意繼續奉行聖經所說的“愛鄰舍與行善”的傳統。

https://fulbrightscholars.org/grantee/edwin-charle

https://www.researchgate.net/scientific-contributions/Edwin-Charle-2022626413