牧羊人、東方博士 雲聊係列— 聖誕篇（中）

上次說過，耶穌誕生時，猶太地是羅馬帝國的殖民地，當羅馬帝國在全境做人口統計時，約瑟和馬利亞從北方的拿撒勒回到了故鄉伯利恒，馬利亞在一個馬槽裏生下了嬰兒耶穌（路2：4-7）。

在那個夜晚，伴隨著小耶穌的出生，之後還發生了兩件不同尋常的事情。

 

第一件叫“天使報佳音”，第二件叫“伯利恒之星”。

野地牧羊人

先說第一件事：在耶穌誕生時，天使給“伯利恒之野地”的牧羊人，報上了“大喜的信息，是關乎萬民的”。

巴勒斯坦是典型的地中海沙漠氣候，大部分地區夏季幹燥炎熱，年降雨量很低（與加州很像）。降雨季節是在12月初到3月，這時候幹涸的野地裏長出了青草，羊群到野地吃草。直到今天，此地還有一些貝都因人，過著遊牧生活。前些年我們去以色列，還能看見他們在光禿的山地曠野中牧羊。

《路加福音》2章第8節說：“在伯利恒之野地裏有牧羊的人，夜間按著更次看守羊群”。伯利恒周圍多是沙礫地，草場稀缺，秋冬小雨之後，地上長出了嫩草。因此牧羊人把羊趕到草場後，晚上就留在草場不回羊圈，在“夜間按著更次看守羊群”。

在草場牧養是比較辛苦的。因為養在自家圈裏的羊， 全家人都可以去喂養；可是晚間在野地裏放牧，就要靠青壯年的羊工，而不能靠小孩子和老人。因此“野地裏”的牧羊人，應該不是孩子和老人，而是青壯年牧人。

天使報喜

在黑暗的曠野，突然發生了一件事，第9節：“有主的使者站在他們旁邊，主的榮光四麵照著他們，牧羊的人就甚懼怕。”在黑夜中突然有亮光和天使出現，牧羊人難免會“甚懼怕。” 第10節和11節是天使安慰他們並報告的好消息：“那天使對他們說：‘不要懼怕，我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的。因今天在大衛的城裏，為你們生了救主，就是主基督。”

大衛是以色列的君王，他是伯利恒人，所以伯利恒被稱為“大衛的城”。

第12和13節是頌讚主耶穌的話“你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裏，那就是主基督了。’忽然有一大隊天兵，同那天使讚美神說：‘在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與他所喜悅的人！’”

 “榮耀歸神，平安歸人”，簡練、貼切又精彩，被後人稱之為“榮耀歸主頌”，是一首美麗的讚美詩。這也是後來在聖誕節報佳音的起源。

如今在猶太地的曠野還有一座“牧羊人之野地”古教堂，是在耶路撒冷去往伯利恒的路上，在到伯利恒之前約兩公裏，那裏有一個小村莊，還基本保持了荒涼野地的樣貌。村中有羅馬天主教和希臘東正教的禮拜堂。在天主教蓋修建的“牧羊人之野地教會(The Shepherd's Field Chapel)”下麵，挖掘出了大約四世紀時的教會遺址與遺物。

牧羊人去伯利恒城

接下來的15節到20節，說牧羊人聽到天使的信息之後，就“彼此說：‘我們往伯利恒去，看看所成的事，就是主所指示我們的。’他們急忙去了，就尋見馬利亞和約瑟，又有那嬰孩臥在馬槽裏。既然看見，就把天使論這孩子的話傳開了。凡聽見的，就詫異牧羊之人對他們所說的話。 ”他們毫不遲疑地“急忙”起身，照著天使的指示去到伯利恒城，尋到了包著布、臥在馬槽裏的聖嬰，就歸榮耀給神，又讚美神。

這一群淳樸勤勞、又敬畏神的牧羊人的到訪，也幫助約瑟和馬利亞更認定了嬰兒耶穌的獨特身份。如果您對聖經比較熟悉，就知道耶穌被稱作“神的羔羊”，古以色列人獻祭要用最好的、沒有任何殘缺的羔羊，牧羊人也成了最早參拜耶穌的人了。

三博士獻寶

第二件與眾不同的事，主角是來自東方的幾位博士，要看《馬太福音》。

《馬太福音》從猶太人的觀察角度，在第2章的一開篇就清楚地陳述：“當希律王的時候，耶穌生在猶太的伯利恒。”然後專門記下了“東方三博士”來尋猶太王的事：“有幾個博士從東方來到耶路撒冷，說：‘那生下來做猶太人之王的在哪裏？我們在東方看見他的星，特來拜他。’”。

  

這些博士雖然不是猶太人，卻熟讀猶太人的經書（舊約），特別是猶太先知的預言。曆史書記載著，當猶大國被滅（主前586年）、猶大國精英被擄巴比倫/波斯之後，他們的信仰也影響到當地的文化。這三位波斯地區的文化人，很熟悉那個預言：“有一位要當國王的嬰孩會在以色列地區出生”（彌 5:2、太 2:6）、以及童女懷孕生子、有許多嬰兒要被殺、從埃及招我的兒子出來等舊約中的預言（賽 7:14，太 1:23，耶31:15）。

他們也是觀測天候星象的人，看出了當時在星空中出現的異象—有一顆明亮的星星升起，代表了一個新生的嬰孩將來要做王(2:2)，他們就決定去尋找和朝拜這位新生王。他們一到耶路撒冷，就引起了當時的猶太殖民地國王大希律的注意（2:3-8），這部分下一次再說。

古代星象記錄

星象記錄 ：中國古代天文學家曾對“伯利恒之星”有記錄，漢朝時的中國已經有了皇家天文台（叫靈台），其中有專業的天文學家係統而詳細地觀測天象，留下了豐富的文字記錄。當年的“靈台”中，有十四個人輪流值班夜觀天象，還有兩個人觀測太陽，三個人測量“日影”。還有數十人從事推演曆法和站算吉凶。

在《漢書》中，記載了兩次與耶穌誕生有關的天象：

一次在漢哀帝建平二年二月（公元前五年三月九日至四月六日），“彗星出牽牛七十餘日。傳曰：彗星所以除舊布新也，……曆數之元，三正之始。彗而出之，改更之象也。其出久者，為其事大也”。《漢書·天文誌》

 

第二次記載:"漢哀帝建平三年三月己酉(（公元前四年四月二十四日），有星孛於河鼓。"《漢書·哀帝本紀》。

這應該就是在耶穌出生時、和三博士們往東方尋行時，所見的異星。

美國洛杉磯天文台的台長愛德華.克魯普（Edward Crupper），也表示在兩千多年前所發生的這些星象，的確是真實而罕見的。還有考古學者根據古墓中的壁畫，考據畫中所繪的伯利恒星的位置，這些資料都在證實《馬太福音》第2章的記載是可信的。

三博士參拜耶穌

接著的經文說到“博士們”拜見耶穌的場景。第2章9-11節：

“他們聽見王的話就去了。在東方所看見的那星忽然在他們前頭行，直行到小孩子的地方，就在上頭停住了。他們看見那星，就大大地歡喜。進了房子，看見小孩子和他母親馬利亞，就俯伏拜那小孩子，揭開寶盒，拿黃金、乳香、沒藥為禮物獻給他。”

三位博士跟著星星到了伯利恒，就獻上三樣寶貴的禮物：“黃金、乳香、沒藥”。

“乳香” 是一種特製的香，以色列人出埃及在西乃山建造會幕時，耶和華神吩咐摩西要用特殊的配方用“乳香”製造聖香，隻有祭司祭祀神在香壇焚燒時才可以使用，這是獻給神的最尊貴的禮物。

“沒藥” 是很名貴的香料，通常用在比較特殊的場合，在中東地區，通常是在人的葬禮上才使用到這種香料。給一個新生嬰兒祝福時，獻上沒藥是很特別的，或許是預告了耶穌要為拯救世人在十字架上受死。

有人說，三個禮物分別凸顯出耶穌的身份、工作和犧牲。“黃金”是獻給國王的尊貴禮物，凸顯出耶穌“君王”的身份，代表神的國度來臨了；“乳香”顯示耶穌“大祭司”的工作，向神獻祭禱告、傳福音、教導人、醫治人； “沒藥”代表耶穌要背負世人一切的罪，成為贖罪的羔羊，在“十字架”上完成神的救贖計劃，讓信他的人都得到新生命。

那麽，當時坐在猶太地王位上的“希律王”對此事有什麽反應呢？我們下次再說。