不測風雲
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收到 HOA 那封【強拆信】後，我馬上打電話給小區物管，問她是不是不慎引用了她轄下其他小區的相關規定，因為我手頭的小區法規中並沒有她信中引用的條款：#1 - 禁止使用原裝低檔此的 3-Tab 油氈瓦，必須改用高檔次的 Architectural； #2 - 開工前首先獲得【區容管委會】 （ Architectural Advisory Committee， AAC ) 批準。她說新規定是半年前頒布的，並且第一時間寄了一份到我家。但我過去一年內，除了年費賬單、年會通知和除野草警告信，從來沒收到過那本 30 幾頁厚的新版 Community Design Guidelines （CDG-2015）。我問她是有可能否誤寄到涉事的出租房，而不是依例寄到我家。她說她非常確定是寄去我家，沒有寄去出租房。
當時我和太太正處在長期失業狀態，兩個孩子還在念中學，新房頂是保險公司出錢換的，我沒錢拆了重換，問她是否可以酌情豁免。她說我可以向小區董事會申訴，由他們做最後判決。於是我請她安排申訴會，並馬上再寄一份新版 CDG 到我家，因為當時網上還看不到。她同意安排申訴時間，但以郵資昂貴為由拒絕郵寄，隻答應在申訴會時帶一份給我，同時要求我到會時帶上失業證明文件。
幾周後的一個晚上，在小區董事會例行月會時間，我和太太女兒一起依約來到小區俱樂部會議室，兒子當時還小不願參與。因為他們隻給我 15 分鍾時間，所以我事先準備了一份一頁紙的申訴狀，董事們人手一份，還把手頭舊版 CDG 的相關規定用熒光筆標注以便董事們現場查閱，同時帶上最新的報稅表，因為我和太太早已沒有資格領取失為期不超過 26 周的業救濟了。我覺得我申請豁免的理由相當充分，同為小區鄰裏的董事們應該會悲天憫人、網開一麵的。
董事們看起來彬彬有禮，審閱了我提交的證明文件後，沒有異議。但在新版 CDG 問題上，還是堅稱曾經寄過給我，我是否收到與物管和董事會無關，然後請我回家等判決。會後還是我覺得僅從經濟困難的角度，董事會還是應該會給予豁免的。但幾年後我女兒回憶現場見聞時，卻又完全不同的解讀：
“I have personally dealt with the people on the HOA board because my dad asked me to accompany him to their meetings (I am sure a lot of you can relate with this as children of immigrant parents) where I had to sit there and have them treat my father so unfairly, attack him with derogatory microaggressions, and insult him because of his immigrant status and race.. despite him being an American citizen and having lived in the US for over two decades. At the time I felt so angry and powerless because I didn't know what to do or how I could help”
（待續）
2020-12-18
美國亞特蘭大 Atlanta USA
