一九八九年十二月二十五日上午九點二十分，一架中國民航A310客機從上海虹橋機場騰空而起，機艙內坐滿了乘客，當中絕大多數都是年齡相仿的人，一張張青澀羞怯的臉表情凝重，一副大考前忐忑不安的神情。我坐在靠近窗舷的位子上，眉頭緊鎖地凝視窗外。飛機離開地麵後快速地向上爬升，散亂的雲霧從身旁飛快地掠過。我回望了一下身後的滿天白雲，心裏默默地想，要是自己的憂心和不安能像窗外蔽日的雲翳一樣可以拋在身後，那該有多好。我此刻的處境就如同飛機在雲霧裏穿行，眼前一片迷茫，飛往的國度是夢想的他鄉，還是傷心的異鄉？一切都不那麽確定。
這一年對許多人來說注定是個人命運轉折的年份，六月剛過，我便下定決心出國求學，而最方便快捷又具有吸引力的地方自然是澳洲。出國留學首先碰到的是籌集一筆昂貴的學費，自己成家沒幾年，還有一個嗷嗷待哺的女兒，哪來那麽一大筆留學資金？無奈之下隻得硬著頭皮向父母親求助。支付完學費，遞交了申請，就進入漫長的簽證等待。從六月開始，澳洲駐中國領事館就暫停了一切業務，但留學申請卻像雪片似的從上海、北京等大城市湧向澳洲大使館，沒幾個月，大使館已經積壓了幾萬份留學申請，我的那份申請也在其中。十月，澳洲大使館恢複辦公，留學簽證的審理速度自然加快提速，到了十二月中旬，我順利地拿到赴澳留學簽證。由於大使館短期內一下子發放了許多簽證。為了能趕上學校的開學日期，大家爭相購買飛往澳洲的飛機票，機票一時成了炙手可熱的香餑餑，有些時段的機票竟到了一票難求的地步。
從拿到簽證的那一刻開始，我終於意識到自己將要放棄生命中很多重要的東西，諸如穩定的工作，優裕的生活，溫暖的家庭，如魚得水的社會關係，順風順水的人生……從呱呱墮地到大學畢業，在父母親的庇蔭下，一路走的順順利利，沒有離開過上海，沒有吃過苦，也沒有受過多少挫折，生活猶如高山流水，那麽自然而然，那麽從容隨性，到了而立之年，人生更是步入佳境。然而，這一年我又不得不選擇出國，一則為了心靈對自由的向往，另外也是為孩子謀劃一個更美好的前程。所以，在我麵前即使有再大的困難，我也不會退縮，我想如果人的一生終將有一條上坡的路要走，那麽早走總要比晚走來的更有意義，因為人到了一定年齡之後，這條上坡的崎嶇之路會讓你望而卻步，力不從心。
坐上這家班機前的幾個小時，一清早家裏人叫了一輛麵包車為我送行，到了虹橋機場，隻見出境大廳大門前被黑壓壓人群堵的嚴嚴實實。不多時，出境大廳開門放客，一時間人聲鼎沸，秩序大亂，隻見人們拿著行李爭先恐後的往裏麵衝，小孩的哭聲，女人的叫聲、粗魯的叫罵聲不絕於耳，忽然傳來一聲巨響，隻見一塊碩大的大廳門玻璃被人潮擠得粉碎，看得人膽戰心驚，這樣的場景哪像是斯斯文文出囯求學，活脫脫變成一場大難臨頭的逃難。經曆這麽瘋狂的一幕，即使我此刻坐在舒適的飛機上，心緒也難以平複。
飛機平穩的朝南飛行，但我的思緒卻沒有方向的胡亂飛揚。上午十點二十五分，飛機順利降落在香港啟德機場。我下了飛機，趕忙搭乘機場旅客捷運來到離港大廳。到了之後，我先忙著脫去幾件厚重的外衣，順便把衣服口袋裏塞滿的牙膏、肥皂之類的小東西拿出來，再把這些東西胡亂塞進一隻空的背包裏。收拾停當後，頓時有一種如釋重負的輕鬆感覺。接著我再去辦理轉機和行李托運手續，一切都安排停當之後，這才發覺自己的肚子早已空空如也。看看機場內的餐廳、酒吧到處食客盈門，高朋滿座，悠閑用餐的客人個個紅光滿麵，一副酒足飯飽的模樣。再回想自己的處境，摸摸自己兜裏僅有的300美元，實在不舍得在此＂大手大腳＂的花錢。我在心裏不住地叮囑自己能忍則忍，因為在我麵前有太多的不確定性，手中多一個銅板，今後的生活便少一份妥協，錢是我最後的避難所。所以盡管自己肚子不時有一浪高過一浪＂要吃飯＂的抗議呼聲，我也不為所動。說來真的很諷刺，昨天我還把一個銅板當作一粒沙子來看待，現在一個銅板卻變成一張大餅那麽的大，突然有這麽大的轉變，連自己都暗暗吃驚。雖然我坐在寬暢的候機大廳顯得無所事事，但一種屈辱感像一團烏雲久久盤桓在心頭揮之不去，平生第一次嚐到了什麽是饑腸轆轆，什麽叫自慚形穢的感覺。就這樣我在香港機場忍饑挨餓的度過了十二個小時，晩上十點四十五分，我所乘坐的飛機才飛離香港前往澳洲墨尓本，結束了我一生中最令人難堪的等待。
班機抵達墨爾本國際機場已是第二天的上午十點。下了飛機之後，我馬上趕去辦理轉機到悉尼的手續。忽然一個熟悉的身影躍入我的眼簾，原來這個人是我單位的同事陸元昌，他鄉遇故知的一幕，讓我不由得欣喜若狂，總算遇到一個熟悉可靠的旅伴，一路上緊繃的神經一下子放鬆許多。陸元昌比我小幾歲，他任職於我單位＂對外引進辦公室＂，雖然我們不在一個樓麵辦公，工作上也沒有多少交集，但我們倆也算是莫逆於心難得投緣的同事，上班時幾乎天天見麵，聊天，吃飯，還一起辦理赴澳洲留學。他看到我也很高興，我們興奮地攀談，逛免稅商場，還拍了幾張相片作為留念。從他口中得知，我們到達悉尼後，他的大學同學楊峰開車來接他，我心裏不由的感歎，有人來接機真好！同時心裏不斷地盤算著最好也能順路送我去我的落腳處，最不濟的也應該幫我叫一輛出租車。雖然自己有此等念頭，但礙於情麵不好當著他的麵提這樣的要求，如果萬一被他婉拒，豈不更加的丟人。就這樣，我開始轉彎抹角地聊接機的話題，但他一直閃爍其辭，＂王顧左右而言他＂幾個回合下來，我看他那副難言的樣子，便打消了這個念頭。這時我臉上依然保持愉悅的笑容，心中卻有點隱隱不快，不過轉念一想，今天自己如果開始學著乞求於人，那還奢談什麽出國奮鬥。另外大家出門在外，誰都不容易，他也得靠朋友們幫忙，哪有再順帶捎上我的道理，人總是先滿足自己的基本需求，才會進一步考慮去幫助他人，這是普遍的人性，沒有對錯之分，更不是什麽品格上的瑕疵。經過一番審己度人，糾結不安的心也就釋懷許多。抵達悉尼國際機場之後，我們一起出關，大家彼此互留地址，相約再見。分手之後，他便快快的消失在擁擠的人潮中。
我推著一大堆行李走出海關大廳，舉目四望，眼前全是陌生的，眼花繚亂的店鋪廣告，膚色各異的人群，聽不懂的廣播，甚至連方向都辨別不清。再環顧一下自己左右，有的旅客駕輕就熟的快步離開，有的同前來接機的朋友熱情寒暄，有的則翹首以待的等待著來人。隻有我一個人形單影隻，東張西望地尋找大廳的出口，除了舉目無親的惶恐之外，又增添了幾分緊張和不安。自己唯一認識的人自顧自的絕塵而去，我還能指望什麽其他人來鼎力相助，一切隻能靠自己。
我順著人流走出機場大廳，陡見日麗中天，陽光燦爛，心裏不由自主的湧現一絲希望，或許事情並沒有自己所擔心的那麽糟。我登上了一輛出租車，把寫有地址的字條遞給了年輕司機，出租司機二話不說載著我飛快的馳離了機場。12月的悉尼正值盛夏，天氣炎熱，出租車所路過的地方到處景色亮麗，街道齊整，綠樹成蔭，車流有序，行人稀少，與繁華的大上海完全不一樣。我坐在車上一麵貪婪的看著街景，一麵享受著暖暖的輕風，感覺非常愜意，最令我吃驚的是吹來的夏風中還帶著淡淡的花香，竟使我嚴重的副鼻竇炎不治而愈，真是太神奇了！
從悉尼國際機場到我落腳的Strathfield 小鎮差不多有20公裏，出租車開了二十多分鍾便停在一幢公寓門前，司機幫我從車上拿下行李，我支付了19澳元車資，便拎著二個沉重的行李走上了台階。中午時分，整個公寓內安靜的出奇，白色牆麵整潔如新，陽光透過窗戶的一角灑落在淡黃的走廊地毯上，像是向我投來歡迎的笑臉。我費力的登上了三樓，輕輕扣響走廊盡頭一扇緊閉的房門。開門的是一個英俊帥氣的中國小夥子，他打量了我一下，便立刻用上海話說：＂儂是新來的？＂我趕忙點頭稱是。他急忙過來幫我搬行李，然後把我引進了客廳。這是一套二房一廳的公寓，客廳朝北，有二十多平方米，一扇大玻璃門通向陽台，陽台正麵對著一個大網球場。朝南的一側是一間10平方米廚房，與客廳和廚房並列的是一南一北的二間臥室，臥室之間還有一個衛生間。房間看上去有點陳舊，比公寓的外觀更有年代感，紫色的舊地毯，綠色帶花的牆紙，掉色的家俱，破舊的沙發。客廳靠陽台有一塊空間，地上排放著二張席夢思床墊，整個客廳看上去有點雜亂擁擠。小夥子指了指一張空著的鋪位，說是為我預預留的，又指了指緊挨的一張床鋪說＂這是我睡的地方。＂我打趣的說：＂我們算是一對最親密的鄰居＂。我向他道了謝，並把自己的行李放在鋪位旁邊。
我們坐在沙發上攀談了起來。他叫李祁，上海交通大學畢業，出來前在上海的一家國營單位做設計工作，他比我早二個星期來澳洲，本來是去投靠朋友關曉紅（上海樂團大提琴手），後因關曉紅暫時無法安置便把他介紹到這裏。李祁是家中獨子，外表文質彬彬，內心熱情似火，我們倆談的頗為投緣，大有一見如故之感。我稍作休息後，李祁便自告奮勇地當起了我購物的向導，他帶我到鄰近小鎮Burwood去買些我生活上的必須品。
Burwood緊鄰Strathfield，是當地比較繁華的商業中心。我們倆頂著炎熱的大太陽，沿著鐵路線來到Burwood一條商業主街。因為正值聖誕假期，現在又是夏日的午後，所以路上行人特別稀少，而大部分商店也處在關門打烊狀態。我們來到主街盡頭一家越南華人開的雜貨店。從刺眼的陽光下走入店內，一下子覺得很不適應，感覺裏麵的光線很昏暗，店內通道狹窄，兩邊陳列著一排排的雜貨，許多東西都沒有歸類擺放，乍一看覺得有點亂七八糟，讓人眼花繚亂。這時李祁開始談他的購物經驗，哪些東西是今天必須要購買的，哪些暫時還用不著，等下次再買，哪些是單身生活根本派不上用場的。最後我買了10公斤大米，一大瓶菜油、一瓶醬油、一盒雞蛋、一包奶粉、二包方便麵等。我們倆提著大包小包按原路返回了家。
當李祁打開房門，客廳裏已經聚了好多人，他們有的站著，也有的坐著，好像是在閑聊家常，見我們開門進屋，大家的目光都掃向我們。這時李祁先開口道：＂你們都回來了。＂，然後用手指著我介紹說：＂這位就是今天剛到的小劉。＂我欠身笑著對大家說：＂大家好！給你們添麻煩了。＂然後用目光在人堆裏尋找我要找的人，隻見一位中年男子迎了上來，他個子不高，身體勻稱，高高的顴骨上方長著一對不大的眼睛，他不苟言笑的從上到下打量了我一番，李祁連忙轉過臉來對我說：＂這位就是房東Peter。＂＂你好！＂我一邊同他握手，一邊又說了幾句客套話。他比我在照片中看到的要年輕許多，皮膚也略微白些。Peter的中文名字叫劉德芳，出國前在上海遠洋公司的貨輪上工作，是個看慣風雲，見過世麵的人，他也是我今天來這裏投靠的人。我與Peter素昧平生，但同他太太相熟已久，是知根知底的同事。Peter一年以前來到悉尼，目前在市中心一家五星級飯店幹客房服務工作，而他的太太帶著兒子則暫時＂留守＂上海等待團聚。剛才李祁在去商店的路上也給我介紹過Peter，說他是個冷麵熱心腸的人，對看得順眼，處得融洽的房客他什麽都好說。一旦覺得不合他的＂三觀＂，即使是朋友介紹來的，他也不讓你久呆。
Peter對我的熱情隻報以淡淡的回應了幾句。然後轉過身指著一旁的一位姑娘說：＂她也是今天抵達悉尼的，或許你們倆坐的是同一架班機＂我從這位姑娘的一臉倦容和不合時令的著裝上，看到了我們的共同之處。她看上去身材苗條，頭發紮成一束馬尾辮，戴著一副近視眼鏡，說話不緊不慢，有條有理，一副訓練有素，威嚴幹練的樣子，Peter說完之後，大家你一句我一句地聊開了，站在Peter旁邊的姑娘名字叫孫小玲，畢業於華東政法大學，任職於上海市檢察院檢察官。她確實是我一路同行的陌生旅伴，不僅如此，她與我還曾就讀於同一所小學、中學，我好幾位同學她都熟識，說起過去的共同往事，我們都不由自主地感歎這個世界真小。
接著Peter一一介紹客廳裏的房客。女房客有張惠萍，中等身材，長著一雙明亮的大眼睛，口齒伶俐，性格直爽。她以前在上海手表廠工作，是孫小玲出國前的閨蜜。今天她和弟弟張恵明一起前往機場去接孫小姐，然後，他們三人又在市內觀光、吃飯，所以到家比我晩了足足有好幾個小時。張惠萍和孫小玲被安排合住一間睡房。男房客有Peter的外甥Thane，一個二十歲剛出頭的年輕人，從香港來悉尼讀旅遊專業，他出生在香港，也算是半個上海人。還有一位是他的同學Sam，也是從香港來的學生。他倆與Peter同住一間大睡房，我和李祁算是新來的被安排暫住在客廳，就這樣我們七個人組成了一個臨時大家庭。最後Peter對著大家說：＂今天房間裏所有人都到齊了，算是難得一見的盛況，我還是一句老話，隻要住在這裏一天，就是家庭中的一員，大家要互相幫助，同舟共濟。＂Peter在我們當中最年長，又有房東權威的加持，說話自然有一定的份量。
外麵的天色漸漸暗了下來，客廳裏亮起明亮的燈光，狹小的廚房開始熱鬧了起來，鍋碗瓢盆奏起了悅耳動聽的＂廚房交響曲＂，客廳頓時彌漫了佳肴的香味。Peter看到我有點不知如何自處的樣子，笑著對我說：＂你剛來就不用費事了，今晚和明天就跟我們一起吃吧。＂李祁在一旁連忙插話道：＂Peter，你早上起床晚，明天的早餐，小劉還是跟我一起吃吧。＂聽了他們的一席話，我的內心充滿了感激之情，一股暖流頓時流遍全身。我已經有二天沒有好好的吃上一頓了，今天豐富的晚餐無疑美味之極，讓我終生難忘。
現在我有了一群萍水相逢的上海室友，覺得留學異邦的日子並不那麽孤單。
