淑君搭上了回家的列車。她在上層的車廂裏揀了一個靠窗的位置坐下，車內擠滿了乘客，門窗緊閉，有點悶熱。列車在大雨中急駛，車輪和鐵軌之間摩擦和碰撞的隆隆聲不絕於耳，大家似乎都不在意，安安靜靜地坐著，對窗外風聲雨聲同樣也置若罔聞。窗外狂風呼嘯，大雨滂沱，急雨敲打在車窗上劈啪作響，到處昏天黑地，迷瀠一片。淑君一邊望著窗外，一邊用手輕輕觸摸手中那把雨傘的傘柄，有點溫暖，有點慶幸，隨後又是一陣自責，後悔不該這麽心安理得地接受鍾書海遞過來的這把雨傘。窗外的疾風驟雨似乎愈發猛烈，她的心也跟著沉重起來。她在心裏假設，如果當時婉拒鍾書海的好意，或許自己也會坐立不安，但那是一種擔心自己而非他人的感受，遠比現在自在很多，欠別人人情，尤其是男人的，總會使她局促不安。不過轉念一想又有些釋然，男人天生就應該這樣，在他們眼裏保護女人是他們義不容辭的天職，是一種英勇氣概的具體表現，而自私自利無疑等同於猥瑣下流，那樣的男人令人不恥，正經人都會避之若浼。不過像鍾書海這樣無論在何種場合都顯得溫柔敦厚，真誠坦蕩的男人還真少見，說也奇怪，淑君隻要在他身邊靜靜呆上片刻，就會有一種安心和踏實的感覺。她喜歡那種感覺，雖然在這以前她還從未有過跟他單獨呆在一起的經曆。以前她跟他都是泛泛交往，周圍都有好些人在場，那份感覺並不是為她一個人準備的，今天她算是第一次獨享這份快樂和溫暖，而且印象深刻。不過淑君對他周遭生活，內心世界，甚至對他的過去都知之甚少，但這並不能阻止女性天生尋根究底的好奇心理。好奇是因為能得到丹丹愛慕的男人絕非泛泛之輩，剛才的讓傘之舉讓淑君看到了一個親切自然，溫潤如玉的男人。可是他為什麽突然憤然搬離他們住的地方？而且是不告而別，這令他們所有人都感到吃驚。那次丹丹說得語焉不詳，隻是說跨年聚會之後，他再也沒回來過，似乎有意回避那段不愉快的往事。
鍾書海滿懷憂傷地來到他姐姐住的地方，本來他並沒有這個打算搬回來住，完全是因為跨年聚會之後所發生的一段插曲。
那天丹丹鬼使神差地喝了不少酒，酒不能解憂，隻能使人飄飄然，醺醺然，尤其在酒酣耳熱過後更是如此。這時的丹丹已經感到頭暈目眩，迷迷瞪瞪，本來善於言辭的她，也變得笨嘴拙舌起來，跟淑君呆在一起也是無精打采，說話前言不搭後語，剛聊上幾句，便獨自回房休息去了。等她醒來的時候，天色漸黑，四周安安靜靜，客人們似乎都已離開。丹丹感覺頭疼得厲害，沉甸甸的，腦門上的血管博動像針刺一般地難受，剛才睡了一會兒，卻仍不解乏，還是心慌意亂，疲憊不堪。
她睜大眼睛平躺在床上，不知不覺剛才推杯換盞，沸反盈天的熱鬧場麵又潛入她的腦海，鍾書海的形象也跟著不請自來，不過已經不再是那個聲音柔和，舉止文雅，風度翩翩的男人，而是變成一個說話刻薄，不顧形象，充滿憤怒的小人，變了樣的鍾書海讓丹丹感到陌生、失望，甚至有點惡心。她在心裏問自己，＂難道人一定要這麽非理性對待自己曾經愛過的人？難道曾經繾綣難舍的日子就隻配用粗暴的方式來告別？難道曾經相愛的兩個人就不能放下執念，好聚好散？＂丹丹對鍾書海從不設防，自己的過去，現在的所思所想，今後的打算都毫不遮掩地坦露在他麵前，有時她覺得這個男人對她的了解，比她對自己還要了解，因為他們是從小的玩伴，又是初戀情人，情投意合，她對他就像對自己的哥哥一樣的信任，對他有一種天然的崇拜和愛慕。換言之，如果鍾書海也對丹丹視如己出，多點理解和傾聽，多從她的難處著想，多說暖心鼓勵的話，多些關心體貼的舉動，情況就會大不一樣，這是丹丹最怕要，也是最想要的結果，怕是因為這個男人身後有一個巨大的黑洞，良知告訴她不管情有多深，到此為止。想要，那就簡單多了，他們倆有共同的過去，也必定有一個美好的未來。老賴的出現隻是一個契機，一個迫使鍾書海改變的契機，可是再看看他是如何表現的，跟丹丹想得完全不同，一切都超出對他的了解，對他的期許。丹丹想得過於單純，再理性的男人一旦碰到感情這隻怪獸，他自己也就變成一頭好鬥的公牛，公牛和怪獸之爭，女人無疑成了這場爭鬥的祭品……此時的丹丹心累身累，頭昏腦脹，四肢無力，迷迷糊糊又小睡了一會兒，等她再次醒來，屋裏早己漆黑一片。她無力地從床上爬了起來，想去廚房找點水喝。
她來到廚房，房間裏空無一人，燈光亮得晃眼。她倒了一杯冷開水，一口氣喝個淨光，然後又倒上一杯，倚靠在窗台邊，望著窗外的月色出神。漆黑的夜空，月華如練，瀉下滿院的清暉，小木屋，花草樹木，圍欄都披上銀色的月光，落下參差斑駁的黑影，陰陰的，有點蒼涼，令人畏懼。院中央的那棵大樹黒森森豎立在那裏，樹梢上隱隱約約掛著幾朵白雲，靜靜地不動，仿佛畫中的雲影，蒙蒙朧朧，如夢似幻。廚房裏黃暈的燈光投射在後院的草坪上，留下如窗戶大小的亮光，跟後院光影婆娑，詩意蒙朧的意境格格不入。丹丹喟歎一聲，自言自語道：＂如此唯美的夜色，就多了這一方燈光。＂她轉身把廚房的燈關掉，讓自己沉浸在靜謐安寧的夜色之中。不知過了多久，＂啪＂的一聲，那一方燈光又出現在了丹丹的眼前。她不禁回過頭去，隻見鍾書海直直地站在門口。他臉色通紅，領口敞開，一言不發，像剛喝過不少的酒，一雙充血的眼睛直愣愣地盯著她，那眼神裏像是有遏製不住的烈焰在燃燒。
＂你……你……沒出去看跨年焰花表演。＂丹丹身子不由靠在窗台上，心怦怦直跳，也說不出是什麽緣由，或許鍾書海一整天都沒理踩過她，讓她覺得陌生；亦或是他的樣子使她害怕。丹丹心裏不由地掠過一絲不祥之感。
＂我正坐在後院欣賞迷人的月色，燈光忽然從眼前消失，我還以為冒出一個鬼來了，誰知道原來是一場誤會，嚇我一大跳。＂鍾書海說，＂其實我早該知道你好這口，喜歡水墨畫般的蒙朧，誰知一時心急，冒昧打擾，請多原諒！＂他走近幾步，探究似的看了丹丹一會兒，接著慢條斯理地說，＂如今你已樣樣稱心，可幹嘛還繃著個臉呢？＂
＂鏡有心生，看看你眼裏還剩下些什麽？除了怨恨，就是憤怒，哪還有什麽謙謙君子，柔情蜜意的樣子。＂丹丹不甘示弱地回敬他一句。
＂這都是你給逼的，但凡你能給個笑臉，我都屁顛顛地跑得飛快。＂鍾書海放軟了聲調，＂我承認我是在拈酸吃醋，這正說明我深愛著你啊！＂
＂這份愛太沉重了，我實在收受不起。＂
＂那你要我怎麽樣？要我低聲下氣地求你？＂他又恢複剛才的樣子，厲聲厲色地說道，臉漲得通紅。
＂書海，我們都是成年人，早已過了月下花前的年紀了，不是嗎？＂
＂月下花前？——月不分古今，花隻識春風。在這明月清暉的夜晚扯談什麽相貌年齡的，多煞風景，多俗氣啊——高雅一點，以前你不是很會這套嗎，還很精通——剛才說什麽來著？噢——月下花前，片言可以明百意，難道今晚你有什麽離愁別緒的話想跟我說嗎？＂他問道，嘴角掛著一絲微笑，眼睛裏卻沒有任何笑意。他遲疑片刻，見丹丹陰沉著臉，便又開口說道，＂噢——沒有是吧，那你心裏一定在琢磨我不懂的事情，能不能說來聽聽？＂
＂今晚我不想跟你無謂地爭論下去，請你走開，讓我靜一靜！＂丹丹堅定地回答道。
＂院落一片月，佳人獨相思。既然不是在想事情，那一定是在想人囉，在想誰呢？不敢奢望是在想我吧？＂他似乎想把該說得話說完再走，接著又走近幾步，站在丹丹身邊，臉朝窗外，還特意踮起腳跟，望了一眼後院，＂可惜——真是可惜——＂他咂咂幾聲，＂多麽美的月亮，就多出這麽一方惹人討厭的燈光。唉——看來還是我不解風情。我去把燈關掉。你繼續，靜靜欣賞，慢慢享受，有什麽需要的盡管吱一聲，淑君就在隔壁，過來找我也行。＂他轉身來到門口，回頭望了一眼丹丹，想再冷言譏誚一番。
還沒等他開口，丹丹神色凝定地說：＂慢著——謝謝你這麽善解人意，既然你如此通達，那我不妨把我的決定提前告訴你，我已經答應老賴的求婚，不久就可以完婚。＂說完，她頓時感到一陣快意，終於把自己最不願意說的話說了出來。不能讓他洋洋得意，還真以為自己是天王老子，可以詮釋一切，口無遮攔想說什麽就說什麽。今天，鍾書海的表現實在不像話，說話刻薄，表情冷漠，無動於衷，甚至都沒正眼看過丹丹一眼，跟他平時為人處事相比判若兩人，更可氣的是他還得寸進尺，根本不在意自己言語的傷人，行為的粗魯。丹丹那句衝口而出的話，正是對他傲慢無禮的回敬。其實丹丹遠沒到答應老賴求婚的地步，鍾書海的表現讓她徹底寒心。丹丹心裏想，＂夠勁了吧！這是你逼我說出口的話，真走了這條路也是你的功勞。這下你開心了，是吧？＂
鍾書海猛然吸一口氣，這句話猶如一把利刃刺中他的要害，他那張善於控製自己的臉扭曲變形，但他還是強忍著自己的憤怒，憤怒是愛情的延續，沉默才是愛情的墳墓。他冷冷地說：＂好——真好，那就恭喜你了——＂他停了停，猶豫一下，＂百無一用是書生，腰纏萬貫生意人。我認輸——輸得心服口服。＂他嗬嗬笑了幾聲，那笑聲充滿了無奈和憤恨，＂以後就要改稱你為——房東太太——這麽一來我們倆的距離一下子就拉大了，你一步登天，而我呢，落得個自討沒趣的下場——這招高，實在是太高了…… ＂最惡毒的字眼終於說出了口，可是說岀來也並沒讓他覺得輕鬆，反而更加痛恨起了自己。過完了嘴癮，反而使他清醒，其實他比誰都清楚，即使丹丹有這個打算，也不能責怪她。問題的根源完全出在他自己的身上，不過為了保住自己的顏麵，他要繼續裝模作樣下去，看著淚眼婆娑的丹丹也無動於衷。
他關掉電燈，轉身關上房門，把丹丹一個人留在無盡的黑暗裏。他快步回到自己的房裏，匆匆拿上幾本書，幾件換洗的衣服，飛步流星地趕往火車站，去他姐姐那裏。當他乘坐的列車穿過悉尼大橋的那一刻，新年的焰火在車窗外的夜空中炸響，五光十色，璀璨奪目。他的心在隱隱作痛，他跟丹丹早就約好了此時此刻，一起來這裏辭舊迎新，可是現在……他難過地閉上眼睛。
鍾書琴租的是一房一廳的公寓房，這是鍾書海來之前租下的，她原本打算弟弟來了，自己睡臥室，弟弟就住在客廳裏，姐弟倆不僅生活上有個照應，還可以省下不少開支。可是弟弟一來到這裏，就心急火燎地搬到丹丹那裏，根本不聽她的好言相勸。原來的打算落空倒是件小事，要命的是弟弟那股子癡迷的樣子，令她非常反感，對弟弟的期望就此一落千丈。現在看到弟弟灰溜溜地搬了回來，真想好好教訓他一頓，可是看到他整天虎著個臉，她也就隱忍不說了。
新年過後，鍾書琴又開始忙碌了起來。她在市內一家五星級酒店打工，幹的工作倒也簡單，就是確保每間客房內物品的充足，以滿足客人的需求，不過一天工作下來，人還是累得精疲力竭。以前她下班回家，還得做飯，清潔，啥事都得親自動手。現在回到家裏，熱飯熱菜總是現成的，雖然弟弟做的菜大都寡淡無味，但總比她拖著疲憊的身子親自動手來得強，最要緊的是姐弟倆吃飯有一種家的感覺。她知道弟弟的心思並不在這上麵，不過假以時日總會有所長進。她堅信該過去的總會過去，而新的往往都在過去的和即將過去的事情的枝微末節裏醞釀起來。話雖如此，一個大男人整天無所事事呆在家裏，總是件不成體統的事情，要不是現在還處在假期裏，她真按捺不住她的火爆脾氣。
鍾書海表麵看起來很平靜，不如說裝得很平靜，可是內心卻不斷在反思自己的所作所為，尋思該如何去改變自己。改變總是知易行難，不可能一蹴而就。在這裏＂知＂相比於＂行＂來說確實容易些，但是並非想象中的那麽簡單。鍾書海覺得改變得要從離開這裏開始，因為這裏的一切都讓他觸景生情，活力受到窒息，幹什麽都提不起勁頭。姐姐既嘮叨又體貼的關心使他心生厭煩，現在他在姐姐眼裏就是一個頹廢墮落的失敗者。她想要他循規蹈矩，可是他一來就忤逆姐姐的意願，搬去丹丹那裏。她想要他腳踏實地，可他幹什麽都得看自己的心情，而心情總是跟好高騖遠有關。她想要他顧及他人，可他眼裏除了丹丹之外，沒有誰能引起他的興趣，連國內的妻小也不例外。男人一旦這副德性，必然會有一連串敗德辱行的事情緊隨其後，＂失道而失德，失德而失仁，失仁而失義，失義而失禮。＂經過幾個星期的反思，鍾書海覺得如果不從源頭上去改變，一切都顯得徒勞，正身以黜惡，尚行而揚善，一切就得從重拾人生方向和初衷初心開始，唯有這樣才會有高尚的行為，堅忍不拔的意誌，戰勝失敗的勇氣。
在他看來選擇離開不是膽怯，反倒是一種勇氣的表現。讀大學前，他曾在遠洋輪上工作過，對他來說接受和尋找新的開始總是那麽的心向往之，這裏麵永遠都藏著探索的樂趣，反而那些紅塵俗事捆住了他的手腳，攪得他心煩意亂。在他眼裏選擇離開並不是生活所迫。他出生在一個富裕家庭，對他來說再不濟的生活都要比一般人過得好，再說他對物質並不熱衷，他醉心於沉思，讀書和繪畫，沉思帶給他智慧，書本裏有他的世界，藝術是他的人生，有這三樣東西的陪伴。他的人生就算過得富足圓滿。而他選擇離開更不是軟弱。軟弱從來都不屬於男人所享有的權利，恰恰相反，堅強倒是他們意誌的體現。他也不例外，從小到大，即使受再多的委屈，再大的困苦，他都能默默承受，跟人傾訴，向人低頭，對他來說這些都是軟弱無能的表現，以求別人的理解和同情。他不需要這些，這個世界，他的存在本身就是最有力的證據，無需贏得別人的同情和理解。他的行動本身就是最好的證明，無需得到別人虛情的掌聲。把同情和掌聲留給那些弱者，他要遠走他鄉，做個真正的強者。這個強者並不是以財富的多寡來衡量，也不是以世俗意義上的成功來判斷，而是擺脫羈絆，做一回真正的自己，一個隻遵從自己內心招喚的自己。
對他來說離開這裏變得越來越緊迫。跨年聚會時，老賴曾推薦過他去果園工作一段時間。當時他就覺得這不失為一條遁隱鄉間的好方法，簡單的勞動讓他重回樸實，鄉村的生活帶來更多思考，紅塵囂囂隻能令他迷失自我，麵目可憎，可是他全部的愛都在這裏，不是一走了之就能了卻的。其實一個人最難的並不是生活帶來的挑戰，恰恰在於接受挑戰之前就已經丟盔棄甲。重生從來都不是一條坦途，也沒有鮮花和掌聲，它是在烈焰之中，化為灰燼之後才能得以實現。老賴告訴他，這次將有十個人去果園工作，在鈕省中西部的達博（Dubbo）地區，一個星期之內出發。這正是一個再好不過的機會，一個改變自己命運的轉折點，在他眼裏老賴就是一個大救星。雖然萬事俱備，可是他依舊戀戀不舍，現在對丹丹更多的是一種牽掛。
鍾書海把跟丹丹那段感情視作是他們初戀的延續，所以從他們重逢的那一刻起，他就把過去的那份情感帶入其中，以為丹丹是他情感生活的複活和重生，所以也就名正言順地擁有她，把她放在首位，也沒把自己的不忠的行為當回事。現在痛定思過，這才發現原來他自己就是一個徹頭徹尾的負心漢。其實在這中間根本就沒有模糊的空間，他所謂的＂感情生活的複活和重生＂，隻是他的自我逃避的借口，說白了就是讓他心安理得地去幹令人不恥的勾當。背叛婚姻就是一個混蛋，縱然有千百條理由，都抵不過人們約定俗成的觀感。
三個多月來，跟丹丹生活在一個屋簷下，除了那次失敗的情不自禁之外，兩人的交往很單純，連手都沒牽過幾次，不過這都是丹丹冷靜克製的結果，一想到這些，他就對丹丹心懷感激。有一次他問丹丹，＂人們常說情濃似欲火焚身，可是你卻那麽的淡定？＂丹丹告訴他，＂每當我心旌搖曳，不能自持的時候，總會想起一雙含淚的眼睛在緊盯著自己看，像是在乞求我，乞求我放過她生命裏唯一的男人。＂丹丹說話時那種憂傷的表情，讓他頓覺自慚形穢。痛罵自己簡直不是一個負責任的男人。現在他對丹丹更多的是釋然，自己什麽都不能給她，還想霸占她不放，多麽的醜陋不堪，對他來說這是雙重墮落，如果再不閉門思過，更是三重墮落。
他們曾經愛過，擁有過的美好，已經在自己的生命裏劃出了一道美麗的彩虹，它的璀璨奪目足以撫慰人心，刹那即為永恒，那是一種鐫刻在生命裏的擁有，一種永恒的擁有。現在鍾書海也想通了，人生就是讓我們最愛的人相隔天涯。
然而，淑君對這個令她心生好感的人一知半解，不過也僅僅是好感而已。生活的挑戰讓她無暇顧忌生活以外的任何事情；讀書的壓力讓她心無旁騖，她知道就算自己再怎麽努力也不能保證穩操勝券；工作的勞累讓她一躺在床上就昏昏欲睡。對她來說周遭的一切都是全新的，充滿著未知，更充滿了挑戰，需要集中精力，全力以赴才行。
火車到站，此時外麵的雨下得更大。這是淑君來到這裏，第一次碰到這麽壞的天氣，傾盆大雨已經足足下了有一個多小時，還沒任何停下來的跡象。下車的乘客很多，人們蜂擁地走出車站，有的人鑽進來接他們的私家車，或者等候的出租車，揚長而去。有的人幹脆在急雨中行走。看著他們，淑君想起了鍾書海，在她眼前這些人仿佛都成了鍾書海，渾身濕透，依然無所畏懼地向前走。她也想加入他們的行列，至少她手上還有一把雨傘，比起他們要強很多。正當她猶猶豫豫的時候，忽然，身後傳來一聲既熟悉又親切地喊聲。她連忙轉過身去，高興得喜出望外。
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