從北半球飛到南半球，二天的長途旅行讓我疲憊不堪，再加上旅途中神經一直處在緊繃狀態，所以到了晚上便覺得神疲體倦，二隻眼睛直打架，晚飯後我便倒頭就睡。一覺醒來外麵已是晨光熹微，窗外傳來清心悅耳的陣陣鳥囀，有悠揚的空靈聲，也有清脆的啾啾聲，長短不一，此起彼伏，都有一種輕快的美感，乍一聽還以為自己身在童話般的夢境裏。我又閉上眼睛沉醉在無比美妙的晨曲中，似睡非睡，夢遊似的不知身在何處。＂咚＂的一聲，我被重重的關門聲驚醒，終於從夢境拉回到現實。清醒之後，我的思緒開始隨著鳥鳴在外麵亂飛，思念的情感像漲潮似的慢慢湧來，一下子繚亂了我剛才愉悅歡快的心境，一些夾七夾八的問題不由自主跑了出來，百般回腸思念的都是遠隔重洋的妻小，想起她們，我的心就隱隱作痛。此時雖然我倚枕臥榻在異囯他鄉，心卻早已拔山涉水的飛到自己過去的安樂窩。屋內的室友中隻有我和Peter是有家室的人，而Peter以前是以漂流四海，浪跡天涯為人生誌向，情感當然要比一般人強大的多，反觀自己是個＂老婆孩子熱炕頭＂就能心滿意足的人。這才離家二天就讓我牽腸掛肚的百般思念，那往後的日子又該如何去麵對呢？我真的不敢往下去想。
我們房間裏的室友大多是單身，單身的人快樂，容易交朋友，因為他們的情感少有牽牽絆絆，在漂泊流離中最需要有一傾積愫的對象，所以沒過幾天房間裏的人相處的很融洽，猶如相識已久的老朋友。人與人和諧相處，除了趣味相投之外，另一個重要因素就是處理好錢財關係。錢財即可以用來滿足人們的物質需求，讓人快樂，但它也會走向其反麵，引發無數的爭端，多少成長中的友誼都是被錢財所戕害。如今我們七個人住在一個屋簷下，大家共同分擔費用處理的公平與否，會影響到彼此的關係。十月中旬，Peter從地產中介那裏把這套房子承租了下來，便接二連三地接待過不少剛抵達的留學生，他們有的在這裏落腳幾天就搬走了，有的人像Thane、Sam和張恵萍從第一天起就住在這裏。雖說租客住的時間長短不一，但Peter自有一個相對公平的房租收取方法，譬如，這套房子的房租是每周170澳元，把房租除以居住人數，便得出每周每人應繳納的房租費用，所以我們每周房租是24.30澳元/人，另外，Peter知道我們身上也就幾百美元，他也從不提及房子的壓金，看來是他墊付了這些租房的壓金。電費的計算也是遵照這套規則。一天每個人收取0.60澳元的電費，一周每人需支付4.20澳元，等收到電費賬單（季度）之後再作調整，多貼少補，所以對我們來說房租加電費就是一周的住宿費。電話費也用這種方法，本地電話打一個算一個，自己在記錄本上畫一個＂正＂字（五通電話），對於打國際長途，使用者需要在本子上記上打電話的日期和所打的電話號碼，電話線的月租費則是每個人均攤。洗衣和烘幹都是自投硬幣，所以也沒有任何的麻煩。房東Peter在收費上能做到公開透明，清清楚楚，這是不是源於上海人與生俱來的契約精神，他的經曆豐富，見多識廣，還是這二者都兼而有之，我不敢肯定。
能推給別人做的事自己不做，能明天做的事今天不做，這原來是人的通病。設想一下，如果每個人都把這種＂通病＂發揮到極致，那麽共處一室的房間豈不汙穢不堪，無法住人。而醫治懶惰的一劑良藥就是大家有言在先，並有一套切實可行的辦法加以實施。除了錢財之外，Peter對每個人的職責也有明確的要求，自己用完廚房之後，要做好基本的清潔，保持廚房的幹淨。每周大家輪流值日，清倒垃圾，清理冰箱，清潔衛生間、廚房，吸塵，縱然不必做到一絲不苟，一塵不染，但要維持基本的幹淨整潔，其實能做到這一點已經是相當不容易了。
總算迎來了抵澳的第一個周末，星期六，我、李祁、張惠萍和孫小玲相約去Flemington Paddy’s Markets大市場買菜。這是悉尼一個大型蔬菜水果集散中心，有許多的蔬菜水果批發商家。每天有來自各地農場的蔬果被源源不斷運到大市場，貯藏在他們的倉庫裏。從周一至周五，悉尼各處的蔬果商店來到這裏釆購各種的時令蔬果。這一進一出的買賣循環，每天都為百萬悉尼市民飯桌上提供豐富鮮美的菜蔬。到了星期六，批發商們再把剩餘的蔬果賣給住在附近的普通市民，價格很便宜，特別是臨近大市場關門的時候，蔬果的價格簡直到了半買半送的地步。張惠萍過去曾經常去大市場，李祁也去過二次，對大市場他倆並不陌生。星期六下午Thane和Sam把他們的通勤火車卡借給了我們，我們就卡在這個＂半買半送＂的時間點坐上火車出發了。
悉尼的城際鐵路是雙層的銀色車廂，有六到八節車廂，車內沒有空調，上下層的車窗都可以移動式打開半尺寬，以保持車內的通風，車廂內雙人座椅都是用皮製的，顯得幹淨整潔東張西望。從我們住的地方到大市場隻有短短八分鍾的車程。我坐在車上不住地東張西望，不放過二邊一掠而過的景致。上海這麽大的一個城市，我可從沒見過列車在上海各區之間穿梭通行。在我的印象中，風馳電掣的火車往往與一望無際的田野，崇山峻嶺的高山峽穀，水流湍急的跨江大橋聯係起來。
列車到Flemington站〈大市場），我們先走上了一座跨度百米的天橋，走過天橋後，還要走近百米的路程，所花費的時間要比剛才坐火車還要長。到了大市場，隻見一個巨型的室內交易市場，裏麵有近百個攤位，人潮擁擠，摩肩接踵，有些熱門的攤位前更被擠的寸步難行。市場裏攤販宏亮的叫賣聲此起彼伏，都盼望著早早把自己手中的蔬果處理掉。我從未見過這樣的陣勢，更沒見過如此便宜的東西。張惠萍和孫小玲性格都比較爽快，看看東西不錯就果斷的買了下來，我們二個男的則在一旁負責搬運。不多時，我們麵前就擺著一大堆買來的東西，有花1澳元買了一箱蕃茄（10公斤），2澳元買了一箱黃瓜（10公斤），5澳元買了一箱橙子（20公斤），1.5澳元買了4顆大卷心菜，這些東西總共花了9.50澳元，如果再除以我們四個人，算下來一個人才2澳元多一點，這麽多的東西我們一周都吃不完。
下午時分，正值烈日當空，暑氣逼人，我們麵對幾大箱的蔬果一時犯了難，搬運這堆東西可是個體力活，在上海我們都是些肩不能挑，手不能提的文弱青年，現在都恨不得能長出個＂三頭六臂＂來才好。我們先分工一下，男的負責搬運重的，女的則搬些輕的箱子，上、下天橋時，由我和李祁在橋梯上接力賽似的搬上搬下，我們每個人全都使出了吃奶的勁，不多時大家已經累的氣喘籲籲，汗流浹背，速度也越來越慢，走一段要歇一會兒，等大家坐上了回家的列車，並不是說大功告成，還得走上一段路才能到家。回到家大家已經是精疲力盡。雖然去一趟大市場蠻吃力的，但我心裏還是特別的開心，因為自己現在唯一有的便是廉價的力氣，我也想用力氣和汗水去掙錢，但掙錢的地方又在哪兒呢？
八十年代的最後一天，我才第一次進了城。這天下午Thane和Sam要帶我和李祁去悉尼市中心看跨年的焰火表演，這可是一次難得的機會。當然，第一次進城心情有點激動，過去隻有在畫冊上看到的悉尼歌劇院、海港大橋、情人港、悉尼塔和那些鱗次櫛比的高樓，現在我將要親眼目睹，身臨其中。不僅如此，Thane還帶上一隻相機為我們拍照留念，這實在有點讓我喜不自勝，我可以把拍好的照片寄給家人，讓他們也能分享我的快樂。我們一行人先去了情人港，那裏是人們周末購物、休閑的好去處，幽靜的＂中國花園＂，巨大的草坪，濃蔭蔽日的大樹，美麗清澈的港灣，喧鬧的遊樂設施，還有各式各樣的商店、餐廳、酒吧，這裏到處充滿了異國風情。我們隻看不買的逛了許多商店，在林蔭遮蔽的長椅上小憩，在草地上散步，在水邊走走停停，說說笑笑，好不自在。當然，Thane還不時的給我們幾個人拍照，平生第一次與這麽多形狀各異的外國現代建築同框，我臉上掛著揚揚自得的神氣，為可以驕人而沾沾自喜。
大家玩累了，便來到了George St一家麥當勞餐廳，我們一踏進店內，一股食物誘人的香味撲鼻而來，我的肚子隨即拉響了警報。Thane問我們要吃點什麽，我言不由衷的說：＂肚子還不餓，暫不需要＂李祁在一旁忙說：＂來都來了，就點一個吧。＂李祁好像頗懂我的想法，他對Thane說：＂你幫他點一包薯條＂我忙把一張鈔票塞給了Thane，讓他幫著我買。大家圍坐在一起邊吃邊聊，我卻邊吃邊想，這薯條真的太好吃了，等我以後有了錢，一定天天來麥當勞餐廳。出了店，我們順著悉尼海港大橋一路走到悉尼歌劇院和皇家植物園。所到之處，到處可以看到傾城而出的遊人。有的全家出動，扶老攜幼，齊樂融融；有的吹吹打打熱鬧非凡，好像歲末是情感最宜喧泄的日子；有的抬著折疊的桌椅，前呼後擁，浩浩蕩蕩；有的肩扛一箱啤酒，手拖著一個大保溫箱，一副通霄達旦，不醉不歸的樣子……人們守歲的心情都洋溢在歡快的臉上。當盛大的煙火在夜空中炸響，綻放出一朵朵絢麗多彩的禮花時，我不由的讚歎這個世界真美麗！混然忘卻了自己是一個外來者，一個地位低下的窮學生。燦爛奪目的禮花猶如陣陣春雷下綻放的花朵，象征著前程似錦的希望和未來。我忘情的歡呼，默默的祈禱，我們自豪我們還很年輕，有著無窮的激情，有努力擺脫低下，向上噴發，最後像節日的焰火一樣光彩奪目的雄心壯誌。
雖然自己下決心的時候總是心比天高，但是一旦遇到困難，我性格上的弱點就會曝露無遺。一月二日，我去學校辦理新生入學注冊，學校位於市中心Market St。前幾天房東Peter在上班途中先幫我探了一下路，回家之後，Peter告訴我應該怎樣去學校，還順手畫了一張線路圖。第一次隻身一人出門，心中有點忐忑不安，怕坐過了站點，誤了時間。路上通勤頗為順利，我在Town Hall火車站下了車，按照線路圖上的指引來到了一幢大樓前。看到出入大樓裏的人都不太像學生的模樣，心裏便有些疑惑不解，再查看一下握在手中的地址，確認無誤後，我乘上電梯來到了八樓。
學校的接待處正對著電梯出口，我把我的入學通知書遞給接待老師，她笑盈盈地說了些歡迎之類的話，然後用手指了指走道右邊一扇虛掩著門的房間說：＂你先在那間教室等一下＂我道了聲謝謝！便徑直走向那間房間。屋子裏燈火明亮，中間並排放著二隻大長桌，四周圍著幾圈輕質的靠背椅。屋內有許多人，有男有女，年齡都相差無幾。他們大多用上海話高聲議論，看上去情緒有點激動，七嘴八舌地坦露自己的遭遇，有十幾個人住在一起，像是住進收容所的；有金錢被人騙，又無處申訴的；有經常餓肚子，一個月不知肉味的；還有工作無著落，錢卻花的所剩無幾；更有至今找不到棲身之處，隻能流落在公園、車站等地方……這也難怪，抱怨的人總覺得這個世道可惡，有一大堆抱怨的理由，總覺得理想的雙臂未能如願的來歡迎和擁抱他們。抱怨是一種怨恨情緒的發泄，在怨天尤人中得到某種慰籍，找到與自己同病相憐的知音，最好能有俠肝義膽的人挺身相助。我坐在一旁靜靜的等待入學注冊，這種場合我唯有隻聽不語，我能說什麽呢？說自己一切都一帆風順，這不是在往這群同學的傷口上撒鹽。附和他們的抱怨，這又有點虛偽，與事實不符。其實我也有怨怒，隻是我和他們＂痛點＂不一樣，我最大的不舍是我遠隔萬裏的妻小，不知為什麽這個屋子裏沒有人談論這個話題。辦完入學注冊的同學陸陸續續的離開，與此同時，陸續有新來的同學加入了＂訴苦＂的行列，我辦完了入學手續便匆匆離去。
出了學校，我順著Pitt St往中央火車站走去，途徑Belmore Park公園，公園內人員雜遝，還有許多無家可歸的流浪漢安營紮篷，嬉遊浪蕩。我加快腳步往前走，邊走邊警惕的四處張望，這時我隱約看到在不遠處的樹林下聚著幾個小夥子，他們大聲的說著話，大小不一的行李堆放在公園的長椅上。我想這些人可能正是剛才同學口中所說的活生生事例，但我不太敢肯定，也不想放慢腳步。當我穿過了公園，來到中央火車站，忽然在車站的路口看到一個中囯學生模樣的人坐在地上，他傴僂著腰，低頭半閉著眼睛，手裏舉著一塊不大的紙板向路人求助，紙板上用英文赫然寫著＂I’m very hungry. Can you give me $1 to buy some bread?＂。我的臉一下子漲的通紅，覺得羞愧難當，像是自己坐在那裏受到無數目光的羞辱。我得馬上回家，把我下午的所見所聞告訴李祁和孫小玲，他們倆今天也去了學校注冊，不知他們那裏的情況怎麽樣？想到這裏，我加快腳步進入了車站。
