2020年1月26日，著名籃球巨星科比布萊恩特在美國加州洛杉磯因為直升機墜機事故而不幸罹難，同時遭遇不測的還有其活潑可愛的二女兒Gigi, 科比的離去帶走了無數人的青春，一代巨星隕落，留給世人無盡的悲痛惋惜。
根據美國媒體CNN的報道，科比在20年NBA生涯裏，累計賺取的收入達到了6億美元，而他在這些年裏的商業代言、個人投資等方麵，已經為他積攢了超過20億美元的財產，大約折合人民幣140億。
而這筆遺產的所有人，隻有科比的妻子瓦妮莎，以及剩下來的三個孩子所有。至於科比的父母和兩位親姐姐，參照當地法律，基本上無法得到科比一分錢的遺產。這是為什麽呢？因為依照美國各州法律，存活配偶和孩子有比其他親屬更大的權利。由於各州法律不盡相同，本文以紐約州為例，談談存活配偶及其他親屬的法定權利。
紐約州法律賦予存活配偶重要的法定權利和利益，包括：
· 無遺囑（法定繼承）份額
· 忽略的配偶權
· 選擇份額
· 豁免財產
如果在紐約州一個人無遺囑而逝，其存活配偶的法定繼承份額是什麽？
當一個人無遺囑而逝時，將適用無遺囑繼承即法定繼承條款。紐約州明確規定，沒有遺囑的財產將按如下方式分配：
- 有存活配偶和子嗣：存活配偶將獲得遺產的五萬美元以及剩下遺產的一半，其餘一半由後嗣繼承，不論後嗣有多少人，剩下遺產的另一半在後嗣中進行分配。
- 有存活配偶但無子嗣：存活配偶將繼承全部遺產。
- 無配偶但有子嗣：全部由子嗣繼承
- 無配偶也無子嗣：全部由父母繼承
- 無配偶無子嗣也無父母：在父母的子嗣中（即死者的兄弟姐妹們）分配。
- 無配偶無子嗣無父母也無父母的子嗣，但有祖父母即爺爺奶奶/外公外婆或者爺爺奶奶/外公外婆的子嗣，在祖父母或者祖父母的子嗣中進行分配。
- 無配偶無子嗣無父母無父母的子嗣，也無祖父母或其祖父母無孩子或孫子，但有祖父母的曾孫子/女，將在這些人中進行分配。
紐約州法規定的忽略配偶的權利是什麽？
如果某人訂立遺囑，然後與未在遺囑中提及的人結婚，則在法律上這位存活的配偶稱為被忽略的配偶。被忽略的配偶有權獲得遺產的份額，就好像死者無遺囑而逝一樣。
優先於遺囑的配偶選擇份額
根據紐約州法律，存活配偶有權分享死者的遺產，即便死者在遺囑中剝奪配偶的繼承權。本質上，存活配偶的選擇選擇份額權利使得任何人都無法剝奪存活配偶的繼承權。存活配偶有優先於遺囑條款的選擇權，並獲得五萬美元或“淨遺產”的三分之一中的多數。
如果存活的配偶遺棄了已故的配偶，則存活配偶會失去獲得選擇份額的權利。這種遺棄必須是無正當理由的，並且必須是在未經死者同意的情況下發生。遺棄必須持續到死者去世為止。
存活配偶申請選擇份額的截止日期
選擇份額的申請必須在發出遺囑信（如果有遺囑）或遺產管理信（如果沒有遺囑）之日起六個月內進行。選擇份額不會自動獲得，存活配偶必須視情況將書麵通知送達遺產的個人代表或遺囑執行人以追求這些權利。當然，這些法定的時間限製也有例外，給處理遺產的法官留出了一定的餘地。但是，重要的是要盡快采取行動，以免因未及時行動而喪失獲得選擇份額的資格。
根據紐約法律，存活配偶享受某些財產的自動繼承權利
根據紐約州法律EPTL 5-3.1，死者的家屬享有重要的財產權。具體而言，該法律規定某些財產應被視為免除財產，無論無遺囑繼承/法定繼承規定或遺囑的條款如何，法律規定這些財產都會自動轉移給存活配偶。實際上，高達價值$ 92,500的財產被視為此類財產，這些財產包括：
· 一輛價值不超過兩萬五千美元的汽車；或者，存活配偶可以選擇收取等值於機動車價值的現金而非接受機動車，但不得超過兩萬五千美元。
· 貨幣，包括但不限於現金、支票、儲蓄和貨幣市場賬戶、存款單或其等價物以及有價證券，總價值不得超過兩萬五千美元。但是，如果死者的資產不足以支付死者的合理喪葬費用，則必須首先使用這筆錢來彌補費用缺口。
· 限額不超過兩萬美元的如下財產：
o 所有家政用具
o 樂器
o 縫紉機
o 家用家具和家用電器（包括計算機和電子產品）
o 汽油
o 死者的衣物
· 限額不超過兩千五百美元的如下物品：
o 家庭聖經或其他宗教書籍
o 家庭照片，書籍
o 磁帶（包括視頻，DVD，CD）和其他電子存儲設備
· 限額不超過兩萬美元的下列物品：：
o 飼養家畜60天所需的食物
o 農業機械
o 一台拖拉機和一台草坪拖拉機
上述免除財產的所有權自動轉移給存活配偶。
社會保障死亡撫恤金
申請一次性社會保障死亡撫恤金（目前為$ 255）必須在死亡之日起2年內提出。重要的是要確保您能從社會保障局獲得作為存活配偶有權獲得的所有款項。
婚姻財產協議
婚姻財產協議，通常指的是婚前協議和婚後協議，這些協議約定在配偶去世後放棄或設立某些權利。請必須讓熟悉遺產認證程序的律師仔細閱讀這些協議，以妥善解決您作為存活配偶可能享有的任何權利。同樣重要的是，由經驗豐富的遺產認證律師對這些文件進行適當的審查，以確保在簽署任何協議之前您就了解並明白所有跟死亡有關的條款。存活配偶的許多權利在適當起草的協議中可以進行放棄或增加。
提出債權人索賠的時間線
如果紐約州死者的存活配偶簽訂了婚姻財產協議，則必須在法院簽發遺囑信（如果有遺囑）或遺產管理信（如果沒有遺囑）之日起七個月內，向法院提出保護債權人申請以保留存活配偶的這些合同權利。
將遺囑提交法院進行遺產認證的要求
當逝者的個人財產少於50,000美元時，它被視為小額遺產，官方名稱為自願管理。逝者是否有遺囑並不重要，我們這裏所說的個人財產是指不包括房產的個人財產。在一個小額遺產訴訟中，法院會任命一名自願管理人。如果有遺囑，則遺囑執行人將被任命為自願管理人。如果沒有遺囑，則最近的繼承人將被任命為自願管理人。
在某些情況下，可能會有關於意外死亡或其他訴訟。在這種情況下，即使死者去世時個人財產少於$ 50,000，也應提起遺產認證程序或管理程序。
如果逝者僅以其自己的名義擁有房屋或土地的房產，那麽它就不再是一個小額遺產。如果有不動產和遺囑，則應提起遺產認證程序。如果沒有不動產和遺囑，則應提起管理程序。如果逝者與另一個人聯權共有房產並且擁有少於50,000美元的個人財產，這種情況還是按照小額遺產的規定進行處理。
