前言：未成年子女的監護人通常是由最後去世的雙親之一在遺囑中指定的。監護人通常是“被指名”而不是被任命，因為法院會優先考慮被指名的人，但總體上不會受遺囑的約束。如果法院認定另一種選擇可以更好地服務於孩子的最佳利益，他們就不必聽從您的建議。雖然提名監護人並非保證該人一定可以成為監護人，但它確實允許您給法院提供指導，並將其用於做出決定。為您的孩子提名監護人是最重要的 – 而且在許多情況下，也是最具挑戰性的 – 這也是遺產規劃過程的一部分。那選擇監護人時應該考慮什麽因素呢？這正是我們本期要討論的話題。
為孩子選擇監護人也許是您這一生最重要也最具挑戰性的選擇。選擇監護人時，您應該考慮以下因素：
年齡
您需要考慮孩子的年齡和潛在監護人的年齡。如果您的孩子還小，您需要選擇一個能夠長期在情感和身體上照顧他們的人。雖然祖父母可能具有最佳的情感聯係，但他們可能無法做出必要的承諾，將您的孩子養育到成年。另一方麵，也不能選擇一個太年輕的監護人來處理如此大的責任。因此，考慮候選監護人的年齡和情感成熟度很重要。
父母的教養方式，宗教信仰和價值觀
每個家長在紀律，教育甚至宵禁方麵都有不同的看法。因此，在選擇監護人時考慮這些因素至關重要。問問自己在價值觀和宗教方麵對您最重要的是什麽，然後評估您所掌握的監護人是否持有類似觀點。如果您不確定，請問他們。您可能會對他們的答案感到驚訝。
生活的階段
想想您潛在的監護人所處的生活階段。他們是已婚還是單身？他們可能結婚還是離婚？他們是否有自己的孩子，如果有的話，您的孩子跟他們的孩子會玩的來嗎？如果他們現在單身，未來的配偶是否會支持他們的監護權？他們的職業怎麽樣？他們是工作狂，還是接近退休？所有這些因素都會對孩子的生活產生巨大影響，所以要花時間仔細選擇。
地理位置
有時我們低估了地理位置對我們日常生活的影響。但是，一個孩子長大的地方對他們將來會變成什麽樣的人會產生巨大的影響。在考慮潛在監護人的位置時，社區，學校係統和附近親戚等事物似乎是明顯的因素。但氣候等不太明顯的因素呢？從溫暖的氣候變為寒冷的氣候，反之亦然，對孩子來說可能是一個很大的調整。最後，衡量位置頻繁變化的可能性非常重要。監護人會有經常性的工作變動或需要遷居嗎？在某些情況下，這是不可能預測的，但仍然有助於考慮。
關係
您選擇的監護人沒有必要是血親，但最好是您的孩子熟悉的人。如果您從未見過這個人與您的孩子互動，您怎麽知道這個人會為您的孩子扮演什麽樣的父母角色？如果他們已經彼此保持良好的關係，那麽監護人和您的孩子就會更容易處理悲傷和調整心情。顯然，在極少數情況下，有必要選擇一個遠離家人的人。此選項應僅作為最後手段使用。重要的是要注意，即使您的孩子特別接近一個阿姨，叔叔或朋友，記住這個人可能需要扮演的是父母的角色，而不是最好的朋友。因此，請務必記住所有其他注意事項。
意願
在做出決定之前，請與所有候選監護人交談。畢竟，不得不承擔監護權是一項改變生活的責任，不能輕易承擔。雖然，實際上您所選擇的監護人不太可能需要履行該職責，但在指名之前確保他們的同意非常重要。
財務狀況和責任
遺產規劃過程的一個重要部分是確保您的親人獲得經濟保護。問問自己，您所選擇的監護人是否在經濟上足夠穩定以養家糊口。他們有經濟問題嗎？他們的消費習慣是什麽？如果您對他們管理財務的能力存有疑慮，但您確信他們會為您的孩子成為最好的監護人，您可能需要考慮與合格的律師討論有關信托條款的規定，這可以使這個過程更容易。
除了與您選擇的監護人討論您的意願外，建議您和您的伴侶為您的孩子寫下意向書。這些信件可能有很大差異，但大多數人利用這個機會描述他們對孩子的期望和希望。對於表達這些期望而言，一封信可以是一種比口頭討論更舒適的格式，它也可以作為永久記錄。建議個人隨著情況的變化每年或每兩年更新一次意向書。無論您有多少個監護人還是隻有一個，您必須權衡每一個變量，以確定他或她是否是照顧您的孩子---您最寶貴財富的合適人選。
喪失行為能力規劃和授權書
除了為您的孩子指名監護人外，每位家長還需要授權書，以便在您因意外事故或疾病而喪失行為能力時，授權某人做出財務決策。任命一位信賴的人做出這些財務決策有助於確保您的配偶和子女在您喪失行為能力期間的財務穩定性。在執行財務授權委托書時，您需要與您的遺產規劃律師討論“醫療保健指令”和“健康保險流通與責任法案”（HIPAA）授權表的實施情況。醫療保健指令將允許您選擇代理人為您做出醫療保健決定。HIPAA授權表將允許您選擇的個人訪問您的醫療記錄，並授權醫生向他們發布有關您當前醫療狀況的信息。
為您的孩子提供財務保險
如果您像許多美國人一樣，目前沒有足夠的資產來保障您未成年子女的財務未來，您可能希望至少購買一份定期人壽保險單。每年隻需幾百美元，您就可以獲得數十萬美元的保險。購買保險確實是保護他們的最簡單，最有益的事情之一。然而，選擇人壽保險受益人往往是一個經常被誤解的過程，且可能帶來毀滅性的後果。不幸的是，直接命名未成年子女作為受益人很少會實現您的遺產規劃目標，並為您的孩子提供不必要的延遲和費用。更好的選擇是將信托指定為保險的受益人，並為繼任受托人提供管理子女繼承的條款。谘詢遺產規劃律師，確定確保您的人壽保險收益用於您孩子的最佳方式，同時最大限度地保護資產並盡量減少稅收。
