(寫於2020年)
今天是2月19號。十三年前，即2007年的今天，義民正式開始在聖路易斯的CDG Engineers, Inc. 任工程師工作，直至去世。
說起她在美國工作，很多家人，同學和朋友們，對一位僅有中國教育背景的工科女士，能在美國專業對口的公司工作並遊刃有餘，既有極大興趣，又佩服有嘉。
義民大學是學工業和民用建築的。畢業後先後在一機部設計院(當時在安徽蚌埠)和大學建築設計院工作近九年，並擔任後者的設計室主任。
1992年初來美國時，很多人認定她今後隻能做全職家庭主婦，主因是英語隻會26字母。她在大學時，所學外語是德語。88年進升工程師時，學校專門為她一人出德語考題(逗樂吧)。到美國後，為學英語，最早在教會教外國人的最初級英語班學習。一年多後，在社區學院報名，參加英語速成班學習。雖然有我幫助和輔導，但由於學習緊張和課堂壓力，她明顯消瘦並經常有胃痙攣。"梅花香自苦寒來"，半年後，原本近三十位學生的班級，經淘汰和放棄，最後隻有四位同學經考試合格畢業，義民是其中之一。這半年的學習，據義民自述，是她這輩子下最大功夫學習的一段時間。
有了初步的英語能力，極大地增強了她的自信。在芝加哥，她一邊在快餐店作為前堂經理打工，一邊下班後在城市學院學習計算機繪圖，這是她在國內工作時沒有接觸過的新技能。也是機緣巧合，更是她平常廣結善緣之果。朋友介紹她去了一家專業不對口的機械製造公司工作。在這裏強化了她計算機繪圖技能，更增強了她重回自己專業工作的信心。不到一年後，她就找到專業對口的公司，從事建築工程設計。自始，先後任職於American Stairs 和Sargent & Lundy。義民是公司唯一或極少數的中國人。
American Stairs位於芝加哥西郊，離家尚遠。每天在高速上耗去兩個小時之多，十分不便。在該公司堅持了近五年後，她起念要找一家離家近的公司，最好在downtown，可充分利用芝加哥發達的市內公共交通工具。很快Sargent & Lundy就向她發出麵試邀請。該公司是一家總部位於芝加哥downtown, 有一百多年曆史的有關電力設備設計的國際大公司。義民被邀請麵試的是一份合同製工作位置，也就是說是臨時工作。合同完成，工作也沒有了。幾輪麵試下來，完全出乎她意料，老板們改主意了，決定聘用義民為長期正式職員。就這樣，義民十分順利地找到離家隻有十分鍾路程的心滿意足的工作。在此公司春風得意，如魚得水地幹了近三年。
2006年，我被招聘到聖路易斯大學醫學院。是年底，義民辭去在Sargent & Lundy的工程師工作。在送別晚餐上，公司老板問起她在新地方的工作。她如實地說，還沒有開始找，準備先把新家安頓妥當。自她來美國十幾年，一直在奮鬥，還沒有真正休息過。原打算休息三個月後再找工作。該老板聽此一說，馬上主動說: 我來跟下麵人說一下，讓他們幫你去聯係新工作。果不其然，幾天後，該老板就告知義民，新公司已聯係妥當，到新地方後，請跟他們聯係。我在美國也三十多年了，這種由老板直接幫找工作的，還是頭次聽說。一方麵說明該老板很nice, 另方麵說明義民的業務能力和成就得到領導的認可和欣賞。
2007年初，舉家搬到聖路易斯後，義民如約聯係了CDG 公司。麵試後，老板立即決定錄用，並希望盡快上班。義民說明，想休息三個月後再上班。老板三思後用商量的口吻詢問: 給你再增加工資，休息一個月，行嗎? 義民是很善良而隨和的人，老板都這麽說了，能說不行嗎？就這樣，過完中國春節後，2007年2月19日，義民正式開始在新公司上班。因為與我上班同道，義民與我在上下班的旅程中，同乘一輛車，直至去年十月底。
然而，在結伴而行的生命旅程中，她先下車了，留下了孤獨的我。人生是趟單向列車，有去無回，有上車，也有下車。何時上車，何時下車，是偶然，還是命? 實屬不可測，既無奈也無語 ...。
謝謝，謝謝!!!