用罷早餐，辦理好退房手續，我們準備再次到水晶石花洞碰運氣。出發之前，順便再看一下酒店的製冰機是否存有冰塊，以便冰鎮一下便攜式保冷箱中的飲品和果品。果然不出所料，這種炎熱天氣之下，要想從酒店的製冰機中掏出哪怕隻是一塊冰來簡直比登天還難。隻好在酒店大堂取了一杯熱咖啡，順便提一句，這家舒適酒店的咖啡味道不錯。
車子行駛在通往水晶石花洞的蜿蜒小道，前方忽然有幾輛車子靠路旁左側停了下來，公園管理人員解釋說前方有路障，正在等工程車過來清理，需要大約四十分鍾到一個小時的等候時間。我們把車子停在路旁，等了片刻，下車步行到前方，看到一棵合抱之木從道路右側的上坡上斷裂成四截，其中較短三截散落在路中央，山坡之上還殘留比較長一截，隨時有可能會滑落下來。所幸此事發生在昨天晚間，如果發生在白天萬一有車輛通過，可能會造成人員傷亡。我們感覺在這種荒郊野外的地方，得等到猴年馬月還不知道工程車是否可以抵達，再者說，就是工程車到了，且得一段時間才能把這些障礙清理幹淨，況且還有一根那麽長的樹幹還在山坡上呢。美國人的辦事效率低眾所周知，沒有三四個小時，這點小事是處理不完的。於是我們當機立斷，掉轉車頭去公園的下一個景點——著名的佘蒙將軍樹（General Sherman Tree），下午再返回到水晶石花洞繼續碰運氣。
佘蒙將軍樹以美國內戰時期的將軍威廉•特庫姆塞•佘蒙（William Tecumseh Sherman）命名。官方說法（有可能並非事實）稱這棵樹是在1879年由博物學家甄姆斯•沃爾弗頓（James Wolverton）命名，他曾在佘蒙將軍手下的第九印第安納騎兵隊擔任中尉。七年後，也就是1886年，來自歐洲的一群白人為了尋求在此地創建一個空想社會主義社區，先建立了嘎威哈殖民地，試圖從紅杉木材買賣中發家致富。他們留意到佘蒙將軍在印第安人戰爭中扮演的重要角色以及逼迫美國土著部落搬遷所采取的強製手段，因此將此樹改名，以紀念卡爾•馬克思。然而該社區於1892年解散，主要原因是紅杉國家公園的成立，這棵樹又恢複了從前的名字。巨大的紅杉樹雖然與太平洋西海岸的紅木同屬一族，但是紅杉很容易裂開，不適合作為木材采伐。可惜的是伐木作業最終停止之前，成千上萬棵紅杉已經被伐倒，否則我們今天可以有眼福看到更多的紅杉樹。
佘蒙將軍樹既非世界上最高的樹，也非世界上最粗的樹，但它是世界上形體最大的樹。柯如紅銅，根似磐石。赤皮溜雨二十圍，黛色參天三千尺。宛若一位壯心不已的遲暮老將軍，它卻依然腰幹筆直，嵯峨凜然，兩條臥蠶眉，一雙丹鳳眼，鼻如懸膽，口似單珠，麵若關公。微風襲來，樹枝仿佛在向遊客招手示意，一臉慈祥地靜候著人們在它腳下輪流合影留念。對於無法親身到跟前目睹這棵巨杉王者芳容的朋友而言，可能無法想象得出它的具體樣子。打個比方，一個身高1米8的人仰視這棵巨樹的感覺，就好比一隻小鬆鼠仰視此人的感覺一樣。我們來看一下這棵巨杉的一些具體數據吧，底座最大直徑11.5米，周長36米（需要20多人手拉手才能合抱得住），樹高84米（相當於28層樓的高度），體積1,487立方米（如果把樹幹掏空並注滿水，按照一個標準美國家庭浴盆注滿水通常為151升來計算，可以供一個人洗9,844次澡，一個人每天洗一次盆浴，一共可以洗27年之久。不過這是美國人的簡單算法，其實一個人洗澡不可能把浴缸完全注滿，否則洗澡時水會溢出浴缸，弄濕地板或者地毯。根據美國衛浴界的估計，洗一次盆浴大約需要114升水。按照這個數字重新計算，1,487立方米的水可以供一個人洗13,043次盆浴，如果一個人每天洗一次盆浴，一共可以不間斷地洗35年之久）。此樹更重要的一點是，它每時每刻還在不斷成長。每年生產出的木材量約等於一棵18米高的大樹。這樣說是不是還不夠直觀？換個說法，佘蒙將軍樹的樹幹非常大，比密西西比河東岸的絕大多數樹木的樹幹都要粗。事實上，佘蒙將軍樹齡約2,200歲（目前無法核實），顯然不算年輕。但就樹齡而論，它隻能屈居第二，東邊瓦伊特山（White Mountains）裏的狐尾鬆才是世界上最年長的樹。我們與佘蒙將軍樹第一次見麵是在七年前，也是在陽曆七月，這次算是舊相識了。匆匆一別，七年未見，佘蒙將軍樹應該長大了不少。隻不過其形體本來就很巨大，看不出有什麽變化。佘蒙將軍樹之所以能夠長這麽巨大，其原因是它所處的位置好。陽光、空氣和水，三要素，缺一不可。處在較差位置的紅杉樹一百年才長得跟鐵鍬柄那麽粗，可見造化不隻是會捉弄人類，而且也會捉弄樹類。
登高懷遠，遙襟甫暢，逸興遄飛，胡謅幾句：山中一古杉，高聳衝藍天。枝繁且葉茂，笑看塵世間。老子曰：大象無形。佘蒙將軍樹並非沒有形狀，所以還不能算作大。莊子又雲：天下莫大於秋毫之末，而泰山為小。莫壽於殤子，而彭祖為夭。宇宙萬物，何為大？何為小？何為壽？何為夭？隻不過是參照物不同，相對而言罷了。所謂山中常有千年樹，世上難逢百歲人，死生皆大矣！
（未完待續）
回複 'jw2009' 的評論 : 多謝您的關注，我不大喜歡給我的文章附加圖片。讀者如果通過閱讀我的文章可以在自己心目中勾勒出一幅幅比實景還要美的圖片，那我寫作的目的就達到了。本人攝影技術純屬業餘，網上好看的景點圖片隨處可見。
--------------------------------------
那你為什麽要去那裏呢，一個重要的目的不就是為了看嗎？
很奇怪，寫遊記為什麽不上圖片啊，是文學城不讓？