半小時前，她在洗手間回電時，說了“你”字，這字與歧視黑人的negro發音相似，便被正蹲坑的前台黑妹告到了人事，說她有歧視嫌疑。靈芝舔著嘴唇反複解釋，傑克因略知中文，危難之中也在旁搭腔相助，我的介入自然更助她一臂之力，在靈芝的道歉和人事和稀泥的寒暄中，此事總算畫上了句號。
靈芝回到座位，眼中滾動著淚花，時時低頭擦拭，我見了，心中不忍，約她晚上跟我回家吃飯，以借機疏導安慰，沒成想靈芝說傑克已約她去酒吧，我皺眉，心裏隱有一絲不安，可麵上又不好說什麽，隻得提醒她凡事小心，保持手機通暢，有事打電話。
一下班，我便直奔郊外的養老院。在枯樹野雪和暮色天空的襯托下，這座紅磚古屋尤顯寂寥，每每看到鐵灰色大門，我的心便變得沉重起來。
兩年前我把母親從中國接到這裏。美國的看護設施一流，醫護人員耐心專業，隻是母親的病情始終不見好轉。
推開會客室房門，母親正直溜溜地坐在沙發上，歪頭望著樹上的兩隻烏鴉發呆。她皺紋滿麵，頭發梳得一絲不苟，隻是目光呆滯，臉上流淌著無盡的悲傷。
我關上門，輕輕走過去，跪在她腿邊，靜靜地握住她那骨瘦如柴的手，輕輕地喚著媽媽。
母親低頭盯住我，伸出指頭豎在嘴邊，做個了噓的動作，指指天，貼在我耳邊，神神秘秘的，
“小聲點。我女兒在天上睡覺呢。別吵到她。”
還是老樣子，我失望地站起身來，旁邊有護工過來喂藥，我接過湯碗，重新跪下，滿上調羹，小心地送到她嘴邊。
母親突然大手一揮，黃兮兮的湯藥撒了一地，她搖晃著站起，狠命地撕扯頭發，歇斯底裏地大叫，
“你們這群妖精，害死了我女兒，現在又來給我下毒！”
我被這陣勢嚇蒙了，端著空湯碗，呆呆地跪在原地，不知所措。
這時門吱的響，有人影一閃，隨即一人闖了進來，快速跑到母親身邊，一把扶穩了她，將她護到沙發旁坐下。
“苑傑，苑傑。”母親抬頭望向那人，淚流滿麵，
“信，帶來了嗎？”
我注視著眼前的景象，張圓的嘴半天才合上。他那高大的身影緩緩蹲了下來，靠在母親膝邊，他從包裏拿出張紙，鋪平展開在母親的眼前，讀了起來，口調親切，口音清晰，
“媽媽，我在天上很好，這裏有許多漂亮的天使陪我。白雲姐姐的被子很柔軟，太陽公公的火爐很暖和……”
母親漸漸平靜下來，她閉眼，臉上展開一絲笑意，沉浸在無限愜意的冥想中。她緩緩地站起身來，在他的攙扶下返回了臥室，邊走邊叨嘮著，
“我就說我女兒在天上，還給我寫了信，他們都不信，瞧，苑傑都把信帶來了……苑傑，明天你啥時來啊？”
目送母親遠去的孱弱背景，我淚如泉湧，抹著眼淚，狂奔著衝出房門。
刺骨寒風吹在麵頰，如刀割般疼痛，但那痛感遠還不及心痛的百萬分之一，因心痛來自於我深深的內疚和自責。
母親瘋了，我便是那罪魁禍首、始作俑者。
我和苑傑青梅竹馬，母親看著我們長大。
在我母親眼裏，苑傑是女婿，是兒子，和她女兒一樣，是她的心肝寶貝。
可我，在母親毫不知情的情況下，我棄舊愛迎新歡，這舉動把母親徹底氣瘋了。
母親失憶了 。
苑傑，是她唯一的記憶……
在與博軒相處的日子裏，我們達成了許多共識，比如都對外賣有所成見，我因而苦練烹調技術，功夫不負有心人，簡簡單單的一日三餐，像一隻大網牢牢地拴住了博軒的胃、捕獲了他的心。自打結婚後，除萬不得已的應酬外，我倆很少再光顧酒店飯館，不過今天特殊。
結婚那年的聖誕，我偷偷地退掉了博軒送的操作極為拗手的攝像機。打那以後，我們棄繁文縟節，將聖誕禮物的贈與方式更加實用化，我不再客氣，直接張口要，博軒按單訂貨，去年我要了條水晶項鏈，今年的聖誕禮物嗎，嘿嘿，我自有考量。
我每周六下午一點在附近的中文學校做助教，風雨無阻，已經有三年時間了，所謂助教，其實就是在課堂上幫主講老師收收作業、解答學生疑慮的義工。明天是聖誕節，今天我準備先去中文學校，然後和博軒在餐廳會麵，我們約好下午四點，還是那家每年聖誕必去的法式餐廳。
在中文學校寬闊的走廊裏，我會拉動耳根、擴大耳廓，任由清脆亮麗的童音撞擊耳膜，孩子們天真無邪的笑臉，讓我全身像接受了洗滌一樣地通透清新。
我坐在教室後排，抬頭放眼望去，全是學齡前稚嫩童真，剛想把視線收回來，兩條晃動著的小麻花辮吸引住了我，我不由得重新把目光投過去，小姑娘看著眼生，像是新來的，四、五歲光景，端端正正的坐著，皮膚白裏透紅，濃密眼睫如蝶羽，黑亮眼睛撲閃撲閃著。
“果果，到老師這裏來，和小朋友們認識一下好不好？”隨著主講老師溫柔的話語，小女孩站了起來，一蹦一跳地來到了講台前，臉一紅，麵對全班的小朋友，奶生奶氣地說道，
“我叫果果，今年五歲了，剛從中國來，就住在學校旁的大房子裏。”
“果果說得真好，歡迎果果！”老師摸著女孩的頭含笑地表揚著，並帶頭鼓起掌來。我跟著笑了起來，這小女孩太可愛了。
下課後，我收拾好教講，剛想離開，卻見果果安靜地坐在牆角，等家人來接，我頓了頓，轉身走了過去，蹲下，陪她一起做遊戲，女孩瞪著水汪汪的大眼睛看著我笑，我的心如同觸了電般一陣痙攣，好像和這女孩有一種說不出的心靈感應。她那與生俱來的淡淡的憂傷，讓我想起了《城南舊事》裏的小英子。正想得發呆時，就見著一位穿著整齊得體的中年女人匆匆趕過來，嘴裏果果，果果地叫著。
“姑姑，”小果果站起身來，興奮地撲到那女人懷裏。
女人將女孩的小書包斜挎在肩，手牽著孩子，向校門口走去。
一大一小的身影很快消失在我的視野裏……
