作為一個年輕的國家，加拿大似乎並沒有什麽值得收藏愛好者一擲千金的傳世珍寶。但是產自安大略省科林伍德 (Collingwood) 的藍山陶器卻擁有眾多的粉絲，其中不乏海外收藏者。
當我第一眼看到湖綠色的藍山陶器，感覺這畫風怎麽如此熟悉？這不就是加拿大國寶級七人集團畫家們所創作的風景畫之陶瓷版嗎？
走進博物館的藍山陶瓷
傳統的藍山陶器以當地出產的紅黏土為基礎，用深淺兩種顏色的液體釉（liquid glazes）上釉，經過2000度的高溫（一般陶器隻需1000度高溫）燒至自然的湖綠色。液體釉的流動使陶器表麵產生各種紋理，所以能把動物的羽翼、皮毛表現得活靈活現，這樣燒製出來的每件作品都獨一無二。不少作品被收藏在安省皇家博物館中。
藍山出品的陶器多為動物造型，天鵝，狗，熊，龜，魚等加拿大人民喜聞樂見的飛禽走獸都能成為藍山陶器的創作對象，日用陶器有花瓶，茶具、容器等，而湖綠色就是從藍山當地特有的植被鬆樹、雲杉和加拿大的一草一木中汲取靈感，所以作品充滿自然的色彩，線條簡潔，風格粗曠，非常“加拿大”，實用之外又有獨特的藝術價值。
也正因為經過如此高溫的燒製，藍山陶器特別輕巧，輕輕敲擊，回發出清脆的聲響。在它短短五十餘年的曆史上曾經使用過多達三十至四十種其他釉料，所以你也能看到藍色，紅色，摩卡，板岩，金色，白色，黑色等不同色調的藍山陶器。
不會做陶的滑雪愛好者，不是好的新移民
了解加拿大的小夥伴也許會問，藍山不是加拿大的滑雪勝地嗎？和這陶瓷有什麽淵源？
原來藍山陶瓷的創始人是Jozo Weider是來自捷克的移民。二戰之前和很多歐洲移民一樣，他帶著妻子孩子來到加拿大，希望過上安定的生活。魁北克當了兩年滑雪教練，又輾轉安省的科林伍德，1941年在附近的藍山開始興建滑雪場。
一個偶然的機會，他的捷克移民老鄉、雪場的洗碗工 Dennis Tupy 發現藍山的土和家鄉陶廠的很相似，移民加拿大之前，他畢業於捷克著名的陶藝學院。Jozo看到了商機，1953年，藍山陶器公司成立了。起初隻想給雪場做點紀念品出售，沒想到，在還沒有人工造雪技術的50年代，製陶的收入讓他們挨過了那些雪況不佳的寒冬，並開始聲名遠揚。
藍山公司在幾代工匠的手裏變成了加拿大最大的陶瓷廠之一，產品遠銷美國、歐洲、澳洲。而他一手建立的藍山度假村也成為了加拿大中部最著名的滑雪和度假勝地。2004年，因為不敵廉價的進口瓷器，藍山公司退出了曆史舞台，它出產那些陶器，也成了再也無法複製的收藏品。
從國民陶器到收藏寵兒
我在很多收藏者的筆記裏都看到藍山陶器在二十世紀六七十年代尤為盛行，加拿大人喜歡把它作為新婚禮物送給年輕的夫婦。
有個老華僑曾回憶道，在安省最低小時工資還是1塊5加元的時候（2018年1月起為14刀/小時），一件精美的藍山陶器動輒就要三、四十美元，可見它在當時是相當體麵高檔的禮物了。
在本地的古董市場上初見藍山陶器的時候，說實話這粗樸的加拿大本土藝術品並不起眼。在充滿曆史感、以精雕細琢著稱的來自舊世界的收藏品中間，年輕的藍山陶器製品更像陪襯紅花的綠葉，從來不是第一眼寶貝。可是當你拿起它細細把玩，除了逼真的造型，還有和自然融為一體的流動的色彩，內斂而大氣的風格，一如加拿大不加修飾、自然混成的山水。
我的藍山陶器收藏品來得簡單粗暴，第一批藏品是從本地一個拍賣網站上抱回來的，共十餘件。在King City的一個草地修剪得整整齊齊的一層平房裏看到了委托人，一個上了年紀的白人老太太坐在並不寬敞的客廳中間，她房子裏的大部分東西，包括家具，稍微值錢一點的生活用品都已經被拍賣公司打包賣出，等著新的主人來認領。據說老太太要downsize，也就是賣了大房置換到公寓裏住，這些家具和非生活必需品就沒有容身之地了。如果孩子不要，那隻能變賣。當然這對本地上了年紀的退休老人來說，是很正常的一個人生轉折。可是我不知道當時她看著來來往往的陌生人把自己辛苦經營了大半輩子的家一點點搬空的心情。是失落，還是自己心愛的東西有了更好的歸屬的解脫？
小小的陶瓷，塑造的不僅僅是一個動物造型、一件藝術品，也是當代加拿大當代移民史、國民審美的一個縮影。
(部分照片來自網絡，包括wiki和https://www.skicanada.org/75-years-blue-mountain-pt-1/)
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