市井群雄傳（26）

第二十六回 烏四爺被困連升突圍

烏四爺在小酒鋪子誇下海口，說三天之後讓大老黑他們家人領大老黑回家。本來隻是花錢買命的事，沒想到中間還有個響馬擋著。
四爺乃是皇親國戚，雖然敗落也不能跟胡子卑躬屈膝。眼下的江山還是大清的，那些胡子就是反叛，在自己家地界為非作惡，回頭還得求著他們，那是萬萬不行。
這事安排給郎桐去辦，四爺心裏沒底。高才承那是悍匪，關東有名的胡子頭，一小小捕頭就算與爾等有篝（gou四聲），也不會是什麽好交情，這個麵兒能不能給郎桐兩說著。
好在郎捕頭給指了條明路，還把話帶到了。那龔慶有也真是個人物，一腳就把郎桐踢開，直接與烏四爺聯係，這事有門。
第三天頭上，烏四爺沒得著龔慶有的回信兒，心說不好，要丟人。
黑家人肯定會去小酒鋪子，大老黑沒出來，那黑家人就會不依不饒，再拿出舊事要挾，到時候可怎麽圓了這個麵兒呢。
這一天烏老四起的晚，其實是不想去小酒鋪子，心裏琢磨著要難堪。所以黑家人到在酒鋪子門口了，烏四爺剛出家門。
快有到酒鋪子的時候，小炮台迎麵跑過來，拉住烏四爺的衣袖：“四爺，大老黑他們家人都到酒鋪子了，等你交人呢。”
得，怕什麽來什麽，烏四爺就怕酒鋪子門口圍一堆人，可偏偏就圍上了。
那麽去還是不去呢，不去讓人家笑話，去了收不了場，這可如何是好。
小炮台知道四爺為難，慫恿道：“爺，你去登贏泉洗澡得了，那幫人見不著你也就散了。”
小炮台好心眼兒，他舍不得看四爺為難。而烏老四並不害怕交不出人，他怕的是黑家人翻舊賬。
黑家總拿大老黑叔叔替四爺搪災的事要挾，要不把這事說開了他們永遠不會閉嘴。
今天四爺心緒不佳，事辦的不順，自己本乃當朝一字並肩王，竟然被擠兌成這樣。奉天城西府衙門的名頭要毀呀。
“洗什麽澡，給我拿包煙，回酒鋪子，爺這輩子就沒有解不了的圍。”
小炮台遞給四爺一包煙，四爺撕開封口，往嘴上叼了一隻，也沒點火，大踏步的向酒鋪子方向走了。

咱們再說肇諒在聚雅軒當掌櫃的，聚雅軒本就是個小買賣，平日裏客人不多。
肇諒閑來無事就與夥計拴子閑聊，這拴子十歲出頭就送到洪熙跟前學徒，已有三個年頭。
所謂學徒就是碎催，店裏店外什麽活都得幹。再加上洪老板自己一人，無有家室，連洗衣服做飯都得拴子動手，自是苦不堪言。
要問學沒學著能耐，那是一丁點都沒有。洪熙為人小氣，日常用度都精打細算，古玩行裏的本事自然不肯輕易傳授。
好在三年學徒期滿，洪熙再不教點東西說不過去，拴子也不知道能學著什麽。
肇諒本就覺著洪熙這人過於精細，他這買賣做不起來。眼下又有拴子佐證，心中不免起了離去的念頭，可合約為期一年，這才剛開始幾天，且熬著呢。

連升在遼陽等山上回信，卻在客棧老板嘴裏聽說高字號的胡子被另一夥拔了旗。他知道這是大事，兩撥人馬必定火並，但有件事想不明白，誰這麽大膽竟然敢跟高才承叫號。
聽掌櫃的說，城裏這夥是海城人，張作霖的老鄉。張作霖雖是胡子出身，可早已洗白，現在是朝廷的紅人。當胡子的想沾張作霖的光那就是找死，張統領最恨別人張口閉口胡子，犯忌。
過了兩天，城裏倒也平安無事。第三天頭上連升又去那家雜貨鋪。
一進門發現屋裏有兩個人，除了店掌櫃還有個中年人。
連升抱拳拱手：“二位掌櫃的，在下多有討擾，添麻煩了。”
店掌櫃應道：“先生客氣，這位是我們東家，鄭老板，你的事跟他說就行。”
那中年人四十啷當歲，長的是不怒自威，兩隻眼睛透著殺氣，誰看都得哆嗦一下。
鄭老板對連升拱手：“東家有話，所求之事不應。你回去給你家主人帶話，滿人吃虧的事我們東家無權饒恕，先生請回吧。”
說完把連升帶來的那張信紙掏出來，當著三人的麵燒了，隨後轉進裏屋不見了。
不應？！
連升站那傻了，他沒想到會是這麽個結果。龔慶有跟高字號素有交情，打龔師爺手放走多少高字號的人就沒法算了，現在求高才承回報一條人命就這麽難？回絕了？
這事不對呀。
連升站那沒走，店掌櫃的也不好意思趕他，隨手拽過一張凳子給連升坐下。
怎麽這麽客氣，那是，連升付過錢的。
事沒辦成，連升不敢回去，可他也沒有辦法。跟山上的人說不上話，龔慶有的麵子都不給，何況他一家奴。
店掌櫃的見連升難過，開口規勸：“先生，東家的話一言九鼎，您還是再做打算吧，他老人家說出的話，就算宣統來了也收不回去，沒法子。”
連升暗罵一聲，就一土匪還想與當今皇上比肩，也不撒泡尿照照，你配嗎。
看來是真沒轍了，隻好回走，龔師爺還得另做打算。起身與店掌櫃告辭，去客棧取馬匹回奔奉天。
從雜貨鋪子出來，連升邊走邊琢磨，大老黑到底攤上了哪條人命，得罪了山上的，龔慶有下書都不得解救。
從奉天起身前，龔慶有交代了幾句，說是有樁命案，贖回回營的大老黑，別的沒說。

大老黑因為什麽犯命案連升不知道，他也不能打聽，主家讓幹啥就幹啥。其實事沒辦成與連升無關，但他恨高才承不給麵子，龔慶有救過那麽多高字號的胡子，現如今想買一條命，居然不行，你高才承牛逼什麽呀。
想著走著就到在客棧門前，一抬頭看見客棧掌櫃的正在往店裏搬東西，神色慌張。
怎麽了這是，連升不解，上前問道：“掌櫃的，幹嘛呢這是，收攤搬家呀。”
客棧掌櫃扭頭一看，說道：“正好，搭把手，把這酸菜缸幫我搬進去。”
一摟粗的酸菜缸，滿滿的酸菜，兩個人抬也是抬不動，隻能轉著圈的往裏挪。
連升問道：“酸菜缸怎麽放門口了？”
客棧掌櫃答到：“後院放不下，已經堆十幾缸了。住著幾十口子人呢，醃少了哪夠吃的。”
倆人費了半天勁，總算把酸菜缸挪進去。掌櫃的咣當一聲關上店門，插上門栓，這才長出一口氣。
“您這是要停業呀？”連升問。
掌櫃的斜了連升一眼：“我停什麽業，門口插旗了你沒看見？”
插旗？連升這一路都在想心事，沒留意身旁的景物。
“插什麽旗？”連升又問。
掌櫃的把連升拉到窗前，推開格柵。
“你看對麵的油鹽鋪子，門框上……”
連升定睛一瞧，哎？那門框上真插了一麵小旗子，手掌般大小，三角形狀。旗麵是藍色，繡著一條五爪金龍。
這是八旗中的正藍旗族徽，連升認識，誰插這麽個玩意幹嘛。再向左右看去，旁邊的店鋪門框上也插著這類小旗。
“正藍旗旗主做壽？”連升不解。
客棧掌櫃的早已進到裏麵，整理堆在前廳的雜物。
“做什麽壽，要辦喪事了。”掌櫃的答到。
掌櫃的越這麽說，連升越好奇，走到掌櫃的跟前：“怎麽回事，你直說就是。”
掌櫃的道：“高字號的人要下山了，遼陽城淨街，今天有人要倒黴。沒猜錯的話，應該是打劫富戶，強搶民女那夥綹子。”
哦……連升想起來了，遼陽城裏還有夥跟高才承叫板，等著高字號來尋仇的胡子。
胡子下山跟知府出巡一個氣派，還得淨街，遼陽知縣難道不阻攔嗎？
“掌櫃的，遼陽城還是宣統帝的天下，他高字號如此興師動眾，遼陽知縣不聞不問嗎？”連升問道。
“問？誰敢問？遼陽知縣才不管這事，他把守城八旗都調回縣衙，大門緊閉，隻等兩個時辰過後，遼陽城才歸他管。”
兩個時辰，高字號的土匪隻入城兩個時辰，這是什麽規矩。
連升又要開口細問，掌櫃的不耐煩了，放下手中的活計，專門為連升講解。
“高字號的下山，從插旗開始，兩個時辰之後必定撤走。這段時間淨街，一是便於胡子行走，二也是避免與官軍交手，三是不想傷到城中百姓。
這個時候敢在街上走動的，不是高字號的人就是高字號的仇家，那見麵就是喊打喊殺，咱們一幹百姓兩夥都惹不起，躲家裏圖清淨豈不是更好。”
高字號還真有法子，街麵清淨馬匹跑得開，進攻退卻自如，好辦法。況且還不傷百姓，此法深得民心，高才承是個人物。
可自己現在得回奉天複命，再耽擱兩個時辰犯不上，於是還是想走。
“掌櫃的，我在這兒的差事辦完了，得連夜趕回去，在這窩兩個時辰可不行，我得走。”
連升倒是不怕被胡子所傷，料想這麽大的遼陽城，哪能出門就遇上胡子呢，自己的馬快，出城上官道連小半個時辰都用不上。
掌櫃的說，你非要走我不攔著，出門遇上高字號的人到沒什麽危險，隻怕你遇上的不是高字號的胡子，也不是打劫富戶的綹子，卻是另有 凶徒！