市井群雄傳（14）

第十四回 烏四爺出世大清將亡
尚三旗稀裏糊塗就被弄進死囚牢，他還以為偷盜這事就算了了，等知府老爺最後斷案，判他個一年半載也就完了。
真別說，關押革命黨的牢房挺幹淨，隻是夥食跟不上。尚三爺他餓呀。
跟三爺同一間那位爺，臉朝著牆背對著尚三旗。尚三旗本想跟這人問問怎麽弄口吃的，卻被這人身上的新棉袍驚著了。
按理說蹲大獄的人沒有穿這麽幹淨的。一是新衣服會被獄卒扒走，二是穿這麽體麵是不是即將砍頭啊。
想到這尚三爺害怕了，聯想起自己早前聽到的那些有關革命黨傳聞，好像不是光演講、寫書、喊號子，他們還刺殺過當今皇上的親爹呢。
陡然，尚三旗渾身的汗毛根根倒立，他覺得上當了。
“來人啊！我不是革命黨！！我冤枉啊！我冤枉！！”尚三旗開始大叫。
喊過幾聲，牢房裏進來個獄卒，大罵道：“再他媽鬼叫把你嘴縫上，進來的個個喊冤，留點精神頭過堂時候喊吧。”言罷給尚三旗扔進來兩個窩頭。
三爺一看窩頭如獲至寶，抓起來就吃。獄卒轉身走了。
倆窩頭落肚，三爺踏實不少，心說今天什麽日子，怎麽都是麵食。不是點心就是窩頭，跟麵幹上了。
吃完窩頭感覺口渴，就想找找牢房裏有沒有水罐什麽的，喝上幾口。一抬頭卻看見有人正盯著他，正是穿新棉袍那位。
這人麵龐清秀，也就三十出頭，那雙眼睛可跟把刀子似的，瞅的三爺心裏一涼。
“水在牆角。”那人說。
尚三旗看向牆角，果然有個水罐。剛要去拿，這人又說：“瞅清楚，還有一個是夜壺。”
還真是，大點那個是夜壺，小點那個是水罐。牢房真他媽不是人呆的地方，這倆器物能擺一起嗎。
三爺拿著水罐湊到馬前卒旁邊，邊喝水邊說道：“兄弟，你也是革命黨？”
這人笑了：“你也是？”
這叫什麽話，雖然自己長的不像革命黨，可是頂著革命黨罪名進來的。
“我當然是了。”三爺還有點自豪。
“你跟著誰做事？”這人又問。
跟著誰？革命黨還得跟著誰，三爺答不上來了。
這人苦笑一聲，自言自語道：“蒼生不覺醒，革命亦徒勞。”言罷，又蹭回幹草堆，準備繼續躺著。
這位爺書生模樣，尚三旗覺得郎桐沒騙他。革命黨都是秀才，這樣的人也反皇上，別說十年不成，百年也成不了。
轉念又想起在京城刺殺醇親王那夥人，不對呀，書生還擺弄炸彈，絕非善類。
一時間三爺沒了主張，就想再跟這正牌革命黨掃聽掃聽。
“兄弟，你叫什麽，我叫尚三旗。”三爺道。
這人還是背對尚三旗：“我叫馬前卒。”
“噢，原來是馬爺，失敬失敬。”尚三旗還拽上了，那是，想跟人家打聽事能不客氣點嗎。
“我說馬爺，您是什麽罪過關進來的？”尚三旗得問問革命黨到底都幹些什麽。
馬前卒沒答話。
尚三旗不死心：“馬爺，聽說你們革命黨光動嘴不動手，這能有什麽罪過，掌嘴也就是了，幹嗎還逮起來呢。”
三爺期望革命黨小打小鬧，如此一來便沒有死罪，那他自己個兒也能保命了。
馬前卒還是不搭話。
三爺真急了：“我說馬爺，我也是革命黨。咱們是一路人，都沒有死罪，您何苦悶悶不樂，起來咱倆聊會兒。”
這話一說完，馬前卒真坐起來了。側臉瞧著尚三旗，把三爺瞧的心裏發毛。
尚三旗納悶兒，哪句話說錯了，馬爺怎麽這麽大身段。
“你怎麽知道革命黨沒有死罪？”馬前卒道。
三爺見馬爺搭茬有些興奮，可又沒詞答複，隻想起郎桐講的那件事，於是說道：“我聽說啊，革命黨想用炸彈崩死醇親王，末了被逮了都沒砍頭，還給放了。”
說完看著馬前卒的表情，接著道：“您說，那叫刺王殺駕，再早都是滅九族的罪過。時下，倒給放了，這革命黨可不是沒有死罪嗎。”
馬前卒笑了：“季新果然好運，死裏逃生。”（季新是汪精衛的字）
尚三旗心中一驚，莫非這位馬爺認識擺弄炸彈那夥人？
說到這，馬前卒站起來，朗聲道“慷慨歌燕市，從容做楚囚，引刀成一快，不負少年頭。”
而後走到尚三旗跟前，怒道：“我來關外籌款準備起義，你說這有死罪嗎？”
起義？尚三旗腦袋嗡的一聲，就是謀反吧。那還活得了？
臘八這一宿折騰的可不輕。該抓的抓，該放的放，知府老爺的珠子也找回來了，金屋藏嬌的事也掩蓋住了，還捕獲兩名革命黨。
真是一片太平盛世。
早上八點，天合當下板開張，與往日無異。
有點小小不同，就是三櫃沒坐在前廳攔櫃上頭，坐那的是二櫃。
那麽三櫃去哪了呢，正在二樓郝如春那。
昨晚東家和頭櫃商量好了，得讓三櫃走人。按理說這事得東家張嘴，但郝如春有天合當的兩層股份，他也有這個權利。
三櫃剛起來小夥計就來傳話，說讓他去頭櫃房裏，有事。
一聽這話三櫃覺得要倒黴，但可沒想到會被辭退。降職、罰俸恐怕是躲不過去。
來在郝如春房中，郝掌櫃命人上茶，又請三櫃落座。三櫃知道完了。
平日裏哪有這麽客氣的時候，再怎麽說三櫃頂多也就是個高級夥計。在郝如春麵前決沒有敬茶、賜座這類事，有這舉動隻能說明他與郝如春身份平等了。
升自己做頭櫃，哪有這好事。另外一個就是……
茶上得了，小夥計下樓走了。屋子裏隻剩郝如春跟三櫃。
郝如春微微一笑，起身對著三櫃深施一禮。三櫃倆眼一閉，完了。
沒等郝掌櫃說話，三櫃先開口了：
“掌櫃的，什麽都甭說了，我都明白。我愧對天合當，立馬我就走人。”

三櫃起身要走，被郝如春一把按住。
“啟軒啊，等我把話說完。”
三櫃姓肇名諒字啟軒，往上數幾輩還是皇室遠親。現如今皇上都不頂事了，遠親就更別提了。
郝如春從桌子抽屜裏拿出張銀票，放在肇諒麵前。肇諒拿眼一掃，紋銀一百兩。這該是遣散費了。
“昨晚的事也不全怪你，都是沒轍的事。但你要知道，那張當票還在官府手裏，倘若爾等回頭再來生事，你定被牽連其中，到那時悔之晚矣。”
頭櫃這話沒毛病，聽著是為三櫃著想。但從另外一個角度說，也是想和三櫃撇清關係，六扇門再來找茬就是死無對證。
肇諒站起身，拿起桌上的銀票揣好。抱拳拱手道：“謝過東家和掌櫃的，我跟天合當沒緣分。在下再尋出路，日後決不連累櫃上。”
三櫃的意思是就算日後被六扇門纏上，也不再提天合當一個字，所有的事都自己扛。
懂事理的人就是好辦事。郝如春拉住三櫃，又從自己裏懷掏出張銀票，塞給三櫃。
“啟軒啊，這是我的一點小意思。雖說你不再是天合當的人了，可我這個大哥還在，有用得著的招呼一聲。”
郝如春給三櫃拿的這筆錢叫“封口費”。就是說你三櫃拿了這筆錢，日後不管去誰家謀事由都不能講天合當的事，什麽事都不能講。
三櫃懂這規矩，也沒客氣，揣好銀票回自己房裏收拾東西。也沒什麽值錢的，幾件衣服，一卷鋪蓋，都卷一起捆好，扛起來就走。
被辭退得走後門，在後門門口碰巧遇到小夥計檁子。三櫃眼珠一轉，停下腳步。
檁子看三櫃這模樣，心裏樂開了花。該！讓你嚇唬我，還說什麽大老爺過堂，哪有大老爺，東家把我救出來了。活該你挨算盤，沒過十五你就癲了。
“檁子，我要走了，你想不想我。”三櫃道。
檁子兩眼望天不吭聲。
三櫃又道：“我跟你說啊，那當票還沒拿回來，東家疼我，讓我先逃。等差役捕快再來就得抓你，你可得早做打算。”
說完，又掏出懷裏的兩張銀票，在檁子眼前晃晃，哼著小調就走了。
望著三櫃的背影，檁子放聲大哭。
話說在實勝寺西頭街上有個小酒鋪。
這酒鋪沒幌也沒名字，街坊都叫這酒鋪子。北市場這片兒一提酒鋪子沒有不知道的。
酒鋪子裏除了賣酒也有小菜兒，什麽鹹鴨蛋、五香花生米、醬豆腐幹、榨菜絲……炒菜一個都沒有。來這的人隻是喝酒，有點下酒菜就得。
酒鋪子老板姓崔，祖傳的買賣。從康熙朝開始就跟這，北市場這片兒的發展幾乎都是以這為中心。
再早這酒鋪僅是城外孤零零的一個歇腳地方，壓根也沒想過起名字。一提城外酒鋪子都知道是這，現如今再想起個名字，沒人認了。
崔老板四十幾歲，長的精瘦。沒有娶妻，自己一人支撐著。
酒這玩意如果不兌水，那就沒錢賺。崔老板家的酒一滴水都不兌，所以幾輩子都沒發財。
臘八剛過幾天，這一日崔老板跟往常一樣，下板開張。
日上三杆，喝酒的客人們該來了。
正忙活著，忽聽門口有人高聲講話：“崔爺，我那酒還剩多少了？”
崔老板一聽立馬跑到門口，先打謙問安，而後道：“回爺的話，還有陳年佳釀一十六壇，頭二十年埋下的一壇沒動，總數八十六。”
來人腳都沒停，飄過崔老板身邊，找個座位坐下。
“先燙二斤，來碟花生米齊了。”
誰呀這是，這麽大派頭。咱們下回 再說。