石奉山的民國歲月（34）

公子哥就是公子哥，雖說在歌館樓台常出常入，大把的使銀子玩了命的捧角，那都是早年間的事。早年間奉山的爹也算是獨霸一方，哪有人敢攔著他使性子玩兒票，江湖上的事跟他不相幹，沒有羅亂的事擾他，老何為什麽發愁他一點都不明白。
旁的事老何不說，隻說一條奉山就傻了。老何說自己幾年前在北平因故得罪人，不能再進書館說書，奉山這個場子他挑不起來，往後的事自己也參與不上。
老何這麽好的玩意兒卻常年擺場子撂地，奉山早就想問問，每次都給老何岔過去，今天可得問個明白。跟老何一提這茬兒，老何知道敷衍不過去了，也是把奉山當知己朋友，便把前因後果講了一遍。
三年前何君然在北平說書，五十出頭正是藝成的好時候。拜的師傅名氣大，四九城天津衛無人不知無人不曉。老何也給師傅長臉，掌著一手好買賣。那幾年火成什麽樣，京城幾大書館得求著老何登台，倆月換一個地方，捧他的客人滿北平城追著聽。
老何有真玩意兒，兩本大書隻要他架出水牌滿城可就沒同行敢同時開講，一本是漢冊子，就是《東西漢》，另一本叫黃臉兒，就是《隋唐傳》。這兩本書得了師傅真傳，老何人又聰明勤奮，天生說書的料，這套活讓他使的，前無古人是後無來者。
老話說同行是冤家，老何買賣好了，旁人可就有挨餓的。聽書的都跟著老何走，全城總是僅有一家書館生意興隆，何君然就開始遭人恨了。
正是那句話，得饒人處且饒人，行裏的錢不能讓你一個人都掙了，你得給同行留點。老何的師傅勸過他幾次，何君然仗著活兒好萬兒響，沒把老爺子的話當回事。自己靠本事吃飯，臥薪藏膽幾十年，近幾年才進京闖蕩，好不容易站穩了腳跟，哪肯收手避讓，這一來引出了一場禍事。
那一年師傅過世，老何給師傅守孝不能登台。這下京城裏各個書館的買賣都好起來，老何不出來，聽書的用不著四處跟著跑，找就近的書館湊合聽。幾個月下來同行和書館老板都明白了，還是那句老話：和珅跌倒，嘉慶吃飽。要是把老何擠兌出北京城大夥就都不愁買賣清淡，個個有好日子過。
守孝的規矩不能娛樂，不能登台，為期一年。老何在家憋的夠嗆，您想想，那麽火的角在家裏悶著，換誰誰也受不了。這一年裏來請老何的不少，老何全都是一口回絕，京城這地方可不敢犯錯。明的有行會，暗的有同行，隻要自己敢出去一張口，飯碗就算砸了。
不怕賊偷就怕賊惦記。一整年即將到頭就差那麽十來天，這一天忽然行會會長到訪，先說了些恭維話，而後跟老何說了件事，這事讓老何犯難。
會長說京城九門提督的額娘八十大壽，這位提督鑲黃旗人跟皇上是本家，也是位王爺。老太太就愛聽老何說書，經常把他請到王府說幾段，老何認識這家人。這次王爺家裏辦堂會，梨園行的，唱大鼓的，變魔術的，說相聲的……各種玩意都齊了，隻缺個說大書的，點名非何君然不可。
府上的人跟老太太解釋了幾天，說了萬般理由，老太太也知道老何守孝，連這都不忌諱非聽不可。王爺沒轍派人找會長辦這事，會長也明白這事辦不成。老何隻要進王府一張嘴，再出來可就沒臉在北平城呆了，忤逆不孝這是行裏的大忌，哪個書館也不敢請他了。
但這事不辦還不行，最後會長給老何寫了份保書，進王府堂會這事算是行會請老何搭救全北平城裏的團柴（說書人），老何屬於舍身取義，有會長保書保著，沒人敢挑老何的毛病。九門提督放出話了，老何不進府說書，滿北平城的書館都得關門，說書人全部滾出京城。
何君然見會長說的懇切，還有保書，況且離守孝期滿也沒幾天了。堂會是在府裏，影響不太大，自己也是快一年沒登台了，早就憋不住想出去說上一回。
事就這麽定了，老何說隻能說一段，不管怎麽說自己也是守孝的人。會長說沒問題，就按老何說的辦，又代京城的同行感謝了老何。老何以為這是件小事，自己也是為了搭救同行，還有保書，應該沒什麽隱患，被人家找後賬的事不會出現。
要麽說老何為人實在，雖說才高自傲，但沒有詭計。北平城的同行都知道老何守孝期要滿了，隻要他一出來大家還得沒飯吃，就有人謀劃給老何挖坑，擺他一道。
正日子那天老何悄悄出家門，王府派車把他接走。何君然沒敢穿長衫，隻穿了件對襟褂子，長衫和紙扇毛巾醒木都裹在一個包裏夾著，不敢張揚。
進了王府脫去褂子換上長衫，等輪到他出場那褂子可就放雜物房裏了。一上場先給老太太磕頭，老太太一看何君然高興，給了賞錢。老何也賣力氣，說了段《麻姑獻壽》，這段書是老何自己編的，都是大段貫口吉祥話，別說老太太沒聽過，院子裏的人都沒聽過。玩意兒是真好，一開口就滿堂彩，期間掌聲不斷。堂會上不許叫好，要不然院子都得掀翻了。
說完這段老何又給老太太磕頭，說了一堆吉祥話，老太太又打賞一次，這趟活兒就算完了。何君然起身回去換衣服準備回家，有府裏的仆人陪著，王爺看額娘高興，也賞了老何點東西，本來是皆大歡喜。
可偏偏老何換衣服的時候出差頭了。

進雜物房，老何脫下長衫疊好，又拿起褂子準備換上。那褂子卷成一個卷，老何記得是疊好的，這是自己多年的習慣，本來幾年也做不上一件褂子，那都是稀罕物，不可能就那麽隨便一卷扔在那裏。老何還以為自己一時著急忘了疊了，拿起來抖一下好披身上伸袖子，就這一抖可壞了，隻聽見當啷一聲，有個物件掉地上了。
老何聽聲低頭一看，地下有幾個碎片。屋外的仆人也聽見響動，推門進屋來看，兩個人蹲地下撿起碎片，往一對合卻是一片翡翠。仆人問怎麽回事，老何如實相告，仆人讓老何呆在屋裏別動，他拿著碎片往前院去了。
不一會仆人帶著幾名官兵回來就把老何拿了，說他偷盜五姨太的首飾。老何一下就明白了，這種栽贓陷害的故事書裏多的是，自己這是進人家下的套了。
老何被押進順天府，人贓俱獲要判他充軍。他一藝人哪是當兵的料，行會會長一得信兒就托人救他，誰都明白有人想要他的命。最後還是那做壽的老太太說了句話，算是把老何救了，王府不追究這事，老何無罪釋放。可有一樣，那塊翡翠得賠給人家，紋銀兩千兩。
這下算是完了，老何的積蓄都給人家賠翡翠，京城裏都傳開了何君然在王府偷東西，同行也責怪老何不守規矩，守孝未滿就出去掙錢，不孝順不說還品行不端給同行丟臉。最後會長也保不了他，跟他把那份保書要回去，不管他了。
真是牆倒眾人推，破鼓萬人捶，何君然在京城名聲臭了，哪個書館也不敢請他，想在廟會撂地都不行。積蓄沒了，連飯轍都成問題，雖說有師兄弟周濟不是長久之計，最後找了幾個行會裏的長輩跟會長求情，會長也明白裏麵有人作梗，給老何約法三章放他出京謀生路。
第一，老何即日離京不許回來。第二，不許在書館說書。老何的活兒好，在哪登場都能響了萬兒，到時候人家一打聽是原來混京城的那位，北平府的同行跟他丟不起人。最後一規矩是說書不許收徒，不許自報家門。老何這身玩意兒就此絕了。
老何說他這些石奉山明白了，老何成年累月糗一個地兒說書是因為有這麽多規矩綁著，既然嘮到這兒了還真不能為難老何，開書館這事恐怕要黃。
過了三天與那壁君在泰峰茶館會麵，說開書館這事恐怕不成了。把老何的事一說，奉山和那小姐都是外行，沒有明白人在其中經管這買賣做不了，幾天前的滿腔熱情就此散了。
那小姐對老何的事忿忿不平，說都什麽年代了，滿清時定的規矩到民國還做什麽數，何君然有本事不能埋沒，開書館的事兒擱一邊不說，得幫老何進書館說書，這種文化藝術不能在他這斷了。

鐵鷹安撫好文瀾，出了旅館找人出那尊金佛。他跟文瀾說在古玩行有朋友，這不是假話，可一出門就改主意了。這金佛是好東西，能值萬八塊大洋，雖然文瀾說要跟自己分帳，那還是分的少，要是都歸了自己那可發了大財。
一邊走一邊想主意，走著走著撞上個人，抬頭一看是北市場的混混大頭和二頭哥倆，大頭一看是鐵鷹樂了，瞧著他那瘸腿：“行啊，朱八爺挺疼你呀，你怎麽還能走呢？”鐵鷹明白這哥倆恨他沒被打死，也是因為從前沒少騙此二人，今天撞見也是緣分，鐵大爺瞧瞧這二位，心生了一計。