抑鬱症-中年危機

中年危機是一種可怕的精神內耗。關於如何應對，獻計獻策的人很多。David Brooks在《第二座山》（The Second Mountain）中建議我們從攀爬獲取名利、滿足自我的第一座山，切換到舍棄自我、承諾奉獻的第二座山。

他的本家Arthur Brooks在《從強到強》（From Strength to Strength）中開的藥方則是，人過中年就要揚長避短，不跟年輕人拚體力智力，而是發揮有智慧、有閱曆、有人脈的特長，從培養年輕人、服務社區、追求精神成長這一類事情中尋找意義。

麻省理工學院的哲學家Kieran Setiya又有另一套理論。他把我們從事的活動分為有目的（telic）和無目的（atelic）兩種。前者很重要，它給我們方向，讓我們頭上有屋頂，桌上有吃的。但你一旦達到目標，就消滅了那個激勵並賦予你意義的東西。 要恢複這個意義，你必須繼續下一個任務。

Atelic 的活動則相反。它沒有終點，你可以隨心所欲地享用它們，也不會把它們耗盡，比如跟朋友聊天，在大自然中徒步。

Setiya的應付中年危機的辦法是多花一份心思享受旅程本身，在沒有終點的樂趣中傾注更多感情投入。

到這裏大家都可以看出來，Setiya的建議也就是密爾的方法。不管是爬第二座山，還是做青年人的導師，都太精英主義，一般人不敢妄想。但如果隻是要減少對目標的依賴和對外部獎勵的期待，善於從通向目的地的旅途甚至漫無目的的遊蕩中尋找樂趣，則還有一些可操作性，學渣們還有希望做到。

當然對有些人來說也很難，這跟他們的天性不相容。因為幼時的洗腦，目標導向深入骨髓。即使從事最輕鬆的消遣也有目的，什麽事情都要變成一個“項目”（project）才有滋有味。如果旅行，大概已經想著遊遍所有國家公園，足跡踏上每個大洲；如果運動，必定想一點一點加快速度，增加距離，同樣動作多做幾遍，每一天都比前一天有進步。

有一個辦法是模仿密爾的口氣問一問自己：當生活中所有罪惡都被消除時，什麽是永恒的幸福之源。這樣一想，或許有可能調整自己的生活策略。

於是我們種花，欣賞藝術，讀書消遣。當它們不是獲得其他東西的手段，而是用自己本身的魅力吸引我們時，它們是更新生命活力的維他命，是撫慰心靈的清風雨露。