不繁不煩
不繁不煩，言簡意賅。
隨著人類老齡化時代的到來，老年癡呆症的防治成了熱門話題。遺憾的是目前醫學界對此病理成因至今依然沒徹底搞清楚。通過對患者的細致觀察，發現二大疑點。1.一種叫beta-澱粉樣蛋白易在患者神經元細胞外聚集沉澱成斑塊，通常年齡越大斑塊形成越多。2.另一種叫Tau蛋白因異常磷酸化也會形成纖維纏結。醫學界在1992年後認為腦外表皮形成的這些斑塊與老年癡呆症存在相關性，進而提出斑塊毒性致使神經細胞死亡的假說。這些年學界圍繞著預防斑塊和纖維糾纏的形成投入了大量人力物力進行研究。不少藥廠針對斑塊的新藥已進入臨床試驗階段。但最終結果會如何還很難預料。不少學者對beta-澱粉樣蛋白假說心存質疑。原因是不少病理解剖的結果發現，有些人的大腦有嚴重斑塊沉澱形成，但並無任何老年癡呆症症狀。最知名的案例是一位叫瑪麗的修女活到101歲去世，死後屍體獻給醫學研究。她的大腦斑塊聚集嚴重，按斑塊假說應為重度老年癡呆症患者，但現實是直到去世前她都思路敏捷。這說明斑塊假說存在缺陷，不能完全解釋老年癡呆病症。
2015年世界權威“自然”雜誌的腦科學期刊發表了一篇論文，全麵推翻了斑塊假說。認為諸多其他因素，如心髒健康，睡眠質量和身體鍛煉等都會對老年癡呆症產生重大影響，不應被忽視。國際醫學界知名雜誌“柳葉刀--神經學”在2014年發表了一篇文章，認為如能通過自我調節的方法控製好中度高血壓，糖尿病，肥胖症，進行身體鍛煉並控製住抑鬱和吸煙等，全世界三分之一的老年癡呆症患者（約九百六千萬人）將可避免老年癡呆症的發生。這其中通過鍛煉保持心髒健康是重中之重。美國“高血壓”期刊也有一篇文章認為，如果美國的中度高血壓患者都能有效地控製好自己的血壓，全國的老年癡呆症發病率可下降25%。由此說明防治老年癡呆症不應僅依賴於藥物，而應從多方麵來群起而攻之。
心髒與大腦的緊密關係在邏輯上來看是顯而易見的。大腦是人體器官中含血管最多的器官。每個神經元細胞需要血管提供大量氧氣才能正常工作。大腦缺氧超過10分鍾就會致使腦細胞死亡。心髒輸出的總血量有20%耗於大腦。人體發生的任何病變，凡是會阻礙血流通暢的，都會對大腦造成不良影響。高血壓，肥胖症，2型糖尿病都會對大小血管造成不同程度的傷害，影響到大腦的血液通暢，使腦細胞缺氧以致死亡，所以都應視為引發老年癡呆症形成的原因，而不應僅把斑塊的形成視為唯一病因。
由於飲食習慣的原因，冠心病曆來是西方人的頭號殺手。通過30多年的不懈努力，美國在對冠心病的防治上取得顯著進展。今年2月在新英格蘭醫學雜誌發表了一篇文章審視了心血管健康的改善對老年癡呆症的影響。文章報告了自1975年以來他們統計的5205名年齡在60歲以上文化程度在高中以上的心髒病患者，患者在通過一係列的心髒病療程後老年癡呆症的發病率也隨之下降44%。進一步說明此這二種病症的關聯性極高。
大腦的海馬體是負責記憶和學習的重要區域，並極易老化。人到40歲以後海馬體平均每年縮小0.5%。醫生也常以海馬體的縮小速度作為診斷老年癡呆症的重要指標之一。有報告顯示還未發生失憶的老人在進行了一年的有氧鍛煉後其海馬體可增加2%。相反，對照組的老人隻做些輕鬆的拉筋活動，海馬體平均縮小了1.4%。另有報告說到冥想打坐亦可增加人的海馬體，而有氧鍛煉可有效降低腦細胞的Tau蛋白水平。這點很重要，因至今還沒發現任何藥物可降低人的Tau蛋白水平。
美國維吉尼亞州的Neuro Grow Brian Fitness Center (腦康複中心）針對患者製定因人而異的認知行為醫療方案，分別進行有氧鍛煉，冥思打坐，地中海膳食，心理減壓，改善睡眠，智力遊戲等。其實踐結果發表在美國“老年癡呆症預防”期刊。127名中度失憶患者有82%至少在認知能力的三個方麵取得顯著進步。有17個患者在執行醫療方案的前後分別進行大腦核磁共振。其中8人的海馬體前後無變化或微小的縮小，另9人海馬體至少增加1%以上。
身體鍛煉不僅可增強人體的心肺功能，骨骼結構，研究發現對大腦健康也至關重要，不僅可緩減抑鬱，提高認知能力，還可預防老年癡呆症的發生。專家還不完全清楚為何鍛煉可有效改善大腦功能，這一領域目前正是學術界研究的熱點。目前已知道的是鍛煉加快了大腦血流量，增進大腦血管及腦細胞的生長。有氧鍛煉還可刺激大腦分泌出更高水平的多種大腦生長因子，增強受損腦細胞的修複功能，減少和防止腦細胞的衰亡。專家認為中等強度的有氧鍛煉至少可延長生命5年。
中等強度的鍛煉通常包括快走，溜狗，菜場買菜，園藝體力勞動等。每周總耗時要求達150分鍾。如果不願每周花太多時間在鍛煉上，專家認為也可采取增加強度，縮短時間的辦法。如果采用3次每次20秒發全力高強度鍛煉法，每次間隔短暫休息，效果與中強度鍛煉法相當。每個人應根據自身條件來選擇適合自己的方法和強度來進行鍛煉。過去對中風患者普遍認為不宜進行有氧健身，但目前此觀點已有改變。最近有一份300人的臨床研究報告顯示，有氧鍛煉可顯著縮短和改善這些患者的中風康複。
