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在中學我們就學了地理課，地理課包括中國地理和世界地理。我對世界地理很感興趣，買了一張世界地圖掛在家裏的牆上。中國在世界地圖的中間位置，人們可能很容易有一個印象，美國在中國的東麵，歐洲在中國的西麵。
每當在國際新聞裏聽到一個國家的名字，我都要到世界地圖上看看這個國家屬於哪一個洲，在地圖的什麽位置。
我學地理課的時候，在國際新聞裏經常聽到巴勒斯坦跟以色列打仗，聽到中東的衝突。我不理解巴勒斯坦和周圍的國家為什麽叫中東？我向地理老師請教，她也沒有給出合理的解釋，告訴我可能就是曆史習慣吧。
後來上大學看了《遠東經濟評論》，才知道還有遠東, 遠東指的是中國和日本。有中東，有遠東，肯定還應該有近東，近東在哪裏呢？中東在中國的西麵，為什麽叫中東呢？
這些問題困擾我多年，直到我出國留學看到了歐洲版的世界地圖，才茅塞頓開、豁然開朗。歐洲的世界地圖是把英國格林威治的經線定為零度（Prime Meridian），放在地圖正中央，作為劃分地球東西經度的分界線。同時格林威治的時間定為“標準時間（GMT）”，全世界的鍾表都得以這個時間為標準計時。全球劃分為24個時區（東、西各12個時區），中國就是東八區的“北京時間(GMT+8)”，美國東部時間（EST）比格林尼治標準時間（GMT-5）晚5小時。
如果地理考試有一道題：法國和德國是在西半球還是東半球？估計99.9% 的人都會回答在西半球。根據格林威治零經度的劃分，法國和德國是在英國的東麵，所以在東半球。看了歐洲版的世界地圖，東西半球一下就清楚了，東南歐就是英國的近東，巴勒斯坦和以色列等西亞國家是英國的中東，中國和日本是英國的遠東。
格林威治的0°經線被用作劃分世界時間的標準，被用作劃分東西半球的分界線，在中國版的世界地圖根本看不出來（或者是很難理解）。0°經線（Prime meridian）隻有在地圖的中間才能發揮它的偉大的天文、地理作用。
建議中國的中學地理課要用歐洲版的世界地圖，隻有歐洲版的世界地圖才能正確地顯示地球的東、西半球。幾年前為了說明中國的強大開始流行一句口號：“東升西降”，這和60年前的“東風壓倒西風”有異曲同工之處。按照中國版的世界地圖，美國在中國的東麵，中國在美國的西麵，我不知道地理老師如何跟學生們講“東升西降”？為了國人正確理解“東升西降”，“東風壓倒西風”，中國也應該用歐洲版的世界地圖。
** PS - 這是我參加2025王府頓悟征文的文章。最後一段談“東升西降”在征文裏我沒有寫，不想把征文寫的太政治化，結果還是被很多“火眼金睛”的網友猜出來了。
我還是抄了你的答案才勉強及格的，要謝謝你。
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水星982025-02-09 15:21:41
我是搶在超級碗開賽之前給林兄留言。馬上就要臨時離開文學城了，去看比賽啦。
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水星982025-02-09 14:55:29
林兄好文！我文章讀了一半就知道是你了。林兄乃財經界知名大腕，多年前我就讀過你的文章。看到你喜歡讀“遠東經濟評論”時，我更加堅定了我的想法。
東西方，和為貴。
當時很多人猜你是寧馨兒，是我把你拉出坑的。我告訴你慧玲在波士頓住了很多年。
除了中間兩邊都要降！
很喜歡林兄這篇，語言簡練、流暢，邏輯性很強，是學者手筆。我地理很差，常常對哪是東哪是西糊塗，看林兄如此解釋，有茅塞頓開之感。
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huiling-LA美國2025-01-31 08:38:59 世界地圖這篇極好，讀完長知識了！也許是知識麵很廣泛的矽穀居士寫的？
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無法弄2025-01-31 10:05:21回複“梧桐之丘”：梧桐大哥，文溝真不是我，盡管我對格林威治很熟悉，我家也愛藏地圖，我也有過和文溝一樣的想法，可我沒文溝的文采，我開始嫉妒文溝了，你誰啊？怎麽跟我這麽像呢？給個悄悄話吧：）
因為明天有超級碗比賽，不想等到明天發文。