優雅是英國人固執堅守的，寸步不讓的民族奢侈品。

聖誕氣氛越來越濃了，外國是，中國也是。

然而地道的英國人，尤其是中產階級，上流社會的聖誕節傳統究竟是什麽呢？其實和大家看到的，模仿的很不一樣呢。

英國有一個為講究人服務的專家最近寫了篇有關怎麽裝飾聖誕樹的文章，看得我心驚肉跳，心想在英國生活了16年，混跡在所謂中產階級圈子裏，不知被別人在後麵笑話成什麽樣呢！趕緊把這篇文章翻譯過來，大家按各自情況和心態行事，僅供參考。

譯文如下：

現在的聖誕節，大家不僅裝飾屋內，花園裏也開始有節日氣氛了。中產階級和上等人在屋外掛的 fairy lights (一串串的小燈)一定是白色的。在黑夜裏用來炫耀自己房屋建築的氣勢和款式，或者各種精心修剪嗬護的樹木儀態。這些如瀑布似的繁星點點的小燈，在昂貴考究的建築上，在名貴的樹木間閃爍，大家都心知肚明為什麽上等人掛這些燈。

然而最不能讓我理解的是為什麽有些人喜歡在看上去非常壓抑的難看的房子上堆砌無數的燈？而且還是彩色的，閃爍的。吸引了許多注意力，毫無讚意地看著這些擠在街區邊的一點美感沒有的房子。

在一個進步的社會裏，規則是：越早整上聖誕裝飾的，階層品味越低。英國國教會的聖誕裝飾習俗是不早於12月17日，即便你不信教，這也是一個好的標準。而撤下來的時間不早於一月六日。

其實這不止是在說一個時間問題，聖誕裝飾的質量，色彩和風格影響著你的名譽。在裝飾上，少好於多，放之四海而皆準的原則是保持雅致，保持簡單。

聖誕樹是不可少的，應該用真樹。一般11月份就把樹搬出來的基本都用的假樹，而假樹就像是不用係，一掛上就得的領結，或人造革的皮包，看上去很廉價和低俗。對！這是我說的！

樹的顏色必須是綠色的，因為是自然的顏色。多年以來，我仍然擺脫不了讓人出冷汗的記憶，那是在白金漢宮門口曾經擺出來的一棵藍色聖誕樹。妝點聖誕樹，白色眨眼睛的小燈是最好不過了。彩燈是70年代惡俗的產物—我非常驚奇現在的人還用它們。它們根本就無法體現一種地道的品味。

樹上的掛件，選兩三種顏色就好，別把陳年舊物都一股腦兒地掛上去。一些木製的 或瓷質的能增添趣味，胡桃匣子或小士兵是聰明的選擇。

如果你癡迷於高品位，一定不要在聖誕樹上繞上彩色blin,bling的Tinsels鉑帶。

在樹頂端，仙女是不受歡迎了，一定是一顆星星。就是這顆星星引領了聖母瑪利亞和約瑟夫，而不是鈴鐺或大蝴蝶結。

如果你丈夫從外麵帶回來一個會跳舞的冷杉樹或一個會唱歌的塑料馴鹿腦袋，那麽你有兩個選擇：要嘛把他買的玩意兒扔出去，要嘛把他扔出去。

文章看完時，不禁想起每年去公公婆婆家過聖誕，總是覺得他們的聖誕樹（真樹）看上去很冷清，隻有一些木製的掛件，以為是兩老口自己在家沒什麽心情搞這些。每每吃完聖誕大餐，他們都會帶我們下山去看鎮上幾家室外裝滿彩燈的人家。每次他們都是這樣說的：Let me take you to see the hilarious decoration. ‘hilarious’中文就是滑稽鬧騰的意思。站在人家門口，這一家人評點著，哈哈一笑，愉快而歸。然而這麽多年，到現在我才悟出他們的笑意，他們竟然一點都沒教教我什麽是老資本主義帝國的高檔習俗，讓我悟了16年，誤了16年。

也許他們覺得這是很個人的事情，也不願意以階級品味讓我覺得有壓力和尷尬，畢竟我是社會主義國家的無產階級者。然而久居英國，我深切體會到英國人紳士態度下強硬的，固執的階層觀念，他們也自稱為有牙齒的羊。不在那個階層圈子裏的人很難進入，因為從你妝點家裏的聖誕樹就讓他們對你避而遠之。難怪臉書上閨女學校的家長也常提到聖誕樹上最恨有閃亮的錫鉑彩帶，現在我才知道原來這也是私校的品味啊。

不管怎麽說，入鄉隨俗，既然在這個國家生活，就需要深層次的了解順應別人的文化和習慣。何況中國人現在也轟轟烈烈地過著洋節，言談話語，字裏行間還愛帶個紳士，貴族的字眼，但絕大多數人對比如說聖誕節的宗教意義不甚了解，這包括在這裏讀書的中國留學生。舉個例子：西方國家是從聖誕前第四個星期日開始聖誕季節的，從這一天開始，大家使用一個四星期的日曆，叫‘Advent Calendar’ , ‘Advent’的意思是來到，意味著耶穌出生日一天天近了，這個日曆有點像我們現在說的預產期，以前傳統的英國上等人有非常精美的日曆，這些日曆每天打開一格，裏麵有些有意思的，和宗教相關的小玩意，在英國一些老派高檔大百貨商店裏還能買到。如今，大小普通商店裏，賣的基本上都是放的巧克力，一天一顆，直到聖誕那天吃完最後一顆。可悲的是，現如今的孩子們，尤其是海外留學生，隻知道吃巧克力，對這個日曆的來曆和宗教意義全然不知。在學校，老師和同學居然叫它 ‘Chocolate Calendar’ (巧克力日曆)；再比如聖誕樹頂的星星，那是指引聖母瑪利亞的，你放一個天使，仙女，大蝴蝶結便是對聖誕宗教意味的無知之舉，就不’Classy’ 了（優雅）。‘Classy’ 是英國人固執堅守的，寸步不讓的民族奢侈品。

在這一點上，中國人也有報複的機會。記得去年九月在美國大都會舉辦的時尚展，主題是：China: Through the looking glass. (中國：鏡花水月)，所有世界最大腕的明星都著有中國元素的服裝來捧場，於是就出現了這樣的畫麵：

估計《欲望城市》的女主角是受北京奧運會的影響。

還有這個，被網友惡評為攤雞蛋餅。

這個穿睡衣的老太也讓我們憋一肚子壞笑。

看看正宗的中國式優雅。

說來說去，還是那個意思：無知者無畏，在這個世界上，活到老學到老，反正我是越活越心虛啊。