如果可能的話
遊走在中英文化之間的思考
今年六月，我監護的兩個可愛的香港女孩子將考完GCSE （相當於中考），迎接她們的是一個近三個月的漫長假期，他們會有什麽安排呢？按我以往的經驗，中考完的孩子，大多要出去旅遊，或者在家放鬆，以補償三年裏用於學習的辛苦日子。
英國孩子做什麽呢？攆出去打工！
比如說我住的小鎮有一個不大不小的超市，常年的，我都能看到學生模樣的年輕人在周末去上班，按小時掙全國最低工資標準的錢，（我剛到英國時是5鎊左右，現在7鎊多一點。）於是我有時候也想介紹我監護的中國孩子去。但他們一般都不願意，說功課好忙，說學校也有很多社會活動要參加，比如說愛丁堡公爵計劃，比如說義工，這些好像聽起來都比去超市每小時掙7鎊錢的活兒有意義地多，寫在大學申請單上也體麵地多。
其實這些也沒有錯。唯一讓我擔心的是：現在不接地氣的孩子太多。孩子的這種單一思維，其實在一定程度上可能會限製和阻礙他們做一個普通人，拿一份薄酬的思想培養和心理準備。他們在學校裏由老師組織起來，帶著家長花許多錢買的野營裝備，到野外去進行思想和精神的曆練，自然是一種方式；他們以一種以上對下的心態同情幫助弱者，不計成本地按升學要求計劃做著義工，也無可厚非。然而，人一輩子，說長不長，說短不短，誰能保證一輩子平步青雲，總過高大上的生活呢？占據大多數人日常生活的柴米油鹽之事，一地雞毛之憂，往往都不在學校教育規劃的大綱裏。優異的學術成績，半夜被叫起來急行軍5英裏的體能，關心幫助殘疾兒童的善心，也許都無法真正培養出一個能用恰當方式表達感激和歉意的，處事恰如其分的，有信譽，有責任的年輕人來。有生活閱曆的人大概都知道：一個人的社會曆練還是需要在社會中和各種人打交道後，磨練出來的。而越早讓他們接觸社會，感受生活的真味，他們將來的生活就越接地氣。
我曾聽到過一件事，一個15歲的英國女孩，中考過後在一家鞋店打零工，在給一個五歲的孩子試鞋的時候，被不懂事的孩子拿鞋打在臉上，更糟糕的是，傍邊的母親居然笑了起來。一個15歲的孩子麵對這樣的狀況，如何處理？這是在教科書上沒有教過的。這個孩子想了想，辭去了工作，因為她覺得為了每小時幾磅錢受這樣的委屈不值得。我們無法給這樣的選擇一個標準答案，但我覺得孩子在這個年紀能有這樣的判斷思維真是難能可貴，如果沒有打工的經曆，尤其是給工資的打工曆程，這個孩子就可能沒有這樣的曆練，而這樣的經曆在她今後的職業生涯中是非常有價值的—取舍之間，要的就是經驗和勇氣並存的判斷。
另一個讓我傾向於讓中學生出去打零工的原因在於：一份拿工錢的工作，工作單位必然有著嚴格的時間管理和紀律，這就逐漸培養孩子如何有效率地分配學習和工作的時間，對於時間的管理是許多學生直到真正走上工作崗位以後才開始得到訓練的一種能力。在學校的時候，盡管也提時間管理，但學生要是真交不上作業，遲到了，病休了也就罷了，尤其在英國學校，老師是非常‘仁慈’的。但到了單位上班就不一樣了，工作沒做完，遲到，和同事處不來等是和工資緊緊掛鉤的，在這種關係中，一種對學生最直接的教育在於報酬和責任是相連的。
最後，也是最重要的一點，有償的勞動，讓孩子們懂得勞動的真正價值，對勞動成果會更加珍惜，學會如何花錢並為此承擔責任。現在的小孩子，花父母的錢總是很大方的，因為他們沒有體會到掙錢的辛苦，自己開始掙錢，便對錢有了新的認識，也有了新的態度。
孩子去打工，和用功學習，盡情娛樂並不衝突矛盾。在我們小鎮上打工的孩子，我認識的裏麵就有學生會主席，每科成績照樣得A，仍然有時間去打網球…與此同時，他們也學會了如何安排時間，如何識別輕重緩急，因為別人給付了錢的，所以他們知道責任重大。
也許我應該給我這兩個即將初中畢業的孩子在超市找個賣麵包蛋糕的活，她們每次到我這裏都會做些烘培，想來這個活兒起碼不會讓她們太反感。再說了，奧巴馬的小女兒15歲的時候也去餐館當收銀員，貝克漢姆的大兒子去咖啡店打工，這就更沒有什麽覺得丟人的了！
沒有壓力，沒有實踐,接不了地氣。
好文！但是相當多的老中不認這個理，不認為低級的工作是培養責任與品行的重要手段。
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good comment. good article.