本文由Dr. Ben Tan翻譯。Dr. Tan從事基礎醫學研究多年 ，現供職於國際專家聯合會診公司MORE Health®。如需轉載本文，請注明來源於MORE Health 北美健康驛站博客。
食鹽的攝入量已經成為美國的一個主要的健康問題。一係列的研究已經表明飲食中攝入過多的鹽分會增加心髒病，中風等嚴重疾病的危險，研究人員提出降低鹽攝入量的一些建議。但是，關於食鹽的攝入量，多少是“太多”?
美國的飲食指南建議成年人每天應攝入少於2300毫克的鈉鹽，即相當於1茶匙的鹽，作為健康飲食的一部分。
今年早些時候，一份來自疾病控製和預防中心（CDC）的報告顯示，百分之90以上的美國成年人和兒童攝入食鹽超過所推薦的量，大多數成年人每天鹽攝入量超過3400毫克。
疾病控製和預防中心主任Tom Frieden博士認為報告的結果“令人震驚，”認為更多的工作需要去做以減少美國人的食鹽攝入量來“挽救生命”。
美國食品和藥物管理局(FDA）看起來同意這些觀點，本月早些時候，該組織頒布了如何減少加工食品中鹽成分的準則草案，它們占所有食鹽消費量的百分之75左右。
這些準則的目的是降低消費者的食鹽攝入量，以達到每日低於2300毫克的推薦水平，最終減少食鹽高攝入帶來的健康風險。
然而，一些研究人員認為，這個推薦水平太低了。事實上，有人認為，食用鹽的攝入量如此之少，甚至可能弊大於利。
食鹽攝入的好處和風險
據美國心髒協會（AHA）說，美國人大約百分之90的鈉來自食鹽中的氯化鈉。 它們經常被添加到加工食品中，用來食物保存和調節風味。
眾所周知，我們身體需要一些鹽，它對維持神經肌肉的功能很重要，它還有助於體液調節。
發表在去年細胞代謝雜誌上的一項研究甚至表明，鹽的攝入可以有效防止有害細菌，並減少感染的風險。
然而，大量的研究表明，攝入過多的鹽會增加健康問題的風險，特別是心血管健康，研究者將高鹽攝入與高血壓、中風和心髒病相聯係。
今年早些時候發表在農業和食品化學雜誌上的一項研究表明，高鹽飲食可能會導致肝損傷，而另一項研究表明，高鹽攝入會增加多發性硬化症（MS）的風險。
高鹽攝入確實會對身體造成傷害，太多的鹽會使過多水分滯留在體內，這會增加心髒和血管的壓力，增加血壓，從而提高心血管疾病的風險。
但是，在什麽時候，鹽的攝入不再有益於我們，開始危害我們健康的呢？這仍然是一個值得辯論的問題。
目前所建議的食鹽攝入量太低了嗎？
雖然目前的指南建議每天消耗少於2300毫克的鈉鹽， 但是上個月，醫學新聞報道所發表的一個研究表明，即使每天3000毫克的鈉鹽攝入，也可能太少，可能置健康於危險之中。
由加拿大麥克馬斯特大學研究人員所領導一項研究發現，每天攝入不到3000毫克的鹽，成年人患心髒病，中風和過早死亡的風險要比那些平均攝入量高的人患心髒病的風險更大。
更甚的是，研究小組質疑高鹽攝入的健康風險，發現隻有那些已經有高血壓的成年人，他們患心髒病，中風的風險更高。高鹽攝入量被定義為每天6000毫克。
“雖然我們的數據強調了減少高血壓患者高鹽飲食的重要性，但是它不支持減少食鹽攝入量至低水平，” 在McMaster's Michael G. DeGroote 醫學院工作的，此項研究的領導者Andrew Mente總結到。
當前食鹽攝入量指南不是第一次被質疑；2014年一項由紐約市醫學院，艾伯特愛因斯坦學院研究人員Michael H. Alderman的研究發現，減少食鹽攝入量到不超過每天2500毫克不會降低高鹽攝入相關健康問題的風險。
科學已經明確--降低鹽份能使血壓降低
盡管有以上那樣的發現，美國食品和藥物管理局的結論是，有“壓倒性的科學證據”表明，減少每日鈉鹽攝入量低於2300毫克，可以防止高鹽飲食帶來地健康風險。
“醫學研究院的專家認為，減少鈉鹽至每天攝入量低於2300毫克可以極大地幫助美國人降低他們的血壓並最終防止幾十萬的早期疾病和死亡，”美國FDA食品安全和應用營養中心主任，Susan Mayne博士說。
此外，該組織指出，以前的研究表明，在未來的10年中，如果美國人的鈉鹽攝入量降低約百分之40，可以挽救約500000個人的生命，並減少約1000億美元的醫療費用。
美國疾病預防控製中心Frieden博士也回應了食品和藥物管理局關於減少食鹽攝入量的看法，說“科學已明確--減少食鹽可以降低血壓。高血壓是心血管疾病的主要危險因素。”
本月早些時候Frieden博士對紐約時報說，有許多研究人員不同意減少食鹽攝入量會改善健康，但他認為，這些人舉出的研究結果有“致命缺陷”。
對於Frieden博士所指地研究缺陷，2015膳食指南谘詢委員會的成員，營養師Cheryl Anderson，告訴華盛頓郵報，許多研究指出低鹽飲食的負麵影響，他們隻使用了少量的尿液樣本，以達到他們的結論，這些研究結果可能存在誤導性。
此外，Anderson說，這些研究可能受到“顛倒因果關係”地影響。 不是低鹽飲食引起心血管疾病，而很可能是有這種疾病的人會采用低鹽飲食。
進一步研究食鹽消費是必要的
雖然似乎許多健康專家都支持政府策略，減少公眾的食鹽攝入量，而其他人則指出，在提出建議前，應該進行更多的有關低鹽飲食對健康長期影響的研究。
此外，許多研究人員和組織，包括食品雜貨製造商協會（GMA）認為需要進一步的研究來確定對健康最有益的，確切的鹽攝入量。
“像政府內部和外部的其他事物，我們認為，需要進一步工作來確定最益健康的，可以接受的鈉鹽攝入量範圍” GMA的首席科學官Leon Bruner說。
“這種評估應該包括所有研究結果，攝入過多鈉鹽帶來的健康風險，以及攝入過少鈉鹽帶來的健康風險。”
根據目前的證據，似乎遵循目前有關鹽攝入量的飲食指導方針，是減少高鹽攝入有關健康風險的最好方式。
不管這些建議是否最終被證明是錯誤的，都要等等看。
原文鏈接：http://www.medicalnewstoday.com/articles/310977.php
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