文學城裏的非文學博客
醫學史為主，健康科普為輔，偶爾發些議論
要介紹這三個名詞，就應該先知道什麽是“血壓”。
高血壓不好，但是正常血壓卻是必須有的。要不血液就不能流到身體細胞身邊，也就不能輸送營養了。
血液為什麽能流到身體各處？因為有一個水泵在推動它。這個水泵就是心髒。
水泵有螺旋泵，有離心泵，有鏈泵，有活塞泵。心髒的工作原理類似活塞泵。不過，說活塞容易讓人想起汽車發動機。就結構來說，心髒的工作原理更像是皮囊式風箱。皮囊擠壓的時候吹出來的是空氣。心髒收縮的時候噴出來的是血液。
血液噴出來就進入主動脈。這是血管裏最大的一支。如果說人身上的血管像北京城裏的大街小巷，那麽主動脈就像北京的長安街。
心髒泵血的壓力是很強大的。我們如果從人的胸口挖個隧道通到主動脈，然後在主動脈上開個天窗，那麽心髒收縮的時候產生的壓力，能讓血液從這個天窗射出來，形成一股血箭。這個血箭能噴出大約5米遠（理論計算，請勿驗證）。
血液帶著這種壓力衝進主動脈，然後往各個分動脈裏湧進去。這就對動脈壁形成一種衝擊力，我們如果在這種衝擊力最強的時候測量動脈壁上承受的壓力，這個就是收縮壓（“高壓”）。
叫這個名字是因為，這種壓力是心髒收縮泵血的時候在動脈裏麵產生的瞬間高壓。
皮囊風箱壓縮送風之後要張開進氣，好為下一次壓縮收集空氣。心髒也一樣，一次收縮之後就要舒張，好讓肺靜脈血回到心髒，為下次 泵血做收集血液的準備工作。
如果心髒一次收縮花1/3秒的時間，那麽它舒張的時間大約是2/3秒。
這2/3秒鍾的舒張期裏，沒有血液湧入動脈，動脈壁就不再承受那種衝擊力。但是即使這種時候，動脈壁還是有壓力的。因為，人的血管裏時刻都充盈著五千毫升的血液呢。有這麽多液體在裏麵，就算是這些血液不在流動，也會有靜態壓力的。這就像塑料袋裏裝著一袋水。即使水沒有湧動，也會對袋子內壁造成靜態壓力。不信你用手指頭去捅一下袋子就能感覺到了（這個可以驗證）。
我們如果這個時候去測量動脈壁上的壓力，得到的就是舒張壓（“低壓”）。因為，這是在心髒處於舒張狀態的時候測得的動脈內壓力。
這就是收縮壓和舒張壓這兩個名詞的意思了。
知道什麽是收縮壓，什麽是舒張壓，那說脈壓差就簡單了。脈壓差說的是收縮壓和舒張壓之間的差距。比如，如果收縮壓是120，舒張壓是80，那麽脈壓差就是120-80=40。
血壓是輸送血液需要的。但是血壓過高不是好事。過高的壓力讓身體各個器官的血管長期處於高壓下，這就類似人長期負重走路，這就容易產生疾病。而動脈裏壓力增高，會逼著心髒要更用力的泵血才能維持原來的血流量，這也就加重了心髒負擔，讓心髒更容易出現冠心病之類的問題。
什麽情況能讓血壓過高？
一種可能情況是心髒泵血太多，另一種情況是血管不夠通暢。
泵血太多，就好象一個道路能承受的車流量是每小時100輛，但是你每小時給放進去150輛，這條路上的交通壓力自然就要增高。
血管不通暢，就好象是這條路本來有4條車道，你給堵死兩個，結果裏麵的車不能及時通過，於是也就塞車，那麽道路裏麵的壓力也就增大了。
心髒泵血過多的情況不常見。有些人年輕的時候會有這種情況。但是年輕的時候血管彈性好，小血管和毛細血管通暢，所以當時不一定會有血壓增高。不過這種人，到一定年齡之後，血管功能退化了，會比別人容易出現高血壓。
導致高血壓更常見的原因是血管不通暢。
不通暢可以發生在主幹道，就是主動脈，也可以發生在支流上，就是那些小動脈和毛細血管。
不同的地方堵塞，高血壓的表現會有些不一樣。
主動脈直接發生堵塞的情況不太常見。主動脈有一寸粗，一般的粥樣動脈硬化不會厚到連這都可以堵塞。
但是主動脈的流暢程度還是會發生改變的，這是因為它會硬化。
隨著年齡增長，動脈遲早會慢慢失去彈性。如果有肥胖或是別的一些影響脂肪代謝的疾病，造成脂肪在動脈壁沉積，這即使不至於造成堵塞，也會影響動脈壁的彈性。彈性減弱，就缺乏“容讓度”。
動脈壁缺乏容讓度會發生什麽？
心髒以它強大的泵血能力把血液推進動脈裏的時候，如果主動脈有良好的彈性，麵對這種壓力，就會稍稍向後退讓，就是說，動脈直徑會稍稍擴張。這樣的退讓，能緩解泵血造成的瞬間壓力增高。
如果主動脈的彈性減弱了，不能做這種退讓了，那麽泵血造成的高壓就是硬生生的砸在動脈壁上。結果就是收縮壓增高了。
所以，收縮壓增高，最可能的原因之一就是主動脈壁硬化，失去彈性了。
這是對收縮壓的影響。主動脈壁硬化，對舒張壓的影響不這麽明顯。因為，測舒張壓的時候，血液沒有心髒泵血造成的那種衝擊力，所以可以當作是液體靜態壓力。靜態壓力跟容器材質（血管壁的彈性就相當於容器的材質）關係不大。你用塑料瓶裝一升水也好，用玻璃瓶裝一升水也好，水對瓶壁造成的壓力基本不會有變化。
這是主動脈硬化的影響。那麽，如果是周圍其他的血管硬化呢？
還是用長安街做比喻吧。車流從長安街穿過，然後會進入周圍的大街小巷。如果（咱說如果）北京沒有垃圾處理部門，大家都把垃圾扔到路邊，結果道路越來越狹窄，原來三個車道的變成兩個車道甚至一個車道，那麽所有的大街小巷車流速度都大大減慢。
這些大街小巷的車流減慢了，就會讓長安街的車流不能及時開出來。開不出來，就堵在裏麵了。那麽長安街的壓力就增高了。即使進入長安街的車流量是保持正常的，但是因為進去之後，很多車不能及時出來，結果就堵了。
人體周圍血管硬化，對主動脈造成的就是這種影響。周圍血管硬化，造成的結果是血管狹窄，嚴重的時候甚至幹脆整個堵死。結果主動脈裏的血流就不能即使排出。出現這種情況，那麽即使不是在心髒泵血的時間段裏（舒張期），動脈壁的壓力也會升高了。
這就是舒張壓增高了。
收縮壓和舒張壓可能會同時高，也可能會分別高。為什麽會有這些不同的高法，原理並不是非常明確。上麵說的這些原理，是可能的原因之一。比如說，主動脈硬化比較明顯，但是周圍血管硬化不太明顯，那麽收縮壓會增高，而舒張壓就沒有明顯增高。但是如果周圍血管也硬化了，就會兩者都高。如果主動脈彈性還不錯，但是周圍血管不通暢（可能是硬化，也可能是別的原因），結果就是舒張壓高，而收縮壓卻不太高。
研究發現，舒張壓高，導致的身體損害會更嚴重。這有可能是因為，舒張壓增高的原因之一就是全身血管廣泛出現阻塞。
有這麽一個說法：收縮壓每增高20毫米汞柱，並發心腦腎髒疾病的可能性就增加兩倍。
那麽舒張壓呢？
舒張壓隻需要增高10毫米汞柱，並發心腦腎疾病的可能性就增加兩倍。
但是也不能因為這個，就盼望著收縮壓高，舒張壓不高（假如非得有高血壓不可的話）。
因為，收縮壓高，舒張壓不高，兩者之間差距加大，就是說，脈壓差加大。脈壓差大不是好事。
脈壓差增大，同樣也增加心腦腎疾病的風險。脈壓差每增加10個毫米汞柱，發現嚴重心血管疾病的可能性就增大20%。
正常情況下，收縮壓和舒張壓之間的差距應該是40毫米汞柱。
有些情況可以出現脈壓差增大，比如運動的時候，心跳加劇，收縮壓增高，這種情況下舒張壓一般不會增高（職業運動員的話，舒張壓甚至可能降低），所以這時候會有脈壓差增大，但這個是“生理性”的，就是說屬於正常情況。這樣的脈壓差增大，在休息10分鍾之後就應該恢複正常。
病理性的脈壓差增大，可能的原因包括心髒瓣膜關閉不全造成的血液反流，心室缺損造成的血液短路，或是甲亢。某些降壓藥可能導致脈壓差增大。但這些都不常見。最常見的原因，還是動脈硬化，具體的說是主動脈硬化。
前麵說過，如果主動脈彈性好，在心髒泵血的時候能稍做退讓。然後在心髒舒張的時候，主動脈就會彈會來，這種反彈會使動脈內壓力稍稍增高，所以能稍稍提高舒張壓。那麽，主動脈硬化之後，有些人因為這種反彈能力的消失，舒張壓反而可能下降。就是說，主動脈硬化，不僅可以導致收縮壓增高，還可能導致舒張壓下降。這一來脈壓差就更大了。
就是說，脈壓差增大，大多還是跟動脈硬化有關。脈壓差增大其實就是高血壓的一個特殊類型。
但是脈壓差太小也不好。如果脈壓差小於收縮壓的四分之一，那麽也是一種病理情況。造成脈壓差過小的原因，常見的有心髒泵血能力下降（比如心力衰竭）和血容量不足（比如大量失血）。另外一些不這麽常見的原因有心髒動脈瓣狹窄和心包填塞。
收縮壓高，舒張壓高，或是脈壓差大，最常見的原因都是動脈硬化，都應該積極治療，治療原則也基本一樣，就是戒除不健康的生活習慣（參見下麵的預防方法），並且谘詢醫生看是否需要用藥。
我知道您這時候很可能想問的問題是：我有高血壓，我應該吃什麽藥合適？
有病就找“最好的藥”，這種觀念其實很落伍了。“是藥三分毒”這句話，雖然有時候會被蹩腳醫生用來為自己開脫，但道理本身是對的。再好的藥都會有一些副作用。所以，要恢複健康，其實首選的不是藥，而是養護，用正確的健康養護方法來祛除疾病。就高血壓來說，最重要的養護方法包括：
- 戒煙。吸煙不僅導致高血壓，還有更多的害處，包括癌症、骨質疏鬆等等。沒吸煙的別去學。已經吸煙的盡早戒。
- 控製飲酒量。西方標準是每天不超過3份（男性）或2份（女性）。所謂一份是相當於10毫升酒精的飲用酒。計算方法是用1000除以酒精度。比如20度的葡萄酒，一份就是1000/20=50毫升葡萄酒。但這個是按白人體質來製訂的。黃種人的酒精降解能力普遍弱於白種人，所以份量應該大大縮減。可惜目前沒有針對中國人的研究數據提供指導。國內那種喝酒勇猛度等於感情濃度或是等於男性化程度的傳統酒文化又起了反作用。加上一些民間訛傳的“解酒藥”的誤導，所以國內過度飲酒的狀況估計一時無法消除。
- 防止體重超標。 高體重就意味著高脂肪儲量。高脂肪儲量就意味著高血脂。高血脂就大大增加動脈硬化的機會。
- 控製鹽的攝入量。每天吃鹽不要超過6克。 注意這不光是說做菜放的鹽。但凡有氯化鈉的食物和調料都要考慮在內：醬油，鹹菜，腐乳……
- 積極從事有氧運動，比如遊泳，健身操（我個人不建議跳廣場舞。不必為了自己的健康開心而打擾別人的安靜生活）。最簡單易行的有氧運動是快走。快走鍛煉應該是每次30分鍾以上。每周最少3次，爭取5次。如果能每天都快走當然就更理想）。
- 膳食內容盡量增加蔬菜和水果。理想的數量是每天5份（一份大約一兩半，鮮重）。國內可能達到這個指標有難度，但應該盡量爭取接近。
這些措施不僅僅是為了預防高血壓，實際上，對於已經有高血壓的人，這些措施本身就有治療作用。研究表明，如果能按這些要求做，對高血壓和脈壓差增大的控製效果等同於（有時甚至超過）使用一種降壓藥的效果。用藥總是有副作用的，而建立健康生活習慣不僅僅對血壓有好處，也對身體各個方麵的機能都有好處。所以隻要有可能，應該是首選以健康生活方式來預防和治療血壓問題。
有醫學研究發現服用葉酸能減小脈壓差。葉酸是非處方藥，也沒有什麽值得當一回事的副作用（北大有個幾乎罵遍了政府所有營養政策的某副教授，曾經發博文攻擊我國政府鼓勵孕婦服用葉酸的政策，認為那跟往奶粉裏摻三聚氰胺屬於同樣性質。這種人，如果不是以惡心當個性，那他表現出來的就是一種被迫害妄想症持續發作的精神病症狀，不用當真），所以有條件的話，平時把葉酸當維生素補充也可以的。葉酸本來就是一種維生素。
