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新冠病毒麵前人人平等嗎？
有人說，新冠病毒是不長眼睛的，無論年齡、性別、身份、地位，該中標的就會中標，逃也逃不掉。這話說得似乎有理，但若仔細分析統計資料，卻會發現“病毒麵前，人人不平等”。社會底層受創的比例，比金字塔頂端來得嚴重；在美國，墨西哥裔比其他族群更容易感染新冠；同時在這波疫情下，也是男女有別。
最近世界衛生組織發布新冠病毒感染疫情報告，報告顯示，截止於8月5日，全球確診病例超過1835萬例，男性占53%，女性占47%，死亡病例超過69萬。
稍早前，《紐約時報》也曾報道全球範圍內，感染和死於新冠病毒患者中，男性的比例要比女性更高。美國紐約死於新冠病毒感染的男性，幾乎是女性的兩倍；意大利男性死於新冠的病例也高於女性；在西班牙，因新冠病毒感染而死亡的患者，69%是男性。
中國上海長海醫院的專家團隊，今年發表了一篇論文，該研究搜索了多篇文獻，經過多人獨立篩選後，進行薈萃分析（Meta-Analysis, 一種將多項研究結果進行定量合成分析的統計方法），來探尋新冠患者的嚴重程度和死亡率的性別差異，病例來自中國、日本、韓國、新加坡、意大利、英國等六個國家。結果顯示，在所有病例的總體研究中，新冠病毒的男性發病率要顯著高於女性，男性重症病例和死亡病例，同樣也高於女性。
是什麽原因造成了新冠病毒下，男女有別呢？其原因是複雜的和多因素的。男性和女性的生理、心理及行為因素都在影響著這種的差異。
“男女有別”的生理因素
1）男女在先天和適應的免疫反應上有別，基因因素讓女性享有更大的優勢。X染色體上包含大量與免疫有關的基因，而幸運的是，女性有兩個X染色體，而男性隻有一個。女性的免疫係統更適應抵抗病毒感染，這其中的原因可能與女性需要更強大的免疫係統，才能更好地把保護性抗體傳給其後代有關。而相對於女性，男性肺部中可發揮細胞免疫及免疫調節功能的T細胞，對病毒的殺傷能力則較弱。
2）研究人員發現，新冠病毒感染人體細胞的關鍵，在於新冠病毒的S蛋白（Spike Glycoprotein) 與人體內的ACE2蛋白(血管緊張素轉化酶2)結合後，隨之入侵人體，並誘發感染。新冠病毒在激活S蛋白的過程中，需要利用人體細胞中的名為“TMPRSS2”的一種蛋白酶。該蛋白酶受到人體內雄激素的正向調節，男性體內有較高的雄激素水平，使得新冠病毒的S蛋白更容易被激活。
3) 男性肺部中有較多能夠表達ACE2的二型肺泡細胞數，也就是說，病毒可以攻擊的宿主細胞數量，在男性中要比女性多。
4）分析顯示，“細胞因子風暴”的核心因子IL-6的受體IL6ST在男性肺部多個細胞中有高表達，使男性更易發生細胞因子風暴，從而導致新冠肺炎病情惡化。而一些針對病毒感染發揮保護作用的細胞因子，如CCL2, CCL3, CCL4，在女性人群中到呈高表達。
5）一些美國研究人員認為，女性新冠病毒的感染率和死亡率低於男性，是因為受到了雌激素和孕酮的保護。
“男女有別”的心理和行為因素
除了生理因素外，男性和女性的心理和行為因素的差異，也在男女新冠病毒感染的發病率和死亡率上起到了舉足輕重的作用。
相對於女性，男性更容易參與和從事高危險的活動，導致更容易染上新冠病毒。男性較不重視新冠病毒對他們的危害，較少的男性會避免大規模的公共聚集和避免密切的身體接觸。男性抽煙和酗酒的比例比女性高，而這些習慣與新冠病毒的感染率和死亡率息息相關，不少確診病人本身就患有由抽煙導致的慢性疾病，吸煙也會削弱人體的免疫力和肺功能，從而為病毒製造了可趁之機。另外，在洗手，保持社交距離，戴口罩和尋求醫療幫助方麵，女性做得比男性好。除此之外，有較多的男性患有基礎疾病，如冠心病，高血壓，糖尿病，慢性腎髒病和腫瘤等，這些也是導致此次新冠疫情中，男性的情況比女性差的原因之一。
以上幾點結合起來，客觀上解釋了男性在新冠病毒感染的發病率和死亡率上，均高於女性的種種原因。統計數據分析指向一個簡單的結論：在新冠病毒麵前，男性比女性脆弱。
