2025-9-9
住在國家公園裏麵真好，早上6點到8點半，傍晚4點到6點半，兩場game drives追蹤動物。中間七、八個小時大熱天，反正猛獸們懶得動，我們也回旅店吃飯、午睡、打牌，寫小作文。但每次game drive都充滿驚喜。昨天下午追到獅群和象群，從我車前穿路而過。今早另一象群，直接堵在我們回酒店的路口。還有在草原上孤獨行走的公象。安博塞利Amboseli國家公園，不愧是非洲象樂園，觀賞拍攝野象的不二之處。如果不信，聽今天我專門來說一說。
安博塞利Amboseli國家公園還有一個不尋常的特色：東南邊僅隔國境線，約50公裏外是坦桑尼亞的乞力馬紮羅山Mount Kilimanjaro ，非洲最高峰。山名乞力馬紮羅，當地語原意白山，可知以前有多大的雪覆蓋。100年前山頂上部尚有幾十平方公裏的雪帽冰川，現在仔細看才看到峰頂一小圈白雪。海拔近一千米的熱帶高原大平原上，突兀拔起五千米一座雪山孤峰，還常常懸浮在白雲之上，海市蜃樓般的的不真實，似仙似神。以此白雪山峰頂為背景，拍攝草原上的動物特別有深遠感和意境，是非洲野生動物保護區的標誌性景觀。可惜現在隻見在山頂上有一線白雪。
昨天晚霞晚照，遠遠有一群象似乎朝公路走過來，我們停靠路邊，靜靜地等待。象群走近至約200米，開始與路平行走，我們也慢慢跟著。它們卻轉身，向更遠離土路的方向走去。無奈之餘，小哥雷鋒查覺遠處另一群象，原來一直在水塘邊喝水，此時開始移動。司機趕緊掉頭，開到一個地方停下。司機說：我們就在這裏等。遠景天邊夕陽西下，中景一群象的黑色剪影漸漸增大，黑影軟廓也顯出五官細節，大象們正在一步一步走來，中景變成近景。也許住在公園外的遊客已經離去，公路上隻有三輛車。雷鋒很有經驗的移動車子，讓象群從車旁穿越過路時，路的遠方正好是剛剛顯露出來山頂的乞力馬紮羅山。即使沒有超遠鏡頭的專業相機，我們用手機，也能拍出大象清晰的畫麵。
清晨才6:00，我們開始晨＂獵＂。晨曦中，斑馬、角馬、羚羊、長頸鹿，已經在草原上吃早餐。
尚未睡醒的灰暗雲天之下，一抹朝陽喚醒金黃色的草原。一頭巨大的公象獨行在原野，渾身散發出金光。一幅神聖的境界。
開進一大片沼澤地，可見各種各樣的鳥，名字也叫不出來，不過很好看。可惜今天沒再見稀有的金冠灰鶴。
在路邊一條小河溝邊，有一隻大狗低首翹尾在喝水。近前仔細看身上有斑點，身材還特別大，原來是一隻惡名遠揚的斑鬣狗。第一次親眼見，比我印象裏的好看一點。
返途中距離旅店大門口外，遇上一群十幾頭象，在路右側矮樹叢中吃樹葉。雖然一族群，但有小家，群裏的幼象隻跟著自己的象媽媽亦步亦趨。有倆大象在我車右後的路邊吃草，幼象在象媽媽胯前肚下亂竄一通，然後停下吃奶。另外幾隻跨過路到左側，我們便停下來等。還有一頭帶著幼象象媽媽，停在我車右前方路邊，開始吃樹葉。幼象可能初月，似乎奶都不太會吃，象媽媽拽它過去吸奶。此時旁邊另外一隻母象走上路，直接站在路中間幾米遠處，正對著我們堵住，甩鼻、噴氣、齜牙、扇耳，明顯警告：不許動。雷鋒小聲吩咐大家別出聲，以免激怒母象。過了十幾分鍾，象媽媽吃夠了，帶著幼象跨路左去，堵車的母象才跟著走開。它們互相關照，共同對外，真是聰明友愛互助的動物。
吃飯、睡覺、聊天、打牌，消磨時間。下午4:00又開始一輪追獵活動。現在見到斑馬、角馬，羚羊、甚至大象群，都已經懶得停車拍照。繞著旅店附近的湖到遠端。昨天和今天的象群裏都無大個頭雄象，路遇一頭中年雄象，急急過路去湖裏喝水，從我車前急急越過。司機說它耳孔前掛一下條液體，嘴角也流著口水，周邊空氣彌漫的一股怪味，表示這是頭正在發情尋偶的青春象，年少氣盛，很易發怒。
登上一馬平川中唯一一座小山包觀景。乞裏馬紮羅山，今天除清晨暫露山巔外，整天雲裏霧裏。正好此時雲開霧散，給我們拍夕陽美景的好機會。小哥雷鋒聲稱，他向上帝祈禱了，所以我們走運。
前麵來時，小哥雷鋒曾經讓我們看湖裏白亮水光上，時隱時現的幾個黑點，河馬。太遠，看不清。通常河馬白天躲水裏乘涼，晚上才上岸吃草。我們對在此看到清晰的河馬不抱希望。下山回程中經過湖邊另一片沼澤地，有一匹紅油油的胖河馬正在岸上吃草。這匹河馬大概性急肚子餓，太陽還沒落就出水，我們正好遇上，運氣真好。
路過早先遠看的那群水中河馬，還在那兒潛伏。夕陽正好在它們後麵落山，極其動人。停車欣賞紅日，至於水光中的那幾個黑點，有時像露了個雙耳半個頭、像張嘴打個哈欠、像弓起個背。河馬也好，鱷魚也罷，誰能看清。夕陽與秋水輝映，飛鷺與河馬共生。
順便提一下，隔天離開安博塞利之前的路上，司機突然說：你們超級幸運。記得兩天前剛進公園時，曾經在幾百米外遠遠望見雄性超級巨牙象super tusker名星Craig和Michael Jr. 麽？現在又遇上一頭Craig家族的超級巨牙象，而且就高高站在右邊路坎上。通常雷鋒總是開到動物旁停車時，車頭對著動物，這次卻不敢對正麵，緩緩開過巨牙象幾米後才停在路左，不熄火。因為太近，怕打擾巨象用早餐而惹怒，隨時準備逃跑。這頭三米多高的巨牙象，在幾米外黑塔般地呈現泰山壓頂的氣勢。一對巨長牙一彎一直，幾乎觸地，至少有一米半以上長度。看著它朝我們昂昂首噴個響鼻、看著它旁若無人地搖頭晃腦、看著它轉頭伸鼻卷樹葉吃。看得我們自己忘我發呆，直到司機提醒：＂該趕路了＂，咱仍意猶未盡。
我的客房正對乞力馬紮羅山峰。夜幕降臨前看到的最後一景，是它。起床開門見山，第一景也是它。再過五年，＂白山＂上還能見到白雪嗎？
今天一獸： 象 elephant
佛典中提到一頭智慧向佛的白象王，前幾年中國出過名為《象王》的電視劇和《象王行》的電視主題曲。 但在西方文化或非洲地區，幾乎沒有像流行的＂獅子王＂那樣的＂象王＂一詞，因為在現實的動物世界裏，確實有＂獅王＂，卻從來不存在＂象王＂elephant king。
大象類似獅子，都群居，是高度社會化的動物。獅群有一頭雄獅領導，階級秩序明確。獅子國有固定的領地，不容其它獅子侵犯。所以稱獅子國中獅群中的雄獅為獅王，蠻貼切的。但大象自我遊牧＂逐草而遷＂，沒有固定領地，象群間不會為地盤爭鬥。每個象群中的領導都是一頭最年長最有經驗的母象，英語詞matriarch。幼年公象長大後就離開象群獨自雲遊世界，隻有發情期才尋找加入一個象群幾天或幾星期，作為訪客而不是成員，客隨主便地跟著象群走。所以象群中通常無成年公象，更別提做領導。既然沒有大象＂國＂，象群也沒有作為領導的公象，真正的母係社會，怎麽會有＂象王＂？
若見到草原上象群，最大的長一雙獠牙的不一定是公象，因為母象也有獠牙，除非其體型遠超其它大象。公象可達4米高，而母象才2米半。若放眼望去附近無同夥，有頭獨行大個頭象，天庭飽滿圓鼓鼓額頭的，那是公象。非洲象有雙非洲地圖形巨耳，擺動散熱。大象體重力大，沒有猛獸敢挑戰。大象有時遠雷轟隆的低吼，與遠方親友召喚。不過感覺到危險或威脅，尤其來自人的，大象發出大喇叭般的大吼聲，示警。聽到象吼，識相的趕緊撤退。除非旱季時獅群久未見獵物餓極了，遇到象群，偶爾會企圖偷襲落單的小象。如果老象瀕死臥地，野獸們會觀望，等其不動後再近前食屍。
獨行的非洲公象壽命達50 －60年，群居的母象則達70 －80年。憑超常的記憶力，大象能記得往年經過幾百公裏的路途中，哪裏有樹林、水池、平地，在旱季水草稀缺時，設法找到續命之處，在雨季又及時躲避沼澤淹水地區。
古代曆史記載中有大象，但不是非洲草原象，主要是與印度象有關，尤其著名的是印度戰象。亞曆山大大帝征服亞洲時，與波斯的最後一戰，波斯王大流士三世曾用印度戰象，但未挽救帝國的敗局。泛希臘化時期，希臘的一個國王皮洛士侵入意大利，憑馬其頓方陣和借來的印度戰象，兩次擊敗羅馬軍團。北非的森林中過去也有森林象，但體型更小，可以較長途轉運。當年北非的迦太基將軍漢尼拔，經高盧（現今法國）翻越阿爾卑斯山侵入意大利，雖然喪失大多數產自北非的戰象，仍多次以少勝多大勝不可一世的羅馬軍團，十五年間在羅馬帝國的本土橫行霸道，造就戰神的英名。不過近兩千年前，北非森林象已經絕種，現稱的非洲象，多半指非洲草原象African bush elephant。在西非和剛果的熱帶森林中，還有另一種成年約2米高的小型象，叫非洲森林象。
亞洲有雕刻象牙製成昂貴工藝品的傳統，而非洲象雌雄都有特長的獠牙，有一些年長的巨象，象牙長超過2米，外號超級獠牙象super tucker，被偷獵者幾乎殺盡。偷獵者偷運象牙至亞洲，導致非洲象口在近代銳減，直至自然保護區嚴控偷獵，並且各國立法嚴懲任何象牙製品過境。尤其近幾年，東亞各國嚴格限製和禁止象牙工藝品的製作和買賣，截斷需求，終於遏止偷獵象牙的供給動機。沒有人類的破壞，動物世界的苦難會少很多。在非洲草原上，大象是天神般的存在，大家既不恐懼也不敢冒犯，敬而遠之。
今天一鳥： 金冠灰鶴 grey crowned crane
中文譯名原為灰冠鶴，看字麵似乎灰色冠冕的鶴，其實是有淡黃色冠冕和灰羽毛的鶴，所以我這裏用金冠灰鶴為名。小時候逛動物園，對此頭上戴金冠、白臉頰、紅喉結、灰羽毛的鶴，印象深刻。但記不得它們來自哪裏，原來是長在東非的草原濕地呀。
鶴，細長瘦高，動作舒緩優雅，有種清高氣質。多成雙結對，每隻公鶴一生隻與一隻母鶴在一起，一夫一妻製。它們共同養育幼鳥，若其中一隻受傷或死亡，尤其多年在一起年長的鶴，另一隻可能依依不舍地在附近幾個月，時常回亡鶴之地紀念。孤鶴甚至從此獨身。有時鶴為求歡、戲耍或社交而舞蹈，單跳或雙舞，鞠躬、輕跳、旋轉、拍翅，亭亭玉立又優雅的動作，像跳芭蕾舞。有時群聚，它們看起來會互動，發出不同鳥鳴聲。如果一起跳舞，那場麵像熱鬧聚會。
鶴像人類那樣雜食，以穀粒、種子、昆蟲為主，偶爾也在草地找花果、小動物，在濕地捉小魚蝦、青蛙等。鶴的壽命長達30多年，若家養，可達60、70歲，與古人平均壽命比，很長壽。
在東亞，中國人、日本人對白色的丹頂鶴情有獨衷，其傳統文化賦於丹頂鶴神話般的象征意義，代表愛情、互信、忠誠、長壽。而一對丹頂鶴在藍天白雪中舞蹈，顯得優美典雅，似乎是以一種特別儀式，對上天的響應。許多文學藝術品有鶴的身影，相當於天鵝在歐洲人心中的地位。中國沒官方的國鳥，據說丹頂鶴是民間認定的國鳥。
在東非，雖然民間沒有對金冠灰鶴賦於那些文化意義，灰鶴的金色冠冕由一根根羽毛單管組成，呈放射發光狀，產生一種王者聖徒似的高貴風範。它們象征繁榮與和平，代表優雅與協作，帶來好運。它們的舞蹈和啼鳴，幾百米之外就能看到，遊客們視其為東非野生動物保護區的吉祥物。金冠灰鶴是烏幹達的國鳥。丹頂鶴與金冠灰鶴都是瀕危動物，野生不易見，但在安博塞利能見。
