2025-9-15
昨天一見麵，我就問司機小哥雷鋒，能否看角馬過河，和花豹。他說現在大群角馬在坦桑尼亞，他沒辦法，但他會與花豹預約時間，接見我們。我又問如何預約，他說用微信傳譯。沒想到微信還有人獸傳譯功能，太強了。今早七點半出發，直奔花豹常出沒之處。保護區內有專門的對講廣播，導遊們實時匯報哪裏有什麽動物狀況。司機們路上會車時，常停車聊幾句交換信息。雷鋒不久就知道哪裏有花豹，果然遠遠望見二十多輛車聚集。
擠進車群，見草地上兩隻花斑豹臥伏在一起，相當親密地廝磨。大豹起身開始走動，小豹跟隨。這倆母子豹大搖大擺地東走西逛，它們前方的車子紛紛避讓，其它車子趕緊搶最佳拍攝位置。這一幅活脫脫粉絲群和狗仔隊，路上追逐渾身時裝珠寶的大名星的混亂場麵，我們都是粉絲兼狗仔。非洲草原五霸：獅、象、花豹、野牛、犀牛，我前些天已經近距離見過四位，今天又見到剩下的一霸，花豹。上午追動物開門紅，心滿意足。
肯尼亞的馬賽馬拉與坦桑尼亞的賽倫蓋蒂無縫銜接，隻有一串界碑標示國界。我們去界碑打卡照相。
距邊境約一公裏遠，馬拉河流過。河岸上的草原上有近千匹角馬聚集，難道想朝北方向過河？這有點反常。那是坦桑尼亞境內，屬於賽倫蓋蒂國家公園，而司機小哥是肯尼亞的，不便非法入境。但若真碰上角馬群過河，也許值得冒個險。其實真有兩輛車非法入境，從我們旁邊開去河邊。等了一陣子，那群角馬開始向左方平行河岸移動，沒有過河的勢頭。
小哥雷鋒說有個更好地點，兩國以河為界，可以合法開到河邊近觀。開車近半小時快到河邊，遠遠望對岸的草原山坡上千軍萬馬，幾萬匹角馬聚集不見盡頭，氣勢恢宏。直驅至河邊，已經有十幾輛車等著。一小群角馬與幾匹斑馬下到河岸淺灘上邊喝水邊走，叫聲此起彼伏，然後莫名其妙地忽然全體飛奔竄回岸上，幾秒鍾後河岸下不剩一匹。幾分鍾後，另外一群又下河岸喝水，然後呼哨間清空，如此這般幾次，雷鋒說它們在試水。看看它們現在無過河跡象，我們決定先回旅館吃午飯、休息，傍晚在來碰運氣。
住在野生動物保護區裏的旅店有個好處，中午不必吃早上準備的午餐盒飯，而可以回旅店吃，並且休息幾個小時，等黃昏前再出發追動物game drive。 下午四點出發又去碰運氣，發現河對岸上午見的千軍萬馬，幾乎消失殆盡，隻剩兩、三百匹零散在遠方賽倫蓋地草原上，低頭吃草。每年六、七、八月份是看角馬過河的最佳季節，九月份通常也有些，但靠運氣。導遊說因為氣候變化，今年角馬大軍在河北麵的馬賽馬拉逗留時間特別短，八月就已經全部南遷。偶爾它們中一些會逐水草而再次過河北渡，這群似乎如此，但今天最終沒有渡河。希望下次早一個月來，有更大的機會。盡管我有點小小的失望，但對此次旅行其它方麵已經非常滿意。世上難得完美，有點瑕疵遺憾才是常態。
剛離開河岸，空中突然降落幾隻禿鷲在不遠處。雷鋒立即判斷，通常停在大樹梢上或在空中盤旋的禿鷹，一起降落地上，附近該有狩獵動物殺戮現場。
繞過樹叢，見樹後停兩車。驅近一瞧，車左邊樹叢邊草地上，兩頭雄獅睡得正酣。車右邊樹叢下，開膛破肚內髒盡顯的一大隻動物。定晴一看，一匹角馬四肢朝天，臉正對著我，呲牙咧嘴、死不瞑目。女士們嚇得不敢拍照，看幾眼後坐下。這倆公獅自己捕食，吃飽了也沒其它母獅跟進，屬於無群的年青單身漢。那些眼力超強的禿鷲衝這匹角馬屍而來，如果我們多等一會兒，也許能等到鬣狗跟進，它們的嗅覺特別敏銳。
野生動物保護區裏，各種動物看多了，後來不免漸失興趣，再見到懶得停車拍照。每天也看到獅子，多在睡大覺，但是每天我們卻跟偵探破案似的，腦補出它們不同的故事，一點也不乏味。
今天一獸： 角馬 wildebeest
非洲撒哈拉沙漠以南有許多自然保護區，都可以見到各種野生動物。但其中有兩個因為具備獨一無二的特點而格外突出：坦桑尼亞的塞倫蓋蒂，和其北麵相連的肯尼亞的馬賽馬拉，兩地構成完整的自循環生態係統。這裏有舉世無雙最壯觀的現象，被譽為＂地球上最偉大的秀＂、＂非洲的脈搏＂、＂塞倫蓋蒂時鍾＂。那是每年周而複始約兩、三千公裏順時針循環的動物大遷徙，主角是上百萬匹角馬wildebeest。體壯、頭大、黑麵、長須、短角的角馬，成千上萬匹成群結隊地奔騰起來，摧枯拉朽、地震山搖、塵土飛揚、群獸躲避。迪斯尼經典動畫片《獅子王》裏的老獅王穆發薩，就死在角馬群蹄下。
東非民間傳說，上帝造物，最後造角馬。用剩下的邊角料，帶角的羚（不是鹿）頭、帶鬃毛的雄獅脖、馬身馬腿、鬣狗尾巴，拚湊成怪模怪樣的角馬。角馬不是馬，動物分類上與牛羊是親戚，是一種羚。英語中的antler和horn都中譯角字，但不同。鹿角antler骨頭質地，上覆毛皮，每年皮毛脫落再生。牛羊角horn角質地，像頭發持續生長，因每年季節之間生長快慢不同，有一圈圈的環節形成年輪。非洲沒有原生的鹿deer，長頸鹿有短短的鹿角antler，是鹿的近親。角馬長的是羚角，羚字帶羊邊旁，它們長牛羊類似的horn。台灣中文譯名牛羚，比譯名角馬更合動物學分類。公角馬的角較長而彎曲：母角馬的角短而直。
每年二月份在塞倫蓋蒂南部，角馬群集中在兩、三星期內產下約50萬匹幼馬。幼畜生下地幾分鍾就可以站立，晃悠悠地跟著母角馬走。三月開始雨季，幹旱的草原之上萬物複蘇，草長樹綠鮮花盛開。上百萬的角馬群及其幼仔大飽口福。吃完當地鮮草，四月份開始，角馬群和斑馬群帶著半大幼馬們上路開始大遷移。它們追逐新長的豐茂水草，緩慢地移向塞倫蓋蒂的西部，向北，六、七月份跨越馬拉河進入馬薩馬拉，呆幾個星期至二個月。
成千上萬的角馬群遷移過境，其中有無數力弱速度慢的幼畜，對當地的肉食猛獸來說，是天賜的＂移動盛宴＂（moving banquet ，角馬大遷移的一個外號），一年一度的＂節慶盛會＂。血足肉飽、膘肥體壯的猛獸們也份份下仔，角馬大遷徙，雖然伴隨無數的死亡，也帶來無數的新生。
角馬群無論在六、七月份橫渡馬拉河Mara River向北，還是八、九月又跨越馬拉河向南，都先聚集在河邊，仔細觀察河中有無鱷魚，伺機遊過險象環生的河。在那裏，河麵寬闊、河水湍急、河岸陡峭。陸上有獅、豹、鬣狗，水裏有大鱷。角馬群麵對危機重重，隻進不退，冒死渡河。有的尚未渡河被獅、豹、鬣狗殺死，有的過河半途被水衝走淹死，有的河中被鱷魚捉到殺死，有的過河後上不了陡岸累餓死，每年有成百的角馬亡於過河。勇渡馬拉河，是角馬大遷徒中最充滿戲劇性的生死門，也是遊客來觀望角馬大遷徙的重點場所。古羅馬人喜觀角鬥士的生死奮戰，現代人愛看戰爭影視中的生死戰鬥，求其次則看體育健兒的極力搏爭鬥。運氣好一點的，來非洲的野生自然保護區，觀望真實世界的動物生死搏鬥。遊客來馬拉河邊觀望角馬們過河，親眼目睹比我們自己個頭還大的一個個生物，過生死大關。鮮活的生命，也許下一秒就那樣逝去，或延續。盡管感歎生命的脆弱無常，但上帝神佛都不幹涉世間的生死，我們普通人麵對自然正常的生死，是不是該保持平常心？盡管傷亡慘重，絕大多數角馬能順利過河繼續南遷。到十二月，角馬大軍經兩、三千公裏的長征，重回到出身地，沿途損失約50萬匹成員。來年二月又有50萬新生成員，又開始新一輪循環大遷移，年複一年，物競天擇。
除了角馬，非洲草原上常見多種牛羚、羊羚、馬羚，屬羚的食草動物，各有特色。我見到下列幾種：
湯氏瞪羚Thompson’s gazelle，草原上很多，體型小巧，竭背白肚，身側粗黑橫紋。跑得快、跳得高，是獵豹的最愛。
矮羚（狄克迪克羚）dik-dik ，體型最小，大耳、無角、小臉、大眼，是斑鬣狗的喜好。
大角斑羚eland，體型最大的，螺旋形角。
高角羚hartebeest，體型與角馬類似，長麵紅毛，一雙長高角呈七弦琴狀；
托皮羚topi，深棕色毛，黑色大腿，角高直，跑得快，常有一頭公羚站在白蟻巢頂上觀望，展現＂雄＂心。
黑斑羚impala，較大體型，臀部兩塊黑斑，紅棕色毛，雙角呈七弦琴狀，善跳高跳遠。
水羚waterbuck，屁股上白馬桶形白斑，雄羚有直長的角，常在水邊甚至踩水裏吃水草。
還有幾種據說比較常見，我沒看見：
撚角羚kudu，體大，其多重螺旋形角，是偷獵人喜歡的裝飾品。
羚羊oryx，體較大，麵黑斑，長矛狀直長角;
黑馬羚sable antelope，體大頸粗深褐色，厚直鬃毛，弧形超長角。
角馬和各種羚羊antelope，有＂獅子的食物＂之名，不是沒有道理。動物世界的屠戮死生是自然天性，若沒眾多羚羊等動物群在各地全年常住，沒有大批角馬年度大遷徙，沒有野獸對它們的獵殺，東部非洲草原的肉食動物都會絕種，素食動物便會泛濫，生態環境係統將會崩潰。人類雜食是天性，現在專門飼養的動物是人為選擇的食物，滿足人的天性需求，很正常。如果有人出於某種原因素食，那隻是個人選擇。無人有權力阻礙他人吃葷。有動物保護組織禁止殺動物，譴責人們吃葷，濫用善心進行道德綁架，違反自然規律，反天性天道，也是無理的。
人該尊重生命，但不可濫情，人也該尊重死亡。生命可貴，死亡也可貴。
今天一樹： 黃熱病樹
黃熱病樹yellow fever tree
除了著名的傘形帶刺金合歡樹，黃熱病樹也是常見典型的大樹。黃熱病樹也是一種多刺金合歡樹，從主樹幹上分不少大樹叉，顯得枝葉茂盛。最突出的是明亮的黃綠色樹皮，樹皮厚厚一層黃綠色粉狀細絨毛。不像傘樹孤零零的豎在草原上，黃熱病樹多生長在一起形成一片樹林。當朝陽初升或者夕陽西落時分，在昏暗的大地上，一片樹林陰影中，黃熱病樹的樹幹尤其明亮奪目。它們是拍朝日晚霞的攝影師們的心頭好。
當年歐洲殖民者發現，在這種不知名的樹林附近容易染上黃熱病，以為其為病源，便以黃熱病命名。這是典型的邏輯錯誤，有關聯的兩個東西或事情，並非必然有因果關聯。我如果坐的擁擠公交車，裏麵有人被偷手機，並非必然我是那個小偷。黃熱病樹多生長在沼澤地和潮濕地帶，那裏多蚊子，傳播黃熱病，才是病源。
長頸鹿特別喜歡吃黃熱病樹葉，而且隻吃樹枝尖尖上的嫰樹葉，那裏新長的青綠刺比較軟。長頸鹿的舌頭能插入樹尖之間裹住嫩葉，再用尖軟厚唇夾住一順，把樹葉都掃入嘴裏。每次隻那麽一小撮細葉，每天重複幾千遍，才吃得飽。怪不得長頸鹿整天不停地吃，還能那麽苗條。
非洲草原上的獅子不會爬樹，豹子才能靠爬樹的本領求生。但獅子並非都不會爬樹，不知哪位獅子先祖勇於嚐試，學會爬黃熱病樹，代代相傳，便有個別獅群，會爬上黃熱病樹休息。有人猜測靠水地帶地麵蛇蟲多，還有可能遇到難纏的鱷魚河馬，即使是萬獸之王，爬樹上休息比較安心。獅子隻爬臥在無刺的主樹幹上，避免多刺的細枝。如果枝頭有????子，獅子知道夠不著，多半獅????能相安無事。獅子上樹比較稀罕，若想看到，去特定的幾個保護區找黃熱病樹林吧。
